短短數天眨眼即逝，蜀軍一路高歌猛進，除江陵郡城和最東麵的烏林港，整個郡的土地幾乎都已經落入了蜀軍的掌控中。
此時，蜀軍士氣已經到達了頂峰。
在抵達江陵城的第一天，蜀軍就毫不遲疑地發動了一波試探性的攻擊，這場戰鬥從中午一直持續到太陽下山才緩緩收兵。
“上將軍，今日之戰已然探明，江陵城內約有一萬楚軍，可見太史慈把所有兵力都集中在了這裡。”
夜幕落下，部署好各自防務的將軍們集中到了張任的大帳內開始談論戰事。隻聽其中一名大統領肆意笑道。
“我還以為那太史慈有什麼本事呢？原來隻會做縮頭烏龜。”
“哈哈~~”
眾人發出爽朗的笑聲，帳內一時滿是歡快的氣氛。
見如此情形，張翼皺著眉站出來說道。
“上將軍，末將以為如今高興還為時過早。”
“太史慈沒有利用一地一城和我軍攻伐，直接退守江陵城，乍一看很是懦弱。但除先前江津港一戰楚軍損失一千兵力外，太史慈主力可說是完全無損，而且坐鎮江陵以逸待勞。自古攻城者所消耗的兵力往往兩倍於守城者，我軍實力雖強，可要拿下江陵的損失同樣不能小覷。太史慈用兵看似懦弱，實則穩健。如果我軍自驕自傲，隻怕今日之後皆是苦戰。”
張翼之言讓眾人的笑聲皆是一滯，不少將軍眼中露出不滿的神色，但卻一個個左顧右盼，沒有人打算先跳出來反駁。
其實還有一點，張翼沒有說出口。眼下看似戰果頗豐，可一日沒打下江陵城，以永安城和江陵城到這些地盤的距離來看，都是鏡中花、水中月罷了。時至今日，大軍出征已經半月有餘，上將軍私自出兵的消息恐怕正在前往成都的路上，留給他們的時間並不多，而太史慈卻恰恰把所有兵力集中在了江陵城這塊最難啃的骨頭上。
這樣的局勢能說得上是樂觀嗎？
張任坐於上首，將所有人的表現儘收眼底，他眼中那一絲隱晦的失望終於在張翼發言時消失不見。見眾人默不作聲，他開口讚許道。
“伯恭說得很有道理，提醒了我。”
“你們也都給我收起輕慢怠惰的心思，回去之後給我好好琢磨琢磨接下來怎麼打仗。不要怕消耗，隻要能打下江陵，王上必定增兵東進，荊州再也無人能抵擋我大蜀雄獅。如此，便是我張任的永安軍都打光了，也值！屆時，我自會上書大王給你們表功，加官進爵都不在話下！”
加官進爵？
他們這些人投身軍旅可不就是為了這個嘛！
眾人聽罷，哪個能不振奮？
“上將軍高義，我等願為上將軍效死！”
聽到眾人齊聲回答，張任滿意地點點頭，說道。
“回去傳令士兵們明日休整一天，後日開戰。不破江陵，決不收兵！”
“諾！”
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對江陵的強攻開始了，經過一天的休整，蜀軍攻勢之猛烈更勝前日。
這也難怪，往常這些將軍們立下戰功，也還需耗費錢財走通門路才能慢慢晉升，可此次張任承諾直接上書到大王麵前，這自然會大不相同。更彆說此次張任出兵是冒被殺頭的風險，這道上書很可能會決定未來的上將軍繼承人，至少也是蜀國東麵軍隊的主事人。
原本還有些小心思，想保存實力等其他人先去消耗楚軍的將軍們，此刻恨不得把麾下的部隊都拉上去拚殺，好讓上將軍記住自己的名字。
可惜的是，即便蜀軍將士都拿出了空前的熱情，戰事的進展依然並不順利。早在前日，江陵的一些城頭上就安置了一些怪模怪樣的巨大弩車，當時並沒有使用，直到今日才展現出它的真正威力。
這種守城弩，長度與城牆厚度相等，上下安置了兩個車箱，左右有兩根立柱，還裝有一種瞄準儀，可以上下伸縮調整，由十個楚軍士兵操作。一旦發射，六十發大箭和無數小箭如狂風而至，像風吹倒麥田一般輕易摧毀盾牌，收割著蜀軍的生命。那些大箭長十尺，用繩子栓住箭尾，就像用細絲繩係住射向空中飛鳥用的箭一樣，還能用轆轤卷收。若非這些弩車數量較少，發射周期過長，移動緩慢，這仗都沒法打了，可即便有這麼多不足也極大程度抑製了蜀軍的攻勢，更讓張任提前許多結束了下午的進攻。
到了深夜，蜀軍忽然出動，以弓箭手乘夜色潛到近處點燃火箭襲擊城頭的連弩車，而後迅速撤離。楚軍雖有所防備，也還是損失了兩架連弩車。
這之後楚國方麵不斷冒出新的連弩車、轉射機、藉車，各種稀奇古怪的守城器械層出不窮，許多東西甚至從來沒在楚軍以往的戰鬥中出現過，簡直有如神助一般，讓蜀軍眾將恨得牙癢癢的。
而蜀軍方麵，如圍三缺一、勸降信、夜襲、謠言、陣前邀戰等各種各樣的手段也都使了個遍。
二十多天過去了，江陵城牆上到處都插滿了殘缺的箭頭，許多地方也被火油燒得一片漆黑。高強度的進攻讓蜀軍損失很大，近萬將士喪命於此。當然楚軍也損失半數的兵力，張任早已發現一些新招募的民兵開始加入到江陵的防務中了。
張任不知道太史慈臨時招募了多少新兵，但他並不放在心上，因為新兵最是不穩定，戰事順利還勉強能用，戰事不順這些新兵隨時都可能成為全軍潰逃的導火索。
在張任看來，以他如今剩下的一萬五千精兵，是江陵城中正規軍的三倍，戰事已然進入了最後階段，而這些楚軍新兵發揮負麵作用導致城防崩潰的可能性極高。
能贏！
這樣的自信一直保持到張任收到探子從襄陽發來的情報。
“太史慈自從離開襄陽後，大將文聘就開始在城中張榜征兵，據前往新野打探的兄弟說，新野也是這種情況。”
太史慈膽子真夠大的啊！
襄陽駐軍調離自然會引起董卓和曹操的注意。私自征兵，通過彌補軍隊數量上的不足確實能一定程度增加董卓和曹操的顧慮，降低他們對楚國出手的可能性，但這可是犯了君王的大忌。