“相傳在遙遠的古代，哀牢山下有一個婦人，在江邊捕魚時碰到江水中的沉木，回家後便懷孕生下了十個兒子。後來沉木變為一條巨龍，九個兒子被巨龍的像貌與聲音嚇跑，唯獨最小的兒子敢背對著巨龍。巨龍舔了小兒子的背部，小兒子因此得名九隆。後來這十個兄弟結婚成家繁衍後代，形成了各個部落，九隆被推選為部落聯盟的首領，成為哀牢國的開國國王。”
“國王是哀牢國的最高統治者，擁有絕對的權力和權威，統治著整個國家。其王位傳承采取世襲繼承製。
不過，哀牢國是由多個部落聯合組成的國家。除了哀牢本部外，還有眾多其他部落依附或加盟其中。哀牢國有77個王，這意味著有77個部落參與到這個聯盟國家之中。
最高權力機構，九隆世係王庭是哀牢國的最高權力機構，是整個國家的統治核心。
諸邑王及其軍政官署是王室以下行使國家權力的主要隊伍。諸邑王需要參與國家決策並執行，隨時準備出兵參與征戰，同時承擔賦稅和徭役等義務。此外，還有各級耆老、哀牢渠帥等，耆老通常是部落中最有學問、智謀、聲望的人，兼管卜筮、祭祀等事務。
最基層的行政單位是氏族村落，是普通民眾生活和生產的基本組織單位……”
七月。驕陽似火，炙烤著大地，空氣中彌漫著灼熱的氣息。易小川、劉季和項羽、小月、項伯幾人正艱難地行走在哀牢山脈之中。
易小川身著一襲樸素麻衣，手中拿著一根竹棍，邊走邊與幾人說著哀牢古國的曆史。
說著，突然停下腳步，抬頭眺望遠處那被神秘霧氣籠罩的山貌。手中拿著地圖，仔細地比對著，眉頭微微蹙起。良久，易小川指了指麵前那還算平整的草地，轉頭看著身後的幾人，細聲道：“我們距離哀牢國國都保山還有兩天的行程，天色不早，我們先在這裡休息一下！”
劉季站在一旁，不停地揮動著手驅趕著蚊子。臉上露出不耐煩的神色。
“啪！”
用力拍了一下脖子，劉季看著手上那比拳頭還大的蚊子屍體，尖聲抱怨道：“這鬼地方，真是鳥不拉屎！蚊子大得嚇人，我怕沒走到國都就先死半道上了！”
包裹得嚴嚴實實的小月狠狠地瞪了劉季一眼。身著淡藍色的衣裙，發絲被精心束起，儘管在逃亡途中，卻仍有幾分動人之姿：“沒人請你跟來！你要是想走，隨時可以走！”
“孔老二就一句話說的對，這世上果真唯小人與女子難養也！”
劉季小聲嘟囔著。目光瞥向守在小月身旁，對自己虎視眈眈的項羽。
項羽虎目圓睜，緊緊盯著劉季，仿佛隻要小月一聲令下，他便會毫不猶豫地將劉季的腿打瘸。
劉季心中一陣發怵，嘴上卻不肯服輸：“還真是用人朝前，不用人朝後，這一路上，是誰辛辛苦苦忙前忙後？現在嫌我是累贅了！當初彆吃我買的東西啊！”
他的聲音雖小，卻還是被項羽聽到了。
“你說什麼？！”項羽虎眼一睜，直直地看著劉季。
“沒什麼！”
劉季擺了擺手，轉身朝林子走去：“我去方便方便。”
邊走邊嘟囔著：“也就吃人剩飯的家夥，不久力氣大點嗎？還真以為那小娘皮喜歡你這五大三粗的莽漢？也不撒泡尿照照自己。”
項伯看著走遠的劉季，大聲提醒道：“彆走遠了，這裡到處都是蛇啊。”劉季頭也不回，擺了擺手：“我省得！”
此時的哀牢山，彌漫著一股神秘的氣息。茂密的樹林中，霧氣繚繞，仿佛隱藏著無數的秘密。古老的樹木高大挺拔，枝葉繁茂，陽光透過樹葉的縫隙灑下，形成一片片斑駁的光影。偶爾傳來幾聲鳥鳴，卻更增添了幾分寂靜。山風吹過，樹葉沙沙作響。
小月搜集了一些乾草鋪墊在地上，隨後在易小川身旁坐下，眼神中透露出擔憂。看著易小川，輕聲問道：“小川，我們真的能到達哀牢國國都嗎？”
易小川點點頭：“放心吧，我們一定能到達的。我以前……”
說著，苦笑一聲，搖了搖頭不再說話。
易小川靜靜地坐在草地上，手中緊緊握著地圖，目光卻有些遊離，陷入了深深的沉思之中。微風輕輕拂過，吹亂了他的發絲，他卻渾然不覺。
逃亡之路似乎看不到儘頭，每一步都充滿了未知與危險。而哀牢古國，此刻成了易小川心中唯一的希望之光。
回想起過往，易小川心中滿是悲憤與無奈。自從得知李信大破月氏匈奴十萬聯軍的消息後，他便清楚地意識到，自己在秦國起兵的希望已然破滅。曾經的雄心壯誌，在現實的打擊下漸漸黯淡。
而這一切的罪魁禍首，便是與他一同穿越而來的高要。
讓易小川想不通的是，曆史上的趙高好像是昏聵殘暴，大秦沒兩年便被趙高禍害得差不多。可現在，曆史卻突然像轉了一個彎。
高要居然首先著手改革稅收製度，輕徭役、免賦稅，讓農民得以休養生息。那些原本不堪重負的農民們，臉上漸漸露出了久違的笑容。田間地頭，人們辛勤勞作，仿佛看到了未來的希望。
除此之外，高要還大力整頓內政，建立了高效的行政體係。各級官員各司其職，政令暢通無阻。重視教育，興辦學校，讓更多的人有了識字讀書的機會。
在軍事方麵，高要更是展現出了卓越的才能。他親自選拔將領，訓練士兵。軍隊紀律嚴明，士氣高昂。還研發新的武器裝備，提高了秦軍的戰鬥力。在他的努力下，大秦的軍事力量日益強大。大秦在高要的治理下，似乎又煥發出新的生機。
可這對於易小川來說，卻是一場災難。他和項羽、劉邦三人被逼走上了逃亡之路。
劉邦，那個日後的漢高祖，如今也與自己一樣，遭受著命運的捉弄。
到底是哪裡出錯了？
高要大字不識一籮筐，哪裡來的本事將大秦治理好？
這個問題一直深深困擾著易小川。他現在都懷疑高要是不是被哪個前年妖怪給奪舍去了！
有時候，易小川真想自暴自棄，就這樣找個沒人的地方隱姓埋名過一輩子算了。天下之大，何處不能藏身？現在這個時代，沒有電腦沒有網絡，沒有監控，想找出一個人無異於大海撈針。
可一想到自己從此不能人道，玉漱也落入了高要的手中，不知遭受著怎樣的命運。易小川便暗暗發誓，一定要將玉漱從高要手中奪回來。
可想著跟自己一樣變成太監的劉季，以及像被高要打擊到，沒了鬥誌，一心兒女情長的項羽，易小川心裡邊有一種無力感。
他知道，他們不能一直這樣逃亡下去。哀牢古國或許是改變命運的機會。也許他們可以在那裡重新崛起，與高要一決高下。
但前路茫茫，他們能否順利到達哀牢古國，又能否在那裡找到立足之地，一切都是未知數。
易小川在看著天空發呆，小月則靜靜坐在一旁看著易小川發呆。
將這一幕儘收眼底的項羽站在不遠處，看了看小月，又瞥了易小川一眼，要不是知道易小川不能人道，項羽還真怕易小川綠了自己，不過，眼下他有信心，遲早能打動小月，讓她知道，誰才是最適合她的。