“我不明白，為什麼你一定要帶著你的族人們踏入到如此危險的境地當中，你明明知道這裡蟠踞著相當多的敵人，而我還需一定的時間才能做好準備，索林，我需要一個解釋。”
嘴上雖然說著責難的語氣，但是艾倫的語氣還算平和，手中已經空空如也的湯碗，被他輕輕放在了身旁那殘破的石桌上。
隻是用力攥緊的左手，揭示了他的內心並不像表現出來的那麼平靜。
就在剛剛，艾倫拿到了部下們遞來的戰報，即便是不算召喚出來的獵獅騎士，他直接死亡的部下都超過了一百名，這都是穿著全套盔甲的精銳。
這些士兵的死亡原因大部分都是被鈍器隔著盔甲直接命中要害，在受傷之後短時間內就失去了生命，根本救無可救。
還有幾十名士兵雖然撿回了一條命，但嚴重的傷勢讓他們永遠都無法再次踏上戰場了。
艾倫的能力也隻是能夠加快傷勢恢複速度，儘可能的挽回部下的生命，還遠遠做不到生白骨活死人的程度。
不管是五軍之戰，還是驅逐東夷一戰，艾倫都沒有死過如此多的精銳，而且，那幾百名獵獅騎士恐怕需要巨量的第納爾和聲望才能補齊，這需要很久很久，耗費的時間最起碼要以年為單位來計算。
拯救索林避免重要的盟友隕落在灰色山脈，是艾倫不得不做的事情，但是這樣的傷亡，他還是有點接受不了。
“解釋什麼？戰場上的局勢本身就是瞬息萬變，敵人在我們的憤之中節節敗退，我不應該趁此機會追殺他們嗎？難道留給敵人更多的時間來聚集更強大的力量？而且，我們不是打贏了嗎？”
火光中，依舊佩戴著盔甲的索林語氣極為平靜，根據他對艾倫的了解，這場責問一定會來，無非就是時間早晚的問題。
“確實是打贏了，但是在灰色山脈這幾年你損失了多少忠誠的族人？而我在這一場戰鬥中幾乎失去了近千名精銳，我統治羅瓦尼安也不過剛剛二十多年，人口就那麼點，而你的孤山也僅僅才恢複了十個年頭，能夠全副武裝踏上戰場的老兵又有多少?我們能跟半獸人這麼耗下去嗎？耗得起嗎？”
對於索林的固執艾倫十分了解，他不指望這些話就能夠影響到索林的決心，但是最少最少，他都需要一個合理的解釋，以及以後不會再出現這種情況的保證。
一個來自於國王的保證。
索林沉默了，手中的長劍不斷撥動著篝火中燃燒的木柴，躍動的火焰泛起大片大片的火星，照映著矮人滿是胡須且陰晴不定的臉龐。
“艾倫，無論如何，你曾經承諾過，我記得你也記得。”
對於艾倫的損失索林心知肚明，甚至是心懷愧疚，但是此時的他不能退卻。
“我記得，索林，我當然不會忘記我的承諾，隻是仗不是這麼打的，我們還有時間，可以用我們的智慧來減少部下的傷亡，那些肮臟的家夥不值得我們付出如此巨大的代價，魔多正在蟄伏，東夷也趨於平靜，我們還有的是時間，不是嗎？”
艾倫的語氣緩和了下來，他可沒有撕毀承諾的想法，隻是希望索林能夠停下進攻的腳步，和自己商量一下接下來的計劃，不要靠著部下的生命這麼一路莽過去。
“是你還有時間！艾倫！！你還有時間，而我，可能沒有了。”
索林的語氣突然激烈了起來，頭盔更是被他摘下，然後狠狠的扔在了一旁。
在火光的照耀之下，印入艾倫眼中的是散發著銀光的白發，爬滿了皺紋的臉龐以及灰白參半的胡須，這些特征無不說明了眼前的矮人已經步入了生命的最後階段。
“我的頭發在兩年前就已經全白了，臉上的皺紋更是越來越多，艾倫，你博聞多記的名聲傳遍中土，應該明白這代表了什麼。”
看著眼前的索林，艾倫驚訝的直接站了起來，他當然明白這代表了什麼。
絕大部分矮人一旦開始出現衰老的症狀，那預示著生命已經進入倒計時，最多不會超過十年，就會離開這個世界前往曼督斯殿堂。
幾乎所有的矮人都是如此，很少有人能夠擺脫這個規律。
“最近這些年我總是會夢見一座堅實廣闊的殿堂，它高大的牆壁仿佛由鋼鐵鑄就，在那裡我隱約能夠聽到來自於先祖們的呼喚，在那個時刻，我就知道我的時間不多了。”
說著話，索林在艾倫震驚的眼神中，從篝火的旁邊端起了屬於自己的那碗肉湯，咕咚咕咚的喝了起來，最近這段日子裡索林格外喜歡吃特彆燙的食物。
這能讓他感覺到生命的溫度。
“可是，可是我記得你才205歲啊！！”
艾倫的話語中滿是驚訝，一時間，他的心中泛起了諸多安慰的話語，最終卻都硬生生的咽了下去。
他知道，自己的這位老友並不需要憐憫，更在意的其實是自己對他的支持。
隻是心中的疑問，艾倫還是問了出來。
“按照你們一族的壽命來講，你最起碼還有很多的年月，也不應該”
“是的是的，按照常理，我最起碼還有幾十年的時間。”
喝完肉湯的索林打斷了有些語無倫次的艾倫，他的眼神堅定，爬滿皺紋的臉上毫無波動。
“或許這是命運的安排，如果神明需要我的效勞，那我必將欣然前往，艾倫，死亡並不值得畏懼，隻是在離開之前，我還有必須要完成的事情。”
說到這裡，索林的語氣也柔和了起來。
“艾倫，在你我守望相助的情況下，孤山發展的很快，非常快，它原本就不缺少財富，但是它太狹小了，已經無法給所有的矮人提供一份體麵的工作，很多族人都去了鐵丘陵，去挖掘新的礦脈，但是那裡的情況你也知道，是一個隻有鋼鐵的地方。”
說著，索林微不可查的歎了一口氣，很多矮人並不願意去往鐵丘陵，原因也很簡單，挖鐵鍛造，哪有直接挖金銀珠寶，打造首飾來的舒服，獲取到的報酬也是遠遠不同。
但是迫於生計，再加上國王的命令，他們卻不得不去，這說明什麼，說明孤山的發展已經緩慢了下來。隻是這些，索林是不會和艾倫提起的。
“現在，我的族人中已經出現了其他的說法，認為不應該讓所有的卡紮德人都困在孤山，有些人提到了這裡，我們曾經在灰色山脈的富饒國度，也有人提到了那個地方，那個輝煌時被稱為卡紮督姆，此時名為摩瑞亞的黑暗之所，那裡的可怕應該不用我多說了吧。”