打賭……聽到這個字眼，苟寒衣臉上的興致更濃。
作為與洛淮竹最為親近的長輩，老人比五名監侯知道更多事。
比如，洛淮竹這段時日實力的異常增長，又比如，她嘴裡不時提前的“季平安”。
雖然洛淮竹答應過後者，不會暴露季平安在珍瓏塔內的行蹤。
但心思單純如白紙的“道癡”,隻能做到守口如瓶，卻沒有縝密的心思去隱藏什麼。
何況是整日在苟寒衣這個活了幾百歲的“老怪物”身邊晃悠。
老人從蛛絲馬跡，也能猜出那個季平安並不簡單。
而此刻，“打賭”兩個字更隱隱說明，桌旁少年人對這場演武頗為自信，可自信從何而來？
“本座憑什麼與你賭？”
齊紅棉並不愚蠢，聽到這句話一下警惕起來。
雖然欒玉很自信，但演武這種事誰說得準，如今看來,莫非要發生一些變化？
以齊紅棉的地位，對於底下弟子間的勝負看的並不重，但以她的驕傲，不願意落入一個少年的語言陷阱。
她冷笑一聲：“你什麼身份，就要與本座打賭。”
這句話有其道理，就像不是隨便一個人，都可以跳出來說我要挑戰神皇……且必須答應。
沒這個邏輯。
季平安笑容不變，故意激怒她：“看來禦主也沒表現出的這般自信。”
齊紅棉愈發警惕，盯著他：“本座不賭！”
嘴上這樣說，扮做平庸女人模樣的當代禦主還是神識外放，收束成線，朝院牆外的碧藍天空延展。
嘗試觀戰迎賓殿內狀況。
想要知道這少年究竟是詐她，還是當真有所依仗。
苟寒衣灰藍色眼眸眨動，頗覺驚訝。
在他眼中，能三言兩語令這位“修行界女皇”這般作態,若是傳出去,隻這一樁事,便足以令季平安在九州修行江湖揚名。
……
迎賓殿。
“開始！”伴隨一聲令下,寬敞的大殿內，土黃色光輝籠罩出一座簡陋的“擂台”。
雙方門人也同時全神貫注，將視線落在場內二人身上。
冷傲少年率先出手，屈指於腰間令牌一彈。
“叮”的一聲，令牌翻轉間一抹流光倏然射出，凝聚為一頭軀體雄壯，線條流暢，渾身覆蓋尖銳白毛的怪異猛虎。
甫一出現，鼻孔中吐出雄渾濁氣，一雙黃澄澄的虎眸內，倒映出單薄少女形象。
澎湃靈素卷動間，虎口大張，一團肉眼可見的白色湍流以其為中心凝聚。
“吼！”
宛若雷霆炸開，狂風席卷，在眾人眼中，虎口先是蕩開一圈圈氣浪，再崩碎為白色氣旋。
大殿地上，鋪就的青磚表麵,先被切割出一道道細碎痕跡,旋即如風中瓦片般掀起，呼啦啦朝洛淮竹席卷過去。
雖有光罩阻隔，那吼聲卻仍震得一些修為較低的弟子頭暈眼花，心中大凜。
沐夭夭更是一個哆嗦，手心裡偷偷攥著的豆子都掉了。
洛淮竹身上衣袍以及淩亂的頭發被湍急氣流朝後吹去，眼眸眯起，卻並未閃避。
而是抬起右腿，沉沉往前邁出一步。
咚！
分明的單薄的，好似一陣風就能刮飛的少女，靴子踏地時，竟發出沉悶聲。
以她腳掌為中心，青石鋪就的地麵軟化如泥沼，蕩開圈圈漣漪。
那原本掀起的青磚地麵，被無形力量撫平，複歸平整。
第二步、第三步……
洛淮竹走得很慢，也穩，每一步踏出，破碎的大殿地麵都恢複原樣。
這是“鎮星”術法的體現。
旁觀的黃塵微微頷首，看出她的基本功很紮實。
事實上，這也是最後李國風同意她上陣的原因之一。
不隻因為洛淮竹的要求，更因為，以她對土行術法的掌握。
無論輸贏，都能保證自己不受傷，影響正式的大賞。
趙元吉見狀，毫不遲疑，抬手一指，身前金剛白虎踏地狂奔，如同一截火車頭，瞬息間抵達少女麵前，厚重的虎爪抬起，朝下砸去。
“砰！”
這一記掌擊勢大力沉，足以拍碎青石。卻給一道石牆阻攔下。
煙塵彌漫間，人們才看清：
在白虎撲殺的同時，洛淮竹腳下青磚隆起，拱出一條條青碧色藤蔓。
粗壯虯結的藤蔓扯起一塊塊青磚，土黃色、青碧色兩種星輝斑駁灑落，在她身前凝聚為一堵堅固的，呈現弧形的，宛若盾牌的石牆。
“土木雙修！果如情報中一般無二！”
成熟冷豔的欒玉心中一動，並不意外。
同為大周境內宗派，對於彼此年輕一代多少會打探，何況洛淮竹這種天才。
雖太細節的難以獲知，但許多基本信息，是藏不住的，比如這名被欽天監正收下的女星官，便是罕見的“雙係星官”。
事實上，因每個人對七曜的感應程度不同，常規意義的跨星辰修行理論上都可行。
但實際上，一方麵難以兼顧，容易雜而不精。
另外……隨著修為加深，礙於五行生克，有些途徑便不好兼修。
但洛淮竹不同。
她的天賦圖譜中，“歲星”與“鎮星”都已拉滿，且互不影響，這種體質極為罕見，尤其組合起來，更可以爆發出一加一大於二的效果。
辟如：以方才這堵石牆為例，若單純的石牆，擊敗能擋下，也會龜裂潰散。可有了青藤加持，牢固程度便抬升一個層次。
季平安當初得知少女屬性時，也頗為驚喜。
唯一令他吐槽的是：
“土木”屬實不是女孩子適合乾的……
“吼！”
這時，趙元吉見攻擊被阻，毫不慌亂，突然眉心亮起扭曲的“川”形紋絡，小獅子般朝前大步狂奔，手中緊握一根烏黑鐵棒。
與此同時，寵獸白虎轉身，化為虛影，與少年合二為一。
登時間，趙元吉身上氣息瘋狂攀升，腳掌踏碎地麵，一根鐵棒“嗚嗚”破風掃去，將石牆打破碎開。
卻隻聽“鐺”的一聲，被一柄劍擋住。
繼而，兩人纏鬥在一起，手中兵器交錯碰撞，火花四濺，戰成一團。
兩旁觀戰者凝神屏息，不敢半分錯過。
王憲等弟子心下暗驚，意識到趙元吉的確很強，在腦海中模擬，若自己在台上該如何應對。
女童趙元央也聚精會神，眼瞳中倒映出雙方交錯的虛影。
雙方都看出來，趙元吉這是要速戰速決，不給拖入持久戰的機會。畢竟雙係星辰的洛淮竹氣力以綿長著稱。
隻是相比於其餘人，在場的五名監侯眼神交錯，都看出彼此的驚訝。
起初還沒看出，但隨著雙方纏鬥，他們發現洛淮竹今日所用的戰法，並非她最熟悉的那一套。
很陌生……仿佛臨時糅雜拚接成的一套應對策略，偏生對付趙元吉，卻頗為有效。
雖未能發揮出洛淮竹全部實力，但卻能僵持住局勢，不落下風。
“怎麼回事……誰教給她的？”李國風愣神，“還是自己琢磨的？”
監侯們有些想不通，但來不及思考，場中局勢再次有了變化。
趙元吉久攻不下，似乎有些急了，身上獸吼聲陣陣，攻勢突如狂風暴雨，將洛淮竹壓入下風。
而這時候，洛淮竹耳畔，卻仿佛響起特訓時，季平安的聲音：
“禦獸宗若想贏，更大可能派趙元吉出戰。此人擅進展，急攻，勢必會選擇速戰速決的打法，若無意外，應先以虎嘯震懾，繼而以寵獸近戰，若攻不破，會寵獸附身，與你纏鬥……
“這時，按照你的脾氣，大概要反擊，但這就露底牌了……我教你一套法子，不攻隻守，用不了多久，他肯定急迫……很可能佯攻加強攻勢，從而逼迫你全力應對，無心分神，趁機放出第二頭寵獸，奠定勝局。”
當時，洛淮竹曾好奇問：
“第二隻？”
季平安道：
“恩，公開情報中，他擅使鑽地龍，但我料定他會更換。原因有三，第一，打個出其不意，第二，比鬥場所終究不是真正的擂台，空間太小，他難以遊走，第三，你修鎮星，恰好克製鑽地。
“與之對應的，他若換一隻火行寵獸，最為恰當。且大概要以火焰覆蓋地麵，限製你的步法，並以火焰遮擋視線，伺機突襲。”
洛淮竹問：“那怎麼辦？”
季平安笑道：
“簡單。禦獸宗操控寵獸越多，就要分更多的心神，且恰在兩隻寵獸切換的瞬間，為最薄弱者，恰如武夫舊力儘去，而新力未生……
“我教你一套步伐，這時候使用出來，將其逼退到計算好的位置和角度，趙元吉勢必會按照最優的解法閃避，短暫防守，這個時候，就是你奠定勝局的幾乎。”
場內。
洛淮竹回過神來，手中長劍斜刺，雙腿按照八方星位，走出一個古怪的軌跡。
看似退守，卻牽引著趙元吉挪到了某個星位。
“該來了。”
洛淮竹輕聲嘀咕一聲。
下一秒，隻見趙元吉一隻手飛速垂下，在後腰處一抹。
“叮！”
一枚銅牌翻飛，砸在地上，發出脆響。
與此同時，一條通體赤紅的小蛇鑽出，垂首吐出一片火焰，瞬間覆蓋地麵。
將泥土燒成琉璃，藤蔓化為飛灰。
小蛇昂首再吐，火海仿佛吹起大浪，遮住洛淮竹的視野。
每一步，都與季平安的預言完全一致……真厲害呢……洛淮竹想著，嘴角微翹，腳步忽地飄忽，朝季平安說的星位疾走。
火浪在阻擋住她視線的同時，也在此刻成為了她行動的掩護。
趙元吉在丟出令牌的瞬間，朝最安全的位置暴退，眉心扭曲的“川”字紋絡明滅不定，短暫的失神。
準備下一刻，便全力出手，奠定勝局。
然而就在他回神的刹那，身姿突然僵住了，因為他愕然發現，一道身影徑直破開火浪，將一柄劍遞到了他的眉心處。
靜。
殿內，以李國風為首的五名監侯，以及成熟冷豔的欒玉，近乎同時起身。
眾目睽睽下，洛淮竹劍尖懸停。
腦海中回放與季平安的對話：
“那若是劍刺出去，對方擋下來再打呢？”
當時，季平安看蠢貨一樣瞥了少女一眼，說道：
“不要給他機會啊，明顯贏了，這個時候直接收手，表現出點到為止的姿態，記住，一定要把姿態做足。這樣一來，對方就算不甘心，也沒臉繼續死纏爛打。
“否則傳出去，禦獸宗的臉就丟光了……這是比鬥，不是生死廝殺，自有一套遊戲規則，要善於利用規則，而不是做個憨憨。”
所以……下一步是……做足姿態。
洛淮竹想著，不等後者反應，收劍歸鞘，轉身大大方方地將後背朝向呆愣愣的冷傲少年，仿佛任憑他偷襲，同時淡淡開口：
“承讓。”
趙元吉懵了，拎著棍子，打也不是，不打又不甘心……
他很想大聲告訴所有人，自己白虎附體，完全可以硬抗住這一劍……可對方壓根沒刺下來……直接走了……
可重點其實並不是他是否仍有再戰之力，而是僅方才那一幕，所有人都看出兩人高下之分。
他扭頭求助般看向欒玉，終歸隻是個少年人，經驗不足，錯過了最好的時機。
老實人黃塵屈指一彈，將籠罩大殿的光罩解除。
方流火放聲大笑。
欒玉見狀，漂亮的臉孔先是呆愣，然後沉沉歎了口氣。
直到這時候，雙方其餘弟子才發出嘈雜的喧聲，如夢方醒。