但山民叛亂一個星期前才發生，原本預定的人手肯定是不夠用了，所以子爵想，是不是要再多出點人。
貴族間互相借兵也是常態了，算不得什麼大事。伊恩雖然現在還不是，但他已經第二能級，這隻是時間問題。
“不用了，大人，我心中有數。”
伊恩卻早有腹稿，這三十人的白之民小隊是他要求普德長老遴選出的年輕，有衝勁，想要建功立業也值得信任的族內勇士，再多也沒有，而忠誠不達標的話反而不好：“不過您也知道，萊安領情況複雜，接下來，可能需要將青潮調過來。我需要一位升華者副手做一些事情。”
【他是你的人，聽你的】
格蘭特子爵有點可惜，因為青潮最近這段時間作為護衛隊的劍術老師，大大提升了哈裡森港護衛隊的武技平均水準——伊恩的眼光的確不是開玩笑的，他看好的人確實都有一手。
但對方本就是隻向伊恩效忠的獨行者。
至於普德長老，則是給伊恩發送了一個地標，並且告訴伊恩，等到伊恩搞定領地事宜後，他會給伊恩一個包裹，裡麵會有他最近這些年找到的所有線索。
伊恩聽見那地標所在的地點，位於昔日紅杉土著老巢象骨山之後的一片祖林中時，心中便有些了然，知道那可能與‘大紅杉林樹海’的‘預見雙葉’有關。
看來，普德長老當真一直都在尋找這份可能可以強化伊恩靈能的寶物。
【需不需要等到青潮抵達後再行動？】
這是普德長老的意見，他雖然相信伊恩的實力，但也認為雙拳難敵四手。
萊安領地勢重要，山民騎士和飛焰地潛伏的暗子恐怕數量不少，雖然不至於會有複數第二能級，但肯定會有不少升華者。
“等待？何須等待。”
伊恩笑了笑，他側過頭，目光穿過總督府的窗戶，看向被凜冽秋風吹動的上城區護城河。
秋日漸深，冬日將近，空氣中彌漫著肅殺的氣息。
少年平靜道：“我的鎧裝明天就到。”
“當斯科特和族內的勇士到齊後，便將是家族複興的第一步。”
【……是的，第一步】
通訊設備之後，普德長老深深地吸了一口氣，老人突然發現，自己居然有些戰栗。
多少年了……等待多少年了，即便是從察覺到伊恩的天賦開始，自己也已經充滿希望地等待了八年時間。
如今……終於。
第一步將要邁出。
【那麼一切聽你的】長老用低沉但欣慰的語氣道：【記住，你的安全最重要】
“我明白的。”
……
清晨初升的紅日照耀著整個瑪瑙石平原與瑙曼城，也令潮濕的平原道路上升起厚密的晨霧。
徐徐微風將白色的霧氣卷動，而一支整齊的車隊正穿過霧氣，駛向瑙曼城的方向，幾位騎兵在周邊巡視護衛。
駝獸車隊是南嶺交通運輸最常見也是最安全的手段，即便是真的把帝都的飛車拉到這裡也不好使。
彆的不說，瑙曼城可不賣民用要素結晶。
一頭深褐色頭發的斯科特作為車隊的領隊人，說實話和自己的隊員們有些格格不入。
倒不是說他部下不聽指揮，與之相反，他的隊員訓練有素，技藝精良，而且幾近於令行禁止——隻要他們能聽得懂指揮究竟是什麼意思。
格格不入的真正原因，是斯科特作為一位鐵之民，而手下都是白之民這件事，多少還是有些色彩上的衝突。
當他的隊員與他站在一起時，當真就是雪地中的一個黑點，健康的小麥膚色都顯得有些突兀。
但這本就是當初決定跟隨伊恩後，導致的必然結果。
斯科特側過頭，看向自己的這些隊員。
這些白之民年輕人都是普德長老從小遴選出來的優良種子。在過去，他們有一部分會參加護衛隊，作為哈裡森港的城防力量，而有一部分會成為白之民商會的護衛，前往外界曆練成長。
但是，自從伊恩展露出自己的天賦後，普德長老便一直都在培養一支最為精銳的隊伍，用以作為伊恩未來的班底。
他們忠於氏族，也忠於伊恩，因為從八年前開始，普德長老就明明白白地告訴他們，他們受到的一切優待，無論是飲食，教育還是資源的傾斜，都是為了在日後為家族的複興而戰，為了成為那位白之民靈能者的力量。
而現在，雖然比預料中的提早了好幾年，但也正是時候。
他們摩拳擦掌，準備在未來的家主的手下大展拳腳。
“伊恩已經進階第二能級回來了，真沒想到速度這麼快，本以為還能再多學習一點劍術和相關工程理論……我都快拿下證書了。”
想到這裡，有著琥珀色眼瞳的鐵之民心中感慨，伊恩崛起的速度彆說是普德長老和他，即便是帝都的那些貴族都想不到吧？
眼前荒涼的平原景色在道路的兩側後退，而正前方的瑙曼城越來越大。
原本金色的瑪瑙石平原現在全都是荒地，也沒有多少人影。
往日的秋季，彆說是瑙曼城周邊，就算是哈裡森港都會有歡慶祭，各大商會也大多會在這個時候加強貿易。
無論日夜，車隊在道路上行駛的聲音都不絕於耳。
可現在，因為戰爭，也因為欠收，淩晨通向瑙曼城的寬闊大道上居然隻有斯科特這一支車隊。
不過倒也不全都是壞事。
至少，也正是因為飛焰地和山民的異動，他才能離開哈裡森港，離開被重重密林環繞的偏僻家鄉，前往瑙曼城和另一片領地……見識更加廣闊的天地。
讓自己的人生，有另外一種可能。
作為沒有任何背景，父親是個鄉下匠人的鐵之民，斯科特如果沒有伊恩為他引路，讓他去學習工程方麵的知識，並給他功勞讓他成為小隊長，他終其一生估計也就是作為護衛隊的一員終老，甚至可能會死在土著手中。
但現在，他卻有了追隨一位年輕的領主，從零開始建設基業的機會。
如此想到，斯科特清理了一下自己的鎧甲表層的露水。南方十月的天候即便是冬天也一樣潮濕，無論是鎧甲還是武器，都需要經常照料才能不生鏽。
瑙曼城已經近在眼前，但奇怪的是仍然沒有多少人聲。
難以理解。
斯科特雖然沒怎麼出過哈裡森港，但最近這些年，港口也變成了一個大城市，即便是戰備狀態，沒有商隊，靠近城區的話多少也能聽見一點居民生活的聲音。
瑙曼城比哈裡森港更大，為什麼還會如此寂靜？
彆的不說，衛隊不需要巡邏的嗎？
但很快，他就知曉為什麼了。
瑙曼城邊緣，護城塔樓邊的一處廣場，和平時期是各地商販雲集構成的小集市，但已經空曠了有些日子。
厚重的塔樓在晨霧間屹立，金紅色的陽光讓它在廣場上投下一道長長的陰影。
但比陰影更加漆黑，比太陽更加奪人目光的，乃是一台比塔樓還要巍峨厚重的黑色鎧裝。
巨人般的鎧裝外甲勾勒出一道道銳利而筆直的線條，給予人一種沉重的危險感，赤色的獨眼雖然隻是平平無奇地平視著前方，但斯科特卻有種感覺，那台鎧裝正在遠遠凝視著自己。
凝視著整個車隊。
周圍的居民懷著好奇和畏懼，沉默地在廣場周邊將目光投向這台鎧裝，而本應在周邊巡邏的衛隊也列隊在廣場周圍，時不時側過頭，好奇地注視著獨眼巨人肩頭那閃耀著光芒的棱鏡聚焦口。
他們並不懂其中的技術原理，但是作為軍人的本能讓他們明白，它絕對是一個致命的武器。
斯科特已經知道這台鎧裝的主人是誰。他深深地吸了一口氣，然後露出笑容。
“快。”
他下令，催促車隊向前：“彆一副沒睡醒的樣子——給我整理好自己的儀容！”
而所有白之民隊員也帶著驚愕與興奮的神色，看向遠方的那台鎧裝。
他們快馬加鞭，朝著廣場奔去。
泰拉773年，10月23日淩晨，斯科特帶隊，抵達瑙曼城。
與此同時，伊恩也拿到了自己的鎧裝，迎來了自己的隊伍。
雖然人數不多，但也恰好足夠。
一切都在徐徐展開，朝著好的方麵發展。
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