酒會上，端著菠蘿雞尾酒的蘇明在偏僻處朝複仇天使勾了勾手指。
霍勒威假死退休後這幾年有些發胖了，當年的緊身衣現在給他也許也穿不下了。
“什麼事斯萊德？神神秘秘的。”霍勒威笑眯眯地吃著一根烤腸過來了。
椰子樹下，海風吹動著樹葉，發出嘩嘩的響聲，他其實還挺喜歡這種退休生活的。
當然，他更希望繼續去街頭行俠仗義，但喪鐘說那是年輕人的事情了，世界狀況很穩定，自己這批二戰時期的老家夥該退休了。
“沒什麼，就是問問大家身體狀況怎麼樣？水蛭藥劑還夠不夠。”蘇明喝了一口酒，看著遠處的海平線。
“身體狀況沒問題，和我們年輕時也沒太大區彆。”霍勒威作為醫生，雖然是外科，但做個日常體檢還是沒問題的。
蘇明點點頭，從腰包中拿出一把手槍交給霍勒威，也給了他一個絲綢小包：“那就好，你看好九頭蛇，必要的時候知道該怎麼做吧？”
霍勒威收起武器，朝遠處的人群看了一眼，那兩人現在好像已經漸漸融入這個詭異的退休群體了。
“放心，我明白，我的槍法還是和當年一樣好。唉，真懷念啊，當年我們一起打德國鬼子的時候。”
蘇明笑了笑，那嚴格來說不是德國鬼子，而是征服者康的手下，不過也沒差：“等過些年有機會的話，我安排你們去外星旅遊，咱們在一起打點外星人什麼的。”
霍勒威也笑了：“那麼就說定了，彆讓我們等太久。”
“不會太久的，我有計劃，倒是你，你兒子醫生做得不錯，但他一點也不想當超級英雄，前些年你孫子也有了，你還是希望孫子能繼承你的雙槍麼？”蘇明拍拍老夥計的肩膀，就像是二戰時期一樣：“很奇怪，霍華德一直不希望自己的兒子當什麼蒙麵義警，可你和他正好相反。”
“嗬嗬，你是想問因為我逼著自己的兒子去當義警，結果他不理解，害得我們父子鬨翻的事吧？”霍勒威攤攤手，把穿烤腸的棍子插在一旁的大樹上。
“我們都知道做義警很危險，還記得我們去紐約停屍房檢查‘幻影子彈’的屍體麼？我能理解霍華德那樣希望保護孩子的家長，可你這種，都不該叫支持了，簡直是強烈建議兒子當義警的，有些難理解。”
蘇明搖搖頭，其實也不是不理解，他隻是想聽聽醫生自己的說法，和猜測中的是否一致。
霍勒威轉了個身，背靠椰子樹坐了下來：
“你這就是裝糊塗了，在我和你、和侵襲組一起活動過那麼久之後，你以為我還看不清世界的黑暗本質麼？我不是希望我的兒子去做義警，而是希望他能在將來有自保之力。如果有一天危機降臨，他能拿起武器保護自己和家人，那就夠了。而還有什麼比大半夜不睡覺，出門找凶神惡煞的罪犯交火更能鍛煉人的呢？”
“呃，做軍醫？”蘇明也坐在他身邊，靠著大樹，抬頭看著樹葉搖擺，拿出一瓶酒來遞給醫生：“在我成為雇傭兵之前，我是當過特種兵的。”
“軍隊裡的那些，最好也隻能教出一個美國隊長。”霍勒威搖了搖頭，抓起一把沙子在手裡捏著，他的手還是標準的外科醫生之手，纖長並且靈敏：“而我有預感，從你布置種種計劃來看，未來地球麵臨的危機不是美國隊長那種士兵能解決的。”
蘇明活動了一下下巴，上下牙之間發出了輕微的交錯聲：“你倒是比霍華德看得清楚，他對自己的兒子有些保護過度了，想要在這個世界活下去，不沾染一些世界的顏色怎麼可能呢？”
霍勒威聳聳肩，他放下沙子拿起酒瓶：“人家有的是錢，而且又是老來得子，他的大兒子你說是被外星人盯上才變成了植物人，你指望他能讓小兒子也冒同樣的風險？”
“好吧，你是二戰的戰鬥英雄，他就是個科學家外加神盾局前局長，思想覺悟太低了。”蘇明岔開了話題，扭頭看著遠處舉著酒杯和傑斯珀博士說話的霍華德：“話說不知道他選什麼水果？”
“我賭仙人掌果。”霍勒威肯定地掏出五美元來：“不用費心打理，產量也很不錯，他那種懶漢一定會選仙人掌的。”
“嘖，我本來想押仙人掌的，結果你搶先了。”蘇明也掏出五美元來，放在霍勒威手裡：“那我押覆盆子吧，那種灌木就是野草，也很省事。”
霍勒威挑挑眉毛，拿著酒瓶和蘇明乾杯：“那你輸定了，他剛才就在向伏特加打聽墨西哥那邊仙人掌的事情呢。”
“哦？這麼肯定麼？”蘇明笑著碰碰瓶子，指了指人群中正在向霍華德夫妻靠近的前特工洛琳：“可我剛才已經安排好了，會有專人去給霍華德介紹一種歐洲野外常見的灌木哦。”
複仇天使笑著搖搖頭，肩膀不斷抽動著，歎了一口氣：
“你呀，這麼多年了，陰人的本領還是一點沒放下。”
“這不廢話麼，退休的又不是我......”