騾馬嘶鳴，車輪滾滾。
六輛長途旅行馬車從埕都南門駛出，彙合埕都城外，墟集中的貨車以後，形成一支龐大的車隊，朝著南方迤邐而行。
車隊漸行漸遠，把埕都高大的城牆拋在身後。
南方陷入戰亂，不妨礙商人們對發財的渴望，或者說，越是戰亂的地方，越是容易發大財。
在如今情況下，不說什麼珍珠等貴重特產，光是從南方販糧到北方，也是暴利。
南方數府乃是楚國重要的產糧地，如今陷入戰亂，可以預見楚國明年糧食價格飛漲，先不說販糧的利潤，單單是為平息缺糧造成的恐慌，就足以讓楚國王廷默許部分商人前往南方通商。
不過，風險和利潤是成正比，沒有三兩三，主動跑到戰亂的地方去，就是送人頭。
這支車隊敢往戰亂的南方跑，自然也有自己的依仗。
吳楚世仇，但也有商人手眼通天，能夠左右逢源——比如說某個名義上是楚人，但實際上是鹿姓吳國大商的長子。
車隊中，一輛不怎麼起眼的馬車上，留有短髯的年輕男子伸手掀開窗簾探出頭來，望著漸漸遠去的埕都有些失神。
此人正是鹿梧的大哥鹿鬆，隻不過在埕都這裡他名叫陸淞——這是鹿家的規矩，凡是出去鍛煉子弟，儘量不用本名。
鹿家核心子弟出去開拓打拚，並不是為了賺錢，而是為了磨煉能力，也見識一下這個世界的殘酷，要是打著鹿家的招牌，那就起不到鍛煉作用了。
五年前，他才十六歲，便帶著鹿家心腹來到埕都，削尖腦袋努力鑽營，上下打點勾結官吏，好不容易打開了局麵，如今隻能拋下，換成了些許財貨。
當然他也並不後悔。
雖然拋下自己好不容易打開的局麵有些可惜，可若是他是鹿梧大哥的身份被楚人查知，那就不是損失些財貨的事情。
比起自己的小命來，五年來的努力自然不值一提——實際上，這本來就是他繼承鹿家家主之位的試煉，就算生意做得再好，他也得把生意移交出去，自己回去繼承家主之位。
更何況，如今他回去，繼承的又豈是區區商戶家主之位？
那是貴族階層，是鹿家上下渴望了數百年階級躍升，不是士，而是大夫——刑不上大夫的大夫！
不過，五弟鹿梧真的做出這等大事？
不，這等大事，真是那個整天混吃等死的五弟做的？
五弟有這麼猛嗎？
當年爹娘說過，五弟怠惰，習文練武兩無成，將來隻能做個紈絝，對鹿家最大的貢獻，隻怕就是當個傳宗接代的工具，如今——
“大少爺——大少爺？”鹿鬆正在怔忡，思緒被人打斷。
卻是張館與鹿鬆同乘一車，見鹿鬆失神，便喚道。
“啊，張叔，何事？”鹿鬆回過神來，問道。
“大少爺不必傷神，這幾年你已經做得很好了，鹿公傳信令大少爺回返吳國，其中必有原因。”張館安慰道。
事不密則失身，通知鹿鬆放下生意速歸吳國的人，是鹿金河派來的心腹死士陳資，除了鹿鬆以外，他根本就不會把這麼重要的消息告訴彆人。
事實上，陳資從吳國出發的時候，還隻帶了鹿家一門兩大夫的消息，等過了瀾水，才發現鹿梧竟然在楚國起兵攻城略地，所以他給鹿鬆帶來的消息是鹿梧在楚國造反了——至於鹿梧封伯之事，卻不是尋常人可以得到消息了。
若是隻有鹿家登上貴族之位的消息，鹿鬆還不至於瞞著張館，但加上鹿梧起兵的消息，那是知道的人越少越好——畢竟這裡是埕都。
雖然張館是鹿鬆左膀右臂，鹿鬆也沒有告訴他其中消息。
“張叔不必擔心，隻是家中出了些變故，父親大人才急招我回去，並非壞事。”鹿鬆笑道。
“我們如此匆匆離開，下大夫夏充那裡如何交代？”張館捋了捋頜下長髯，臉上依然有幾分憂色。
張館年約四十，方臉長眉，頜下三縷長須已經有些花白，鹿金河重金請他來輔助長子。
在楚國埕都打開局麵的花費不小，吳楚之間商路更是日進鬥金，若是能再堅持數年下來，等商路徹底穩定，鹿鬆在鹿家的地位就不可動搖。
他們在埕都最大的靠山是下大夫夏充，為了打通門路，鹿鬆在他身上花的錢著實不少，如今急匆匆離開埕都，且沒和這位下大夫打過招呼，很可能被這位下大夫記上一筆。
鹿鬆搖搖頭，微笑道：“張叔，若是陳資帶來的消息不假，我們不用再看那夏大夫臉色。”。
彆說區區一個下大夫，就是上大夫又怎樣？五弟打下的江山自然輪不到自己，他也沒臉皮厚到去繼承自己弟弟的家業，隻是老爹被封為上大夫，等父親百年之後，自己就是上大夫了。
當然，這麼想好像有些不肖。
不過，從平民商戶人家一步登天成為上大夫，這種事情百年難見，也實在不能不讓鹿鬆浮想聯翩。
從商人變成貴族，大好前程在等著鹿家，他鹿鬆作為鹿家的第一號繼承人，將來也是個上大夫。
鹿家的封地會在哪裡？誰去打理封地？誰繼續主持鹿家生意？自己應該向父親爭取打理封地還是主持生意？
貴族是如何做生意的？是不是要用個
“既然如此，你又何必對埕都有所留戀？老夫也有些想孫兒了，想必老爺和夫人也惦記著少爺。”張館放下心來，卻也沒追問陳資帶來的到底是什麼消息，隻是撚了撚胡須笑道。
“正是正是，隻是想起咱們這些年辛勞，略有幾分憾意而已。”鹿鬆輕輕拍了一下自己大腿，露出帶著憧憬的笑容。
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