“那就好，我也該親自去城外接一下秦國公子了，不然倒顯得我們楚國失了禮節。”
“任老，底下的事多交給年輕人辦吧，你老也多注意身體。不然王夫人拿劍來砍我，我可吃不消哦。”
最後一句恐怕還真不隻是玩笑，眾人不禁莞爾。
身邊的一名護衛連忙給要出門的周瑜披上披風，任老哭笑不得地點頭答應道。
“大人掛心了，老頭子曉得。”
······
醉夢樓。
杏兒姑娘展現著高超的琴藝，蔡瑁和鬼影兩人沉醉在琴聲中相坐對飲。
蔡瑁將手中的酒一飲而儘，歎息道。
“鬼影先生，你到現在還不懂嗎？你和我一樣，也被當作了棄子。”
此言一出，鬼麵之下的麵容瞬間變得鐵青，他一瞬間想到了許多。
鬼影的沉默讓蔡瑁直搖頭，他給自己倒了一杯酒繼續說道。
“程昱先生要為魏國爭取奪下徐州的時間並不需要去守衛森嚴的王宮中殺死楚王，他隻需要殺死秦國太子董尚！儲君被殺，如此深仇，秦國豈會善罷甘休？董卓必定興兵討伐楚國。這兩個龐然大物打起來，魏國攻打徐漢將再無阻礙。”
“隻是，這麼大的刺殺計劃真能瞞過周瑜的耳目嗎？程昱先生自然需要另外一個刺殺計劃來掩蓋他真正的意圖。所以他才讓你找到我，謀劃一個新的刺殺楚王的詭計。”
蔡瑁看著鬼影不停冷笑。
“什麼刺殺楚王，加官進爵都是鏡中花、水中月，我不過是程昱計劃中成與不成都注定舍棄的棋子。而你，也同樣是程昱拋出來吸引周瑜注意力的誘餌，另一個棄子。”
琴音戛然而止，杏兒忍不住看向鬼影。
鬼影細眯起眼睛，直起身子苦澀地說道。
“我都還被瞞在鼓裡，沒想到蔡大人竟然知道得這麼詳細，看來蔡大人一早就向周瑜通風報信了啊。我不明白，蔡家是殺死孫堅的幫凶之一，隻要孫策在位一天蔡家就永無出頭之日，為何蔡家主竟對孫策如此‘忠心耿耿’？”
蔡瑁臉色一紅，不過很快又恢複過來，他嘿嘿笑道。
“鬼影先生，這個世上隻有聰明人才能活得最久。”
“刺殺楚王？嗬，現在早不比當初了。我們這些世家現在日子過得舒舒服服，為什麼要造反？以前那些江東世家自己蠢，你覺得所有世家就該跟他們一樣蠢不成？就為了那點士不納稅的尊嚴，就為了那點出門一堆仆役開道的威風，何苦？這些東西有命值錢啊？”
“隻要命還在，我們自然有享不儘的榮華富貴。你覺得我手下的人能答應跟著你們造反嗎？”
“程昱他在魏國，不知道楚國世家的情況，你就沒向他反對過嗎？”
“哦，也對，他根本不聽你的。不然也不會用你做誘餌了。”
杏兒一臉怒色，拔出長劍。而鬼影也同樣一聲輕歎，緩緩拔出了長劍。
蔡瑁久經沙場，手上的功夫自然不弱，不過他動都沒動一下。在他身後的隨從將酒杯摔在地上，十幾個護衛瞬間湧上樓來。
蔡瑁看著鬼影，嗬嗬笑道。
“這些都是軍中好手。鬼影先生，投降吧。”
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