赫魯納以北，蒙胡伊克要塞。
一枚枚重型炮彈呼嘯著，朝著這座要塞不同方位的炮壘群飛去，在劇烈的爆炸聲後，煙霧之中又一門守軍大炮被炸上了天，連同數名炮手，一道被掩埋在灰土之中。
顯然，這是“勝利者臼炮”再立一功。由於發射時，臼炮的炮彈在天空中呼嘯聲巨大，如同雷鳴一般，因此“勝利者臼炮”被法軍士兵冠以“雷神之炮”的美譽。
與曆史相似，“勝利者”臼炮也是安裝在一個可以調整左右方位與仰射角度的木製大轉盤上麵。其臼炮本身重量都超過了3千公斤，如果再算上底座和攜帶的彈藥量，總重量可達6噸。
“勝利者”臼炮可以裝滿9公斤的黑火藥，發射100公斤重的彈藥。其最大射程為4千米。與其他火炮一樣，“勝利者”臼炮通常配備一名炮長和八名炮兵。
此刻，軍團的臨時指揮所外，安德魯借助手中的單筒望遠鏡，看到了4門“勝利者”臼炮，以及17門12磅與18磅攻城加農炮，對眼前要塞外部造成的傷害。
此處為一座山崗之上，距離對麵的蒙胡伊克要塞至少有3公裡，處於絕對的安全範圍，除非西班牙人現在也能製造出13英寸的大口徑臼炮。
依照東比利牛斯軍團新任軍團司令官的命令，軍中四份之三的攻城重炮都集中於蒙胡伊克要塞的正麵斜坡處。
從外表上看，經過7天7夜的狂轟濫炸過後，蒙胡伊克要塞正麵的斜坡儘頭，5米高的要塞城牆已有兩處坍塌，大的寬度超過了3米，而小一點的還不到2米；
至於負責掩護斜坡的半月堡，以及側翼棱堡，同樣遭受攻城重炮的無情轟擊，從昨天開始都看不到西班牙守軍的人影，更看不到一門守城炮。
可即便如此，作為軍團司令官的佩裡尼翁將軍，依然沒有下令派遣步兵從要塞正麵的斜坡處，開始攻城。
“這是西班牙人玩弄的小伎倆，他們應該在我們視野盲區之外，隱藏了大量火炮與守軍，故意誘惑我們去攻城。”佩裡尼翁對著身邊的安德魯特派員如是解釋說。
事實上，在上個月攻打菲格裡斯要塞時，西班牙守軍就是采用這一招，令法軍第一波的攻城部隊損失慘重。
安德魯笑道：“所以，我為你準備了熱氣球部隊，它將成為司令部的千裡眼和順風耳！”
3天前，洛芒少校麾下的第二熱氣球連隊，攜帶“大力神號”和“無畏”號熱氣球以及大量裝備，從法國本土千裡迢迢的趕到了西班牙前線。
這兩天以來，洛芒少校指揮軍中的化學家、土木工程師一直在指揮所附近搭建氫氣反應爐，安德魯也時不時過去關心一下。
直到昨天傍晚，氫氣反應爐總算通過了濃度安全測試，今天一早就開始給“大力神號”氣球填充氫氣，4個多小時之後才充滿。
隨著洛芒少校的一聲令下，士兵們陸續搬走了壓在氫氣球吊籃裡的數十個沙袋，一個令所有西班牙人都從未見識過的龐然大物，正徐徐升上天空。
很快，西班牙士兵就發現了這個大怪物，他們紛紛鑽出掩體，對著天空指指點點。
但不久，所有人眼中的驚奇，就變成了一種恐慌情緒，那是他們發現可惡的法國人居然能夠躲在“天空大怪物”的肚子裡。
“法國人招來了他的撒旦幫凶，我們都要完蛋了！”
很快有膽小鬼扔掉了手中的步槍，他怪叫著想要逃出要塞之外，但立刻，懦弱者被一位軍官執行了戰場軍紀。
也有大膽的士兵用手中滑膛槍向天空中的大怪物開火，但無濟於事。即便是守城的18磅重型火炮，也夠不著遠在4公裡之外，懸浮於山頂至少150米高的天外物體。
與此同時，西班牙的隨軍牧師也被嚇得夠嗆。他唯一能做的，就是一遍又一遍的念叨《聖經》中的經典詞句，詛咒該死的法國人飼養的“天空大怪物”，最好是讓上帝用雷電將它劈死，摔下來。
負責守衛要塞的指揮官費拉上校，反倒是顯得異常鎮定。那是他在大革命爆發之前曾去過法國旅遊，也在巴黎看到了這樣的天空怪物。事實上，就是填裝有某種輕氣體的大皮囊罷了。
不過，費拉上校一個人卻很難向麾下的無知士兵，還有愚昧牧師，描述眼前的“天空大怪物”，不過是法國工程師製造出來的產品。其目的，是要從天空中觀測我方的軍事目標。
“軍事目標？！該死的！”這位西班牙上校立刻醒悟了過來，他下令軍官將所有士兵都拉回掩體，僅留下一兩個觀測哨兵，並將部署於圍牆之後的火炮覆蓋上遮掩物。