……
神都城南。
寬闊的瀾滄大運河上，初夏的熱風吹鼓船帆，一艘大船破浪疾行。
船上，高懸古怪旗幟。
正是墨林船隊。
船隻寬闊的甲板上，一名英俊青年佇立，其身披略顯寬大的衣袍，腰懸墨筆，身後背著的布袋裡，斜插三根畫軸。
墨林畫師標準打扮。
此刻，眺望遠處碼頭，以及千帆競渡的景象，讚道：
“大周神都，不愧天下第一大城，巍峨氣象，瑰麗萬千。”
身後，一名年輕女子款款行來，其姿容秀美，穿素雅長裙，滿是書卷氣，含笑道：
“我倒更好奇，那宮廷樂師手段如何，大周古韻調，與江南曲風迥異。”
遠處，領隊的中年女樂師笑著開口：
“楚臣何不潑墨？桐君可願奏曲？”
眼底盛滿驕傲：
屈楚臣、鐘桐君，乃是這一代墨林年輕弟子中最卓絕的二人。
分屬“畫師”、“樂師”途徑。
修行領域，亦有大小年之說。
墨林蟄伏多年，上次神都大賞成績平平。
今歲再至，卻是野心勃勃。
底氣麼……便源於以二人為首的年輕天驕，當代墨林主人曾點評：屈、鐘二人，天賦才情在墨林曆史上，也足以留名。
屈楚臣笑著搖頭：
“高師想必已在碼頭等待，怎好孟浪。”
鐘桐君也笑著附議，忽地鼻翼翕動，轉頭望向船艙。
隻見廚房簾子掀開，一個小胖墩卷起袖子，捧著一瓦罐魚湯，堆起笑容：
“屈師兄，鐘師姐，來嘗嘗我這魚湯如何？”
豐神俊朗的屈楚臣莞爾：
“柯師弟，神都在望，你還有心思鑽研美食，看來對那神都大國手並不擔心。”
小胖墩大名“柯橋”，外號“棋王”，若論修行不及二人，卻精通雜學。
棋力極高，乃不世出的棋道天才。
也是此番，墨林“演武”的王牌之一。
柯橋嘿然一笑，卻是不答。
眼底不經意間浮出的驕傲，難以掩藏。
談笑間，船隻靠岸，一襲白衣飄然而至。
眾弟子忙拱手：“見過高師。”
高明鏡“恩”了聲，朗聲笑道：“一路辛苦，驛館早已備好。為你等接風洗塵。”
“全憑高師做主。”
墨林一行修士浩蕩，當即在碼頭船夫們敬畏的目光中踏入神都城。
……
……
當晚。
墨林抵達的消息，於欽天監內傳開，並取代剛結束的“曆練”，成為話題頂流。
接下來幾日，更頻有消息傳來：
比如墨林弟子抵達翌日，前往皇宮覲見，神皇勉力嘉獎雲雲。
不過，在有心人眼中，從第一支大派入城那一刻起，神都便是山雨欲來，不再平靜。
一時間，所有人都凝神關注，期待墨林“演武”。
可惜，這些人中並不包括季平安。
他仿佛對城中風雨一無所知，仍按照自己的憊懶節奏修行。
但凡無事，便躺在藤椅上打盹。
……
清晨。
當季平安步行，抵達“兩儀堂”時，察覺氣氛有些異樣，特訓成員聚在一起，熱烈議論著什麼。
“發生了什麼新鮮事麼？”季平安好奇問道。
撅著屁股，在人堆裡聽八卦的沐夭夭挪開一個位置，朝他招手：
“呀，我就說，你這個兩耳不聞窗外事的，肯定不知道。”
季平安笑著坐下：“說說？”
經過曆練，他的能力得到了認可，這會王憲主動分享情報：
“墨林演武開始了。就在今早，有三支隊伍，從驛館走出，在神都擺下擂台，放出話來，以‘畫’、‘音’、‘棋’三項技藝，挑戰神都。
“任何人皆可應戰，消息傳開，整個神都都已轟動，眼下不知多少人趕去湊熱鬨。”
林沁秀麗的臉龐上，流露憂慮：
“往年也沒這般大陣仗，可見墨林有備而來。若是整座神都，都無人可勝之，怕是要成笑柄。”
欽天監與朝廷休戚與共，若當真給人堵在家門口，打的無還手之力，對神都大賞的士氣也是沉重打擊。
……
ps：不知道怎麼回事，可能是受涼了，兩隻胳膊格外沉重，打字好累。。
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