“開城。”
“慢！”
士兵還來不及有所動作，馬上就被人製止住了，膽敢阻攔這項命令的正是站在關羽身側的徐庶。
徐庶臉上同樣掛滿了不忍，但他還是向關羽拱手一拜阻攔道。
“關將軍三思啊！小沛本隻有六萬人口，是一座小城，可如今已經暴增至十六萬人口，遠遠超出預期。人擠人、人挨著人，吃喝拉撒難以解決，若再讓數萬百姓入城，隻怕楚軍未至，城中已經不戰自亂。”
“況且今早斥候傳回消息，楚軍已到四十裡開外。如今兩個時辰過去，楚軍卻遲遲不至，為的是什麼？若關將軍此時開城，百姓蜂擁而入，城門能在楚軍趕到之前關上嗎？”
關羽何嘗不知？
但是許多百姓正是得到先前漢軍所“承諾”的保障，這才放棄宅院、放棄莊稼、放棄家鄉，拖家帶口地遷向小沛。
他們中的大多數人並沒有攜帶太多的糧食，如今若是讓他們回去，他們會餓死在路上。
為了活命，他們中有些人恐怕會淪為盜賊，亦如當初的黃巾之亂。歹心一起，他們就會解放出人性之惡，做出他們或許一生都不曾想過的可怕暴行。
諸葛亮的計策已經完全失控，現在遭殃的可是大漢治下之民，關羽於心何忍？
“軍師所言，句句在理，但我畢生所學隻為一個‘義’字。讓百姓顛沛流離、受儘苦楚豈是大義所為？所以之前我才反對諸葛亮所謀，奈何大哥偏聽那諸葛亮的。恨哉！如今豈止彭城一地？譙縣、任城、東平百姓可都是我大漢子民，我怎能袖手而觀之？開城！”
“慢！”
徐庶目呲欲裂，再次製止了關羽的命令。原則上，徐庶和關羽是平級，士兵一時也不知聽誰的為好，隻能呆立在那裡惶惶無措。
徐庶再次深深一拜，對關羽說道。
“關將軍為仁道大義置自身安危於不顧，徐庶深感欽佩。但若真是因此讓小沛失守，讓楚軍長驅直入，壞了主公的大計，又置君臣之義、兄弟之義於何地？”
關羽沉默了，他長長一歎，連忙去扶起徐庶。
“軍師無需如此，我聽你的就是了。”
關羽話音剛落，就聽到士兵們指著遠處的地平線大聲喊道。
“楚軍，楚軍！”
眾人連忙將身體靠在牆垛上張望。果然，目光所及之處出現了一片整齊的旗幟，騎兵在前、步兵在後，湧動的波浪滾滾而來。
小沛城下變得喧嘩不堪，一些百姓們叫嚷著看門，一些百姓似乎已經明白城門不會再向他們打開，想到楚軍的可怕傳聞便匆匆向著遠方的山林逃去。
關羽不知為何暗暗鬆了一口氣，他向士兵吩咐道。
“讓城下的百姓快些逃吧，敵軍已至，城門不會打開。”
“是。”
很快，小沛城下的百姓都朝著不同的方向四散逃離了。
這時，關羽看到楚軍前軍之中又分出許多快馬追著四散的百姓而去，一邊追著，一邊喊道。
“鄉親們不要逃，我們楚軍不殺人，也不放火。各位家中房屋、田地仍在，楚軍不動一絲一毫，眾位鄉親快些回家去吧，千萬不要聽信漢軍的謠言。若是歸程的糧食不足，大可去楚軍軍營借取，待返家中秋後交稅再一並歸還。”
楚軍的四處喊話讓許多百姓停下了腳步，也順著風聲傳進了關羽的耳朵。關羽在感到稍稍安心的同時，也變得更加憤怒。
不知過了多久，楚軍在距離小沛五百步遠的地方停住了。
蔣欽、魏延、蘇飛、侯成拱衛著一個穿著精致盔甲的年輕男子走上前來，這是關羽第一次見到這個男子，但關羽知道這是誰。
“關將軍，彆來無恙？”
仇人見麵分外眼紅，關羽瞪著眼前的年輕男子忍不住粗著嗓子斥罵道。
“季書，你好卑鄙！”
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