墨林所在驛館，乃禮部安排的一處獨門獨戶的清雅庭院。
此刻，院中燈火通明，屋簷下懸著一串的燈籠，將四方庭院照亮。
墨林一群“畫師”、“樂師”心情大好，擺下酒席慶祝旗開得勝，每個人臉上都帶著笑容。
與一片悲戚的神都城形成鮮明對比。
“咳，”酒宴過半，高明鏡清咳一聲，吸引來眾人注意，笑著說：
“今歲演武大勝，楚臣、桐君、柯橋表現極佳。隻是，還要擺三日，切記不可鬆懈，以防丟掉大好形勢。”
容貌俊朗，有君子風範的屈楚臣正色道：
“高師訓誡極是，吾等謹記。”
穿素雅長裙，書卷氣濃重的鐘桐君抿嘴輕笑，道：
“我倒盼著有更強的對手，今日那宮廷樂師雖大氣堂皇，但許是困於深宮，為帝王演奏太久，技藝雖強，卻失之靈氣，實在可惜。”
旁邊，有弟子調笑：
“依我看，大周朝廷已將底牌打光，縱使再派人來，也隻更弱。”
一片笑聲中，高明鏡卻突然想起一人，感慨道：
“樂師不提。倒是畫師……神都還真有潛力極佳者。”
屈楚臣眼眸一亮，興致勃勃：
“能被高師看重，想必不凡。不知是何人等，可有機會切磋？”
“他啊……”高明鏡端著酒樽，腦海裡季平安身影淡去，搖頭歎道：
“有緣無分，罷了。總歸隻是潛力驚人，若論造詣，還是不及你的，無須擔憂。”
說完，他瞥見桌案旁，始終垂著頭神遊天外的“棋王”，好奇道：
“柯橋，今日怎這般沉悶？不是你的性格。”
微胖青年回神，下意識堆起笑容：“有些疲累。”
眾人不覺有異，相比前二者，下棋的確消耗心力更多。
高明鏡勉勵幾句，叮囑他好生休息。
柯橋見眾師長、同門興致勃勃，欲言又止，終究沒說什麼。
……
國教，寂園。
月光突破雲層，將清冷的星輝灑下，映在回廊外地板上，如同霜雪。
道門女掌教盤膝坐於窗前，纖纖玉指夾著筆杆，抄寫道經。
華美羽衣披灑，氣質清冷出塵。
“噠噠。”腳步聲由遠及近，一個身影推門而入，坐在她身旁，也不說話。
辛瑤光動作未受影響，也不吭聲，一大一小師徒兩個，彼此扛著。
最終，還是俞漁沒忍住，白瓷般的小臉遞過來，委屈道：
“師尊，你都不問我發生了啥。”
因為知道你忍不住……辛瑤光心想，“哦”了聲，道：
“發生了什麼？”
俞漁跌坐在地板上，悶悶道：“墨林演武的事咯，三座擂台，朝廷派出的人全軍覆沒了。”
辛瑤光不甚在意：“勝敗乃兵家常事，我輩修士，何必介懷。”
俞漁小臉板著：
“就是不爽嘛，神都是咱們道門的地盤，最多分給欽天監一小半。它墨林跑過來耀武揚威，弟子就不很開心。”
辛瑤光嘴角揚起漂亮的弧度，故作無奈地說：
“所以來找師尊訴苦？可為師總也不能出手，以大欺小。”
為啥不行，可以偷偷做啊，偽裝成凡人什麼的……俞漁心裡嘀咕，她才不在乎“欺不欺小”，想了想，忽然說：
“我聽說，國師大人生前，最喜遊戲人間。動輒扮成凡人四處逛，才不講究身份高低如何。連村裡貓狗打架，國師都要管一管。
“對了，今天樂師打擂，彈奏的曲子，也是國師大人在前人基礎上重新譜的，就很不像個大人物。”
辛瑤光溫和笑道：“所以他老人家才是大周國師，世間獨一無二，舉世無雙。”
她放下筆，望著窗外明月，有些懷念道：
“你說的曲子，是《光陰》吧，昔年為師還曾聽國師吹奏過。”
“吹奏？”俞漁捕捉到關鍵詞。
辛瑤光“恩”了聲，說道：
“國師曾考證，此曲乃昔年離陽真人在江邊吹奏，為湖中歌姬所記下，後譜成琴曲流傳於世，久而久之，便謠傳成琴曲了。看離陽真人大半生都在江湖漂泊，怎會背著瑤琴操練？易於攜帶的笛子才正常。”
俞漁仰起頭，也學著望向窗外明月，聽著師尊講述過去的故事，有些神往地說：
“真想聽國師怎麼吹奏的。”
……
青蓮小築。
季平安躺在藤椅上，靜靜望著天穹中那一輪明月，仿佛可以在月輪上目睹陰晴圓缺。
這個世界同樣有月亮，但與故鄉不同的是，這裡的明月沒有凹凸不平的黑斑，完美的有如一輪鏡子。
“公子。”黃賀推開院門，習慣地喚了聲。
季平安沒有看他，仍舊保持著望月的姿態：“心情不好？”
“恩。”黃賀搬了條板凳坐在房簷下，說道：
“監裡都在議論墨林演武的事，很多年輕弟子情緒激動。”
無論道門，還是欽天監，都將神都視為自家地盤，與俞漁情緒相通。
給外人在自家門口招搖，理所當然不爽。
季平安聽完黃賀的講述，道：
“不是說，還會擺三天麼，等朝廷後續的對策吧。沒準能翻盤呢。”
黃賀垂頭喪氣，沒有絲毫信心，起身去屋裡燒洗澡水。
初夏的夜風拂過小院，一旁大叢墨竹發出沙沙的響聲，季平安躺了一陣，忽然招手。
一根筆直精致的竹子應聲折斷，將自己遞到他手中。
季平安隨手拿起刻刀，截去竹子兩頭，刀刃翻飛間，毛竹變得光滑趁手，表麵多了一排孔洞。
就像一隻粗糙的，未完工的竹笛。
……
接下來兩天，仍頻頻有消息送進欽天監，陸續有高手打擂，但毫無例外，铩羽而歸。
這令不少心存期待，盼望朝廷還有後手的民眾大失所望，終於認清演武落敗的事實。
第三日，中午。
兩儀堂。
當季平安合上書冊，結束了今日的課程，起身準備離開時，給位列天榜，僅次於洛淮竹的天才少女攔住了。
林沁眉眼彎彎，一副好學生模樣：“一起去飯堂嗎？”
季平安意外地看了她一眼，想著這屆朝廷實在不爭氣，隻好自己這個老人家去欺負小朋友。
時間也隻剩下半天時間，不好浪費。
隻好搖了搖頭，說道：“今天有事。”
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