沈府。
沈大夫人因曹家姑娘一事，這幾日是心煩意燥，曹家娘子因此一事，日日在家中鬨騰，每每談及便是沈大夫人的錯，以至於曹家主君也不在理睬自家三妹妹。
每每想起這事，沈大夫人即是委屈也有怨，這會有氣無處撒，便認為是娶了大姑娘的緣故，說大姑娘生得過美，是禍國殃家的人。
大姑娘知曉沈大夫人不過是拿她出氣罷，可巧她進門來，曹姑娘便生了事。好在沈伯懷一直護她，故而大姑娘沒有怨恨沈大夫人的無禮。
午時，沈大夫人任舊食不下咽，午食的餐是熱了又熱，也是退了又退；身為長房長媳的大姑娘自然得上心，故而這會親自端來飯菜。
沈大夫人坐在床邊靠著床壁，見大姑娘進屋裡來，任舊無動於衷。
大姑娘小心翼翼走近過來，攪了攪手中的湯，道：“母親，知你胃口不好，我熬了酸梅湯，給母親可開開胃。”
沈大夫人瞧了一眼，道：“既知我胃口不好，自然是什麼也食不下咽，你又何須勞苦去給我熬什麼湯。回頭我不喝，伯懷準又說我擺起婆婆的譜來。”
大姑娘道：“母親怎說這話，大郎可不曾說過這話，母親莫多心了。”
“可非我多心，我不過說了實話。他不舍在你麵前說，可在我麵前教訓起我這個母親來，可是果敢得很。”沈大夫人說。
“大郎脾氣古怪些，不過一時著急，才說了什麼話叫母親傷心，兒媳在此替大郎給母親賠不是。”大姑娘低下了頭。
隻見沈大夫人坐起身來，冷哼道：“可彆，你有何錯？他有甚著急？他脾氣如何我自然比你清楚，你也無須向我賠禮，回頭彆叫他知道了，又來說我的不是。湯你放著就是。”
見沈大夫人暗歎了口氣，大姑娘隻能聽從，故將那碗湯放桌上；回頭看著沈大夫人，隻見她抬起頭來，道：“還站這做什麼，去忙你的吧。”
大姑娘作了揖，欲退去；沈伯懷這會卻巧的進了屋裡來；他一手牽過大姑娘的手，看了看，道：“以後這些活，叫下邊的人去做。好在隻是微微泛了紅，要燙傷了，該叫我如何不心疼？”
沈大夫人笑道：“大郎可真是好夫君，放著臥床的母親不心疼，倒先心疼起你的新婦來。”
沈伯懷朝沈大夫人作揖，道：“母親在這家中有父親、弟弟疼，我的新婦可就我一人疼。如今兒子忙於學習，便由我的新婦代我心疼母親，可母親，是身在福中不知福。”
“可知你的新婦為了給你熬這湯，可是將手燙得紅通通的，她是藏著不說。若不是下邊的人說漏了嘴，這事可就過去了，母親可就不知你的新婦對你的用心了。”沈伯懷說。..
沈大夫人坐著不說話，沈伯懷又道：“母親有煩心事，可大可說出來，大夥一起參詳。而不是耍孩子脾氣。新婦是來陪你兒子共度餘生的，不是來當木板子任人雕刻的。”
“我，你說我耍孩子脾氣！”沈大夫人當即站起身來，指著大姑娘道：“你可問她，我可有說什麼了！”
“母親什麼也沒說。”大姑娘速速回道；又看了沈伯懷一眼，暗示他莫再說話。
“我不過昨日，是說了幾句不好聽的話，可你新婦也無計較，偏你扯著爛衫一樣不放。真不知我怎生得你這般兒子...”沈大夫人又坐了回去。
“母親是知道昨日那些話不好的？可瞧我錦兒心裡定是委屈，可即便委屈，今日她還不計前嫌，心疼母親擔心母親，還親自下廚給母親熬湯熬粥。可母親...還是不領情。”沈伯懷緊牽著大姑娘說著。
大姑娘聽著連扯著沈伯懷的衣衫，道：“莫再說了！”
“我那不領情了？新婦給我熬湯，我...高興都來不及！”沈大夫人站起身來看著沈伯懷。
沈伯懷淡淡道：“那母親便喝了這湯，我才當你領情。”
沈大夫人驚愣一笑，站著喘了口氣；身旁媽媽一個也沒敢動。
“還有。母親以後要是有煩心事，心裡不痛快了，大可把兩個弟弟尋來，罵也好打也好，畢竟是您兒子，養在身邊十幾年的。我的錦兒才來沈家多久，便是來此住一生，我也容不得有人說她。”沈伯懷揉了揉大姑娘的手，又道：“再說了，婆婆沒理由便說新婦的不是，傳出去對母親也不好。”
“你！”沈大夫人啞口無言，氣得坐回去。
“大哥是個好夫君，可不見得是好大哥啊！”沈少懷捧著一盆花進屋來，對大姑娘作揖道：“大嫂嫂這午食用到一半便趕來伺候母親，怪不得大哥心疼。大嫂嫂放心吧，這有三弟弟我呢，保管讓母親喝了這湯開胃。”
沈伯懷聽著點了點，朝沈大夫人作了揖，這就攜大姑娘退去。
沈少懷將花遞到沈大夫人麵前，道：“母親，可記得你在後院養的那些芍藥？不是說待各房的嫂嫂進門來，便送去嘛，這多好的婆婆，怎幾日就變了樣？”
沈大夫人捏起沈少懷的耳朵，道：“你也想教訓你母親我？”
“不敢不敢！”沈少懷笑臉嘻嘻的，揉了揉了耳朵，道：“我這是，幫著母親做好婆婆呢。”
沈少懷將花遞給身旁媽媽，自個兒端起那碗酸梅湯攪了攪，道：“母親種的那些花，一早我便叫人給鏟到大嫂嫂院子種去了，還說是母親的意思。”
“什麼！”沈大夫人猛得站起來，朝窗戶快快走去；這一望了不得，果真後院原有的花一片，如今僅剩亂土。
沈大夫人氣得很，回頭便追著沈少懷打了起來；沈少懷跑了兩圈後乾脆不跑了，道：“母親可輕些下手，彆回頭手不疼心疼！”
“可彆以為我不舍得打你！”沈大夫人望了望屋內，後抄起床邊擱著的長毛撣子便追打起來；沈少懷也是頭次見得這玩意，便知沈大夫人定是動了真格，故而也放下臉皮，跑到院裡躲去了。
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