老太監瞥了將軍一眼，淡淡道：
“神將大人當機立斷，想來陛下定是滿意的。”
大東神將吐了口氣，壓下怒火，說道：
“此番事敗，軍府一支浮屠騎兵悉數折損，無疑乃是情報出了問題，那個季平安的手段，比我們想象中更多。”
老太監“恩”了聲，心領神會道：
“定是監正布置了後手，才致使此結果，將軍非戰之罪也。”
大東神將對這個答案稍感滿意，緊繃的臉孔稍緩，道：
“監正親自奔襲而來，當眾示威，想來並不是做給我看的。接下來，想要再對季平安動手，恐怕難了。”
老太監沒吭聲。
常見混跡宮中的內侍，心思玲瓏，當然聽得懂神將的意思：
監正威懾軍府是假，警告朝廷才是真。
這也是其默許推出“孫顯祖”做擋箭牌的原因。
而大東神將犧牲掉一名“愛將”，換來的則是老太監回宮奏書中，對此番伏殺不利的罪責減免。
“監正既已現身，此事自然由陛下親自定奪。”老太監歎息道。
不過二人心知肚明，在當前局勢下，元慶帝不可能與監正撕破臉，也沒必要，所以這次伏殺大概要暫時畫上句號。
至於未來是否再爆發衝突，就不是他們做臣子的要考慮的了。
大東神將鬆了口氣，說道：
“勞煩公公了。”
老太監笑道：
“都是為陛下分憂，隻是這件事雖暫擱置，但尋覓死而複生者的事，將軍還是要用心。”
大東神將道：
“那是自然。派出去的各支隊伍仍奔走於瀾州各處。”
頓了頓，他試探道：
“隻是，陛下這般急，到底要找什麼？”
蟒袍老太監瞥了他一眼，不鹹不淡道：
“陛下的事，我等做臣子的最好少問，將軍以為如何呢？”
白袍神將心頭一凜，垂目道：“公公說的是。”
旋即轉移話題道：
“前些日子重新派往餘杭的尋訪隊伍，這兩日也該回來了，想來會有收獲。”
……
三黃縣邊陲，某座山林中。
一行隊伍從森林中走出，風塵仆仆，隊伍後方，還跟著一整個鐵屍群，為首的“銀屍”目光呆滯，循著鈴聲前行。
身後，是同樣呆滯，空洞，宛若提線木偶的鐵屍們。
其或穿村民服侍，或商賈、書生打扮，甚而還有凡俗武夫。
身材佝僂的屍巫右手拄著骷髏法杖，左手捏著一隻繪滿黑色紋路的長柄銅鈴，輕輕搖晃，發出“鈴鈴”響聲。
一行人離開“星月洞”後，躲避著官軍開始收攏鐵屍。
可沒想到，蠱蟲一朝暴斃。
四聖教眾人隻能與朝廷與武林盟搶時間，通過佝僂老者的“控屍術”，召喚操控一群失去“大腦”的行屍走肉逃離。
“就這裡吧。”隊內，有人說。
眾人默契在空地上停下，侏儒蹦跳著，將拿一杆白幡朝空地中奮力一刺。
周圍人群各自搬運石頭前來，圍繞白幡，擺成了一個簡單的祭壇。
黑紗裹身，秀發盤起，膚色白皙如雪，沒有雜色的“魔教聖女”抱著肩膀，冷眼旁觀。
直到祭壇搭建完成，眾人眸子同時投來：
“聖女，請吧。”
雪姬眼神中露出厭惡之色，但還是走到祭壇前，從腰間拔出一柄鹿皮刀鞘的小刀，“鏘”一聲拔出，在手腕上輕輕割破。
鮮血“滴答”流淌落下，有奇異香氣彌漫。
眾人圍成一圈，誦念奇異經文。
鮮血忽地燃燒起來，化作嫋嫋青煙，直入雲霄。
過了一陣，陰風乍起，天空中濃雲彙聚，一團團黑霧從四麵八方湧來，凝聚為一隻色澤純黑，眼瞳碧綠的烏鴉。
其撲動翅膀，落在白幡旗杆上，俯瞰下方彎腰行禮，口呼“教主”的眾人，口吐人言：
“大護法何在？”
雪姬是少數幾個沒有行禮的人之一，冷笑道：“死了。”
碧瞳烏鴉道：“誰能殺死他？”
屍巫搖頭道：“不知。我們抵達時，就已如此……”
他指了指，旁邊地上被壓成“二維”的大護法屍體，並將事情經過，原本講述了一番，同時說道：
“我等原本猜測，那帶走聖師殘軀者，或是一星官，但從現場痕跡看，應至少有兩人。”
碧瞳烏鴉盯著屍體，似乎有些困惑：
“出手鎮壓的殘軀的，應是欽天監正，但不可能是他殺死大護法。”
侏儒小聲道：
“是否是用了某種法器？或符籙？可短暫施展觀天層次的力量的那種？”
有人質疑：
“這種層次的物品，何其珍貴？即便是神藏大修士，也難以煉製吧。”
侏儒辯駁道：
“欽天監正或許沒有，但死去的大周國師呢？其既為頂尖強者，死前給欽天監留下幾樣厲害的底牌，有什麼奇怪？或者是道門的人出手，那辛瑤光執掌道經，且為神藏境界，也有賜予這類底牌的可能。雖難，但畢竟有。”
一群人當即爭執起來。
碧瞳烏鴉停了一陣，淡淡道：
“事已發生，再爭吵這些毫無意義。此番雖賺了一批鐵屍，但丟了聖師殘軀，本該予以懲處，可大護法既已死了，也便罷了。”
眾人同時鬆了口氣，暗自慶幸。
雪姬眼底閃過一陣失望。
碧瞳烏鴉道：
“接下來，你們先且返回總壇，再進行下一步安排。”
說完，它又扭動脖頸，看向雪姬，目光鋒銳：
“身為本派聖女，終歸與教徒不同，更消極怠工，回總壇後，罰你麵壁思過。”
雪姬嘴角一勾，嘲諷道：“你不如把我也殺了。”
碧瞳烏鴉平靜道：“會有那一天的，但不是現在。”
頓了頓，它補充道：
“我知你心中還想著大周國師，但這次與當年不同，且不說他還不知重生成了個什麼，便是他再次闖出名堂，本教主也會親自出手，將他一點點廢掉，好報昔年之仇。”
雪姬漂亮的臉上，立體的五官呈現出憐憫神情：
“連真身都不敢露，隻敢藏頭露尾的家夥，不要說重生一次，就算十次百次，你也及不上他分毫。”
“啪！”
碧瞳烏鴉眼孔中靈火閃爍，雪姬慘叫一聲，撲倒在地。
仿佛遭到無形鞭子抽打，白皙婀娜的身段上沒有半點傷痕，臉孔卻因疼痛而扭曲。
眾人噤若寒蟬。
碧瞳烏鴉振翅飛向空中，消失不見，一群教徒齊聲道：
“恭送教主！”
……
……
陰陽學宮。
季平安等在廳中約莫兩炷香的時間，放下茶盞，看向空氣。
辛瑤光的身形勾勒出來，恢複了原本的出塵氣質，隻是臉上殘存的激動與欣喜，難以掩藏：
“已確認的確乃本派華陽掌教，這次，道門欠了你一個人情。”
季平安毫不意外，微笑道：
“欽天監與道門同氣連枝，辛掌教不必客氣。”
辛瑤光抬起纖手，輕輕一勾，季平安懷中的一頁“道經”飛入其掌心。
不是……你說著欠人情，但這是做啥……季平安挑眉。
就看到，辛瑤光手握道經，陽神突兀閃爍，一股股精純氣息流淌灌入其中。
片刻後停歇，將道經拋回，略顯疲憊道：
“我在其中留了一道法身，關鍵時刻可以動用，足以鎮殺坐井修士。”
頓了頓，似乎覺得逼格略低，找補了句：
“本座眼下並非肉身，隻是一道陽神，修為有限，況且稍後要保護華陽掌教返回神都，沿途要防遭遇強敵截殺，無法分給你太多。”
我懂……解釋這麼多乾嘛……季平安低頭審視，發現道經上多了一枚燙金蓮花瓣印記，道：
“多謝。”
辛瑤光沒回答，淡淡道：
“不必謝我。是華陽掌教與我說，此番棲霞鎮之行，多虧你照拂。
所以，特叮囑我贈予你這一道法身，否則，單憑我借你這一頁道經數月，足以抵扣人情。”
季平安一怔，然後笑了笑，認真將道經折起，收入懷中，說道：
“日後有機會，我再當麵向華陽掌教道謝。”
辛瑤光點了點頭，沒說什麼，拂塵一揮，身影化作流光淡去。
不多時，學宮內一道陽神虛影裹著一名身披紅裙的少女，拔地而起，朝北方飛去。
庭院內。
季平安負手望著天空上二女消失，突然覺得有些空虛。
他邁步走入華陽居住的客房，看到裡頭被褥整齊，桌上橫放著一柄燒的黑黢黢，沒有劍鞘的古樸長劍。
他拿起長劍，發現底下壓著一張紙條，上書二字：再會。
季平安笑了笑，嘀咕道：
“這麼多年，字寫的還是不怎麼好看……”
指間噴吐火焰，將紙條燒成灰燼，抹去痕跡。
季平安將長劍收入道經，折身走出院子，就聽到頭頂再次傳來嘯叫聲。
欽天監正笑眯眯負手降落，捋著胡須道：
“方才遠遠瞧見辛掌教陽神北上，看來這邊事情已了。”
季平安狐疑道：
“你不會是故意卡著時辰入境的吧，不想和辛瑤光見麵？”
監正一臉正色：“怎麼可能？”
然後見後者懷疑，笑道：
“隻是恰好計算著，辛掌教這段時辰會來，那有她暫時坐鎮，餘杭就不會有太大問題，老夫趁機離開去辦點事罷了。”
季平安想起，上次二人在老柳街見麵，監正就說，他通過占星得知，最好不要離開餘杭。
隻是當時語焉不詳，如今透露出的意思卻具體清晰了許多。