私鹽買賣乃戚家最主要的收入來源之一。
戚老太爺暗地裡抬了不少地痞流氓，將之捧為當地一霸。
然後利用這些人給他們散貨。
當初被顧南煙收拾的明山城一霸金爺，便是其中一人。
自從金爺被端了，戚家雖損失一塊地盤，卻還沒動著筋骨，戚老太爺原也沒在意，甚至連救出金爺的想法都沒有。
金爺這種人在他眼裡不過是個賺錢的工具，當沒了利用價值，便棄若敝履。
嘉南國那麼大，戚老太爺是真沒把丟掉的明山當回事。
然而他沒想到的是，接下來幾個月市麵上突然出現一種新鹽。
新鹽外觀細膩如沙，顏色潔白，入口毫無苦澀之味，比戚家出產不知好了多少。
最重要的是價格極為便宜，便是普通農戶都能吃得起。
因此新鹽一出，給私鹽造成了怎樣的衝擊可想而知。
戚家私鹽不斷受到衝擊，散貨量一日少過一日。
戚老太爺怎會甘心。
更何況這些新鹽還與顧南煙有關係。
於是他聯合與他關係好的官員，準備舉報顧南煙私自造鹽，不僅能端了她的鹽廠一泄心頭之恨，說不得還能將鹽方搞到手。
誰承想還能等他們動手，人家直接將鹽方上交朝廷，並將那鹽場一半的利益劃分給朝廷。
新鹽價格低，對百姓來說是件好事，皇帝怎會拒絕，當即大手一揮，讓鹽運使親自督辦此事。
不僅沒懲罰顧南煙，反而幫她把鹽場運作起來。
戚老太爺險些氣病，眼睜睜看著自家鹽業愈發低迷，戚家少了近半收入。
好在，他那舅兄那邊終於來了消息。
陽國出兵了！
陽國距離嘉南國隔了一大片海，戚老太爺那便宜老丈人乃陽國重臣，當年機緣巧合之下被他父親救了。
自此兩家便沒斷了聯係。
為了表示友好，兩家甚至還結了親。
戚老太爺回憶起他爹同他說過的話。
陽國建在一座小島上，地方小且物種貧乏，不僅時常被海嘯侵襲，地龍翻身也是常有的事。
而且陽國多火山，每次噴發都會造成不小的損失，更彆說還有破壞力極大的颶風侵襲。
本就是彈丸之地，物資貧乏又有如此多的天災，陽國常年處於水深火熱之中。
直到上一代國主繼位。
他不知得了誰的指點，開始大力發展航海多次遠行，妄圖找到一處地大物博之地供國人棲息。
奈何海洋之大無法丈量，找了近幾十年毫無收獲。
戚老太爺的老丈人，就是負責尋找新國土的官員。
意外流落到這裡後，與他爹一拍即合，打起了這片陸地的主意。
可惜陽國實在太遠，以當時的國情並沒有足夠的實力遠渡重洋攻打嘉南國。
如今幾十年過去，又有戚家暗中相助，陽國終於打過來了。
戚老太爺捋著花白的胡子，笑的一臉愜意，前些日子的鬱卒一掃而空。
“此事若成，舅兄功不可沒，想必貴國國主將對你更加看中，待陽國遷都之後，還請舅兄多關照戚家。”
他舉了舉酒杯，不等對方回話率先一飲而儘，看起來心情很不錯。
坐在他對麵同樣一頭白發的男子哈哈大笑，用流利的嘉南國語言道：“戚兄嚴重，陽國遷都之日就是你封王之時，我該先恭喜你才是。”
他說罷重重點了下頭，同時飲儘杯中酒。
這話顯然說到了戚老太爺心坎上。