“呂翔好大喜功，不成氣候。呂曠則沉穩得多，作戰也頗為勇武，主公將先登營這支精銳交給他雖然有安撫降將人心的意思，但也是對呂曠的認可。”
“可惜發石車都讓曹仁帶去攻打壽春了，不然這彭城要塞也堅持不了多久。”
劉燁改良了發石車後威力驚人，在官渡之戰中立下大功，成為了魏軍攻城略地的必備利器。不過，發石車移動速度緩慢，他們急著追趕楚軍主力，又怎麼能帶著這麼耽誤時間的攻城器械？可見世間之事有所得必有所失，難以兼顧周全。
夏侯惇歎了口氣，眼下多想這些也無濟於事，隻能等半夜偷襲爭取一戰而下了，他可沒有那麼多時間耗在這裡。
在夏侯惇的布置下，魏軍暫且退兵，開始安營紮寨，表麵上裝成一副入夜休整、待明日再戰的模樣。實際上，魏軍則在抓緊趕製攻城的梯子，布置偷襲的計劃。
等到夜深人靜、夜半三更，數萬魏軍靜靜地行動起來，夏侯惇也帶著其他幾名大將親臨前方指揮作戰。
呂曠帶著挑選出的先登死士悄悄地摸到了彭城要塞火光所及的地方，他停下來轉身低語道。
“再往前很快就會被楚軍發現，讓弟兄們一被發現就迅速衝鋒，搶占城頭。先登營還是以前的規矩，先登上城頭者賞千兩黃金，戰後未死免死罪賞軍爵，家中老小主公絕不虧待，讓弟兄們都安心給我上！”
“是！”“是！”“是！”
呂翔身邊的幾個統領輕聲應了一句，緩緩退開各自指揮自己的隊伍去了。
待先登死士進入光亮所及的地方，立刻就被楚軍發現了，關上的楚軍敲響戰鼓為酣睡的同僚示警。
低沉、雄渾的鼓聲在靜夜中格外響亮，那每一次擊打就像是一次心跳，猛獸掙開了睡眼。
但已經太遲了！先登死士們猙獰一笑。
關上的火光照得再怎麼遠也不過幾十步，關上射出探查的火箭也不過一百五十步遠。如今先登死士已到一百多步內，這樣的距離轉瞬即至。
“殺！”
黑夜中蟄伏的巨獸凶猛地撲了上去，3千名先登死士瘋狂地向前衝去。
嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！嗖！
迎接他們的是箭矢組成的暴雨。
城頭上，虎嘯營的士兵手持連弩嚴陣以待，狂暴的箭雨一刻也沒有停歇。
短短的一百步的距離變成了一道難以逾越的鴻溝。
許多死士隻在一瞬間就變成了刺蝟，隻在字裡行間何以想象一個人在極短的時間裡身中十幾、數十箭的苦痛？甚至讓人無從得知他是因為苦痛而扭曲得不成人形，還是被箭矢的衝擊碎裂了一身骨頭，像一灘爛泥般倒在地上。
最前方的戰場化成了地獄。
明亮的篝火照亮了周泰的臉，而他身後是光所照不到的暗黑。
俯視著這片地獄，周泰的眼中卻沒有一絲動搖，宛如坐守冥府的閻羅。
隻聽他冷聲喝道。
“偷襲？夏侯惇，你是欺我周泰沒讀過幾本書，就當我是傻子嗎？彆說是今夜，就是明夜這個時候你也邁不過彭城的大門！”
在喊殺聲和慘叫聲交織的戰場上，這一聲冷喝傳了很遠。
夏侯惇黑著臉哼了一聲，他揮揮手，數萬魏國甲士緊隨先登死士之後向前殺去。
殘酷的戰場並沒有嚇退先登死士，他們本身就是亡命之徒。高舉著大盾，他們亡命前行，魏軍的弓箭部隊也很快開始了對他們的掩護。在弓箭的配合下，楚軍的攻擊減弱了不少，沒多久便有一架架直梯攀上了城頭。
魏軍的直梯低於城牆，楚軍沒法推開，隻能用檑木、火油、石頭往下丟去，砸斷、燒毀魏軍的梯子。一些士兵從斷掉的梯子上摔到地上砸成了肉餅，一些士兵被淋到一身火油被丟下的火把燒成活人墜下。
饒是如此，也終於有人攀著城垛第一次登上了城頭。還來不及歡呼，周泰一槍刺穿了他的喉嚨，一腳把他的屍體踹了下去。
不過先登死士還是從好幾個位置殺上了一批人，讓虎嘯營著實費了一番手腳才將他們絞殺殆儘。
等先登死士死絕之後，魏軍的攻勢頓時為止一滯。城腳下的魏軍被殺退，在楚軍的箭雨下甚至再沒能殺上城頭。
夏侯惇不是沒想過下令趕製井闌、雲梯、衝車這一類更好的攻城器械減少攻城時的傷亡，可是這種複雜的器械再怎麼精簡，趕製出來起碼也要一兩天的時間。等造好了兵器再花時間攻打，這彭城到底要花掉多少時間？
真拖上那麼長時間，孫策跑了幾百裡深入徐州腹地，劉備敢讓魏軍進去？隻靠漢軍圍剿孫策，能不能殺死他還真不好說。孫策的生死同樣關係著魏國的決策。
他又是生氣又是心疼，此戰的慘烈超出了以往他所指揮的任何一場作戰，若非急著拿下彭城夾擊楚軍主力他何必如此強攻？
然而付出了慘痛代價，還是沒有得到想要的戰果。
“先用弓箭壓製。給我安排盾兵保護弓箭部隊，分成幾批，一刻不停地射擊，不要給我省箭矢。但凡發現機會就給我安排一批部隊衝上去攻城，決不能給他們休息。”
“他們隻有3千人，我有5萬人。我就不信虎嘯營是鐵打的，累我也累死他們！”
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