對於生活在下城區和中城區的帝都人來說，普通人就連接近都會呼吸急促，頭暈目脹的上城區是高不可攀的禁地。
隻有升華者，那些真正意義上的大人物才能自如地於那片被帝都力場完全包裹的區域行走。
殊不知，上城之上，仍有上城。
在那就連第四能級強者的異象都能壓製的上城區之上，便是一座陡峭的孤山，鋼鐵與未知生物結構構成的力場發生口構成火山口一般的結構，無形的力場護盾從此地直衝天宇，庇護著以帝都為中心的整個中央大平原地區。
而就在力場發生口周邊，一座規模龐大的岩鐵宮殿屹立在邊緣，但論起外形，它與其說是宮殿，不如說是一座高台。
從這座高台上可以俯瞰整個中央平原，而背後就是直衝虛空的帝都力場光束。
那位陛下倘若沒有消失不見，去進行他那不為人知的神秘計劃的話，絕大部分時間都會呆在這裡，位於上城區的皇宮不過是辦公之處，他從未在那裡久呆過。
他甚至有些厭憎那座太過一樣的宮殿。
米卡埃爾一步一步地走上高台，高台的質地並非金屬也並非岩石，具備某種生物的特質，但卻堅硬的堪比鋼鐵，它表麵覆蓋著一層流淌的光液，其色純白，沒有一絲雜質。
覆蓋高台的光液雖然看似一體，但實際上卻是由無數各自獨立的光帶構成，不斷地上下交錯蠕動，似乎正在構築某種極其複雜的模型，而每一個光帶中央都有著宛如人類眼瞳般的光球轉動，凝視向米卡埃爾所在的方向。
光液的中央，高台的頂端，站著一個高大魁梧，孤身凝視著天穹的身影。
懸掛於天的第二顆太陽，端坐於熾光之頂座者，中央帝國皇帝，守土者阿克塞爾。
以及……黑暴君之子，伊奈迦二世最大遺產的繼承者，夷族的暴君。
米卡埃爾凝視著自己父親的背影，他很清楚，相較於自己祖父的暴君之名，自己父親才是真正意義上殺人如麻的暴君。
祖父一生，即便是針對最大的對手和叛逆者，也不過是擊殺本人，家族流放，當年的老索林大公意圖謀反，也不過是誅殺首犯，甚至還收了這一代索林大公斯普利特為徒，並允諾他‘如若這個國家令你不滿，你大可再次選擇獨立之路’。
而自己的父親，即便不算繼位前後斬殺的兄弟姐妹，單單是繼位後除滅的那些世家大族，自以為能在新皇手中得到更多利益的自以為是者，數目都數十倍於祖父。
唯一不同的地方在於，父親改正了祖父心慈手軟的弱點，他要殺就全部殺絕，絕不留下哪怕是任何一個遺民。
如此一來，也就不會有人在多年後反重申著父親的狠辣，那些被消滅的貴族全部都被遺忘，隻留下史書上簡單的一筆。
至於遺產的繼承者，本就是如此。帝國那些法規製度，看起來每個都改過不少，但實際上施行起來卻和祖父時期並沒有多少區彆，最多就是有了些許阿克塞爾的特色。
這才是帝國能再一次逐漸興盛起來的關鍵。
阿克塞爾並沒有在意身後的來者，他的身側流動著大片大片宛如雲霧般的金白色光粒，這些光粒旋轉，飛舞，然後凝聚成一個又一個的人形，人形們呈現半透明態，對父親謙卑地彎腰，彙報著諸多事宜情報。
其中有一個人影米卡埃爾很熟悉，那正是靈知院院長莫澤。
“所以說，理論上是可行的嗎？”米卡埃爾聽見自己的父親這樣說。
【是的，陛下。】莫澤院長鞠躬，他認真地回答：【但帝國的人民需要一個敵人，如此才能團結一心，僅僅一個飛焰地，完全不夠】
【帝國本質上從未達成過一體，我們內部有太多不同的種族和地域習俗，文化與民族都無法成為聯合的橋梁，除卻有同一個帝國皇帝，大家都仰頭看同一個太陽外，我們從來不是一個整體】
莫澤院長說著一些米卡埃爾難以理解的話，他知道二皇子就在旁邊，但毫不忌諱道：【我們需要一個更加鮮明，更加立體，更加強大的敵人……不這樣的話，我們就無法達成共識】
“活人果然還是有點難嗎。難怪斯普利特非要讓人死。”皇帝低聲道，他抬起手，示意米卡埃爾去一邊坐著：“天災應該可以吧。就萬靈殿預言的那個。”
皇帝的聲音淡薄，帶著些許疲憊：“還是說再加上蒼天王庭？雙線作戰也不是不行。”
【不行，陛下】
莫澤院長搖頭道：【仇恨飛焰地和仇恨蒼天王庭的不是一群人，他們無法達成共識。反倒是萬靈殿預言的光之災有潛力，但那是整片大陸所有人的災難，帝國的人民無法感受到自己是特彆的】
【不是特彆的，他們就無法鼓起勇氣】
“……比起技術，還是人本身最麻煩。究竟怎樣才能教會這群愚民團結的道理？”
高大的男人語氣頓了頓，他擺手：“退下吧。”
【是，陛下】
光粒構成的朦朧半透明人形消散了，皇帝轉過頭，看向米卡埃爾。
“下午好，父親。”米卡埃爾說。
“直接點。”皇帝道：“我沒教過你需要對我講禮。”
“為什麼坐視斯普利特成功。”米卡埃爾道：“還是說這仍是您計劃的一部分？”
“他又沒跑到我不知道的地方。”皇帝語氣平淡，他抬起頭，回頭繼續凝視著光柱，金色的雙瞳最深處閃動著白色的耀光：“去地心又用不了兩分鐘。”
“就當您早有準備。”米卡埃爾心道果然，他繼續詢問：“哥哥根本沒去修複大氣層，是衛團長代替他乾的。您究竟派他去乾什麼？”
“無聊的問題。”皇帝道：“泰拉的大氣還用得著我們去修複？四層天梯又沒壞，你把大氣層全掀了也能再生。卡洛斯是去龍島了。”
“也就你剛才不在，不然你也得去聖山一趟，霜跡代替你去的。”
“您究竟要做甚麼？”米卡埃爾難以理解道，他就是完全搞不清楚自己父親最近這段時間究竟打算做什麼，所以才直接過來問。
阿克塞爾畢竟是他父親，他的確會回答這個問題。
高大的男人將雙目從帝都力場護盾光束上移下，他此時才真的轉過頭，認真地與自己的兒子對視。
“米卡埃爾。”
皇帝道：“不動堅城再次出現了。”
米卡埃爾睜大了眼睛。
但還未等他說些什麼，阿克塞爾便再次將目光移走。
皇帝此刻俯瞰著高台下的帝都下城區，以及遠方廣袤的平原，他的語氣平靜：“斯普利特見過希利亞德的繼承者了。那是一個年輕的騎士，大概是學識之都，亦或是西境的金之民。”
“他自稱為幽穀，名字叫做馬赫迪，他的劍是希利亞德的那把，但已經不再是劍胚，而是一把真正的寶劍……他大概已經有第三能級的實力。嗯，總的來說，和希利亞德老師當年差不多天才。”
“馬赫迪？”太多信息量令米卡埃爾一時間不知道該說些什麼：“我怎麼可能沒發現……這個名字……”
“當然是假名。甚至其他都有可能是假的，唯獨實力不會。”皇帝搖頭。
他歎息道：“交替的時間到了。經曆過當年黯月動亂的人都已經死的差不多，但他們的繼承者卻接連出現。又是一個動蕩的年代。”
“你問我的目的？我的目的一直都很簡單。或者說，在這片大地上，仍然還懷有野心與夢想的人目的都一樣。”
“我要改變這個世界。”
“誰不想？”
米卡埃爾都有點想笑，這回答不能說不認真，但說了和沒說一樣：“正因為如此，所以你們所有人都改變不了這個世界。”
“是啊。”
皇帝並不回避這一點：“當了皇帝你就知道有多不自由，升華者和普通人根本沒有任何區彆，即便是第五能級的頂座。”
說到這裡，他停頓了一會，然後揮手道：“退下吧，稍後還有大會議要舉行。我要繼續工作。”
米卡埃爾退下了。
他這次過來，其實真正想要問的是為什麼縱容索林大公進階第五能級，早就在阿瓦克領事件後，他就已經確定索林大公掌握了某種特殊的進階方法，告知給了阿克塞爾。
但在聽見莫澤部長的話後，他就明白這個問題問了也不會有回答。
因為自己的父親，就是想要製造一個對手。
飛焰地和蒼天王庭都不夠，更何況區區一個索林大公？