榮國府的賴管家夫妻親自來林府下請帖,他們態度畢恭畢敬。身為心腹,他們明白賈代善和史夫人的心思，林家如今又是侯門之尊，自然是不敢小窺了的。進得府來，一路上見林府亭台樓閣錯落有致,花木鬱鬱,處處精巧，也不失疏朗明淨,雖不如榮國府那般壯麗，也彆有一番風味。賴氏不知怎麼形容,隻知道這宅子好看舒服,暗道林家人好會享福。
朱氏見了賴娘子,隻見她衣著體麵，頭上插著幾隻沉甸甸的金釵,手腕上帶著的一對玉鐲也水頭潤澤，碧綠碧綠的,普通官宦人家的主子也比不上她的裝扮。朱氏心中就是一陣冷笑,好個赫赫揚揚的榮國府啊，連一個得臉的下人都是這等張揚顯擺，這賈家人難道看不出下人們趴在她們身上吸血，掏空了自家，以致二十年後就撐不住了？可笑這賈家一麵姑息養奸，一麵卻打起自家姻親的主意,吞沒了林家曆代積累的財產！
朱氏想起此處，不由得五內俱焚，隻恨不得立時把那請帖撕得粉碎。再想到和林雪峰事先商量的應對，才勉強忍了下來。
林雪峰和朱氏答應下了賈家的邀請,在約定的日子去榮國府做客。既然賈家起了這樣的心思，躲是躲不開的，與其千日防賊，不如坦坦蕩蕩地拒絕。他們就是要讓賈家人死了這條心，不要再打林海的主意，告訴他們，我們和兒子已經有了中意的人選！懂道理的人，就不該再糾纏了。
幾天後，林家一行人浩浩蕩蕩地往賈家去了，林雪峰和林海騎馬，朱氏一人坐了一輛朱輪華蓋車，嘉南姐妹共坐一輛翠蓋珠纓八寶車，還有跟著伺候的丫鬟嬤嬤們坐的車子也跟在後麵一長溜。林家如今也是侯門了，在勢利粗鄙的賈家麵前，擺出侯門的排場來是很有必要的，所以此番榮國府之行的氣氛，完全與上次拜訪孫家不同。
雖說侯爵和國公還差了一等，但林家人並不放在心上。因為，林家是文臣，按照當時的規則來說，就是要比武官們要高。再說了，林家這侯爵是自己掙來的，賈代善卻是襲的爵位。林海日後是不降等襲爵，但賈赦卻沒這個優待了。
賈家開了側門，迎接新晉的明正侯一家。朱氏見狀，頓時又想起了林黛玉初進榮國府時，走的是角門。那時林如海還沒死呢，她還是巡鹽禦史千金的身份，賈家人就敢如此怠慢！朱氏頓時心中火起，下車時狠狠地瞪了林海一眼，都是你選的好妻子！想起兒子其後的悲催，目光中又滿滿都是心疼。
林海莫名其妙地中了一槍：呃，母親為什麼這樣看著他，今天他是哪裡不對麼？
賈代善帶著賈赦、賈政，親自來迎接林雪峰父子，朱氏和嘉南姐妹坐上了榮國府的軟轎，徑自往後麵去，史夫人等女眷在花園中，設了宴席，準備款待林家母女。
榮國府壯麗軒峻，一派富貴景象，伺候一側的下人眾多，均衣著齊整，看起來氣派得緊。史夫人身邊跟著賈政的妻子王氏，賈敏也伴在左右。兩家女眷相見，各自見禮，親熱地寒暄了一回。貴夫人們在場麵上應酬，無論關係如何，都不能失禮，多是語言上的含沙射影。
史夫人先是稱歎了一番朱氏的好福氣，丈夫和兒子都是極有出息的，又誇獎朱氏身邊的嘉南姐妹美麗嫻雅，朱氏教養得好雲雲。說著，命人打點出見麵的禮物來。
朱氏謙虛了一番後，讓嘉南姐妹收下道謝，然後也讓嬤嬤拿出早就準備好的禮物來。
“這兩份是給您家裡兩位少夫人的，賈夫人真是好福氣，如今都有媳婦伺候著了。不像我，我家老爺要兒子先立業，再成家，所以就耽擱下了，現在才準備婚事，這幾日在給女家準備下定呢。林家可是第一次要娶媳婦，我心中倒是忐忑著呢，這還要向賈夫人您多請教！”朱氏笑吟吟地道。
從眼睛餘光中看著史夫人的臉一下子僵硬起來，朱氏心中一陣快意。哼，自己搶先把這話挑明了，看你賈家還有什麼臉麵來爭？
賈敏的麵色也瞬間慘白。她隻聽母親含混提過，孫家人對林海有意，估摸著已經開始聯絡起來了，所以賈家也要儘早和林家人見一麵，才好和林家透出這個意思來。林家若知道了賈家想以女嫁之，再親眼看了敏兒的人才樣貌，在孫家姑娘和敏兒之間，要選擇誰，還不是很明白麼？
所以，今日她心中忐忑著，很精心地打扮了，要顯出自己高貴氣派，但又優雅韻致的國公千金風範，壓倒那孫家姑娘。她自忖自己足夠讓人們都眼前一亮，再加上與國公府聯姻的種種好處，林家人會做出正確選擇的。豈知，一開始，她們母女就被迎頭澆了一盆涼水。
賈敏眼中一瞬間流露出的委屈和怨憤落入了朱氏眼底。賈敏確實是個嫋娜雅致的美貌女子，一顰一笑，都顯得楚楚動人，再配上那名貴服飾，第一眼看上去，要比孫家姑娘更加驚豔。但朱氏心中，早就視賈敏為禍亂林家的災星，看著賈敏，就一股怒火壓不住，賈敏就是再出色十倍，她也不會對之有好感的。現在發現賈敏的神色變化，越發覺得她不是個好的。
“咦，對了，怎麼不見您府上的長媳呢？我這裡也給她備了禮物呢。”朱氏早就讓人打探清楚了個中內情，故意這樣問道。
“哦，她近來身體不適，一直臥床不起，我就沒讓她來伺候，讓她好生養病呢。林夫人見諒！”史夫人臉色難堪。
“哦，那太可惜了，年紀輕輕的，可要保養好身體啊。她遇到您這位體貼的好婆母，也是她的福氣啊！”朱氏心中冷嗤了一聲。賈家長媳娘家被牽扯進了太子兵變，日前父兄已被問罪流放，原本一個前途光明的文官之家就此敗落了，就是下一代僥幸能起來，那至少也得一二十年後了。
那長媳眼下是臥病在床，等著這風聲過去，怕不要慢慢地‘病逝’了？賈家，真的是翻臉無情啊！這長媳當初也是他們很滿意地求娶而來的，打的主意也是借此從武勳往文官轉型吧？可惜啊，天不遂人願！
朱氏渾身一陣寒涼，她自忖這般冷酷的事，林家是絕對做不出來的，怪不得自家最後被賈家坑害得如此慘！前世他們母子竟然沒仔細看明白這一點！她心中越發對史夫人和賈敏厭惡起來。
一眼瞥見王氏筆直地立在史夫人身後伺候，朱氏又是拿著這和孫家和自家等書香文官之家比較。雖說媳婦伺候公婆是常情，但通情達理的人家，哪裡會讓媳婦像丫鬟一般伺候的。大多是媳婦向公婆請安問好，奉奉茶，用膳時給布幾筷子菜，做個樣子便罷了。就像‘四德’也要求‘女工’，但哪家千金小姐也不會成日地做針線，隻是不能一些兒不會，有興趣就多做一些。
賈家媳婦的日子不好過，朱氏不禁想到，賈敏嫁入林家，自己和海兒定然是很善待她的。這也是賈家人想著把她嫁入林家的原因之一吧，武勳之家，想必都是這等做派，拿著苛待媳婦來顯示自己家規矩大，都是一丘之貉。賈敏眼見著自己二嫂辛苦伺候著，竟也心安理得的，難道她到了林家，也是這樣伺候自己的？
“史夫人，咱們家一直在江南，倒是和京城裡風俗不同。”朱氏慢條斯理地放下手中的茶盞，笑著對史夫人道：“聽說京城高門中，講究媳婦要精心周到伺候地公婆，才是有規矩的人家。我原先還不信，今日看您家二媳婦這般，才知道確實如此，不像咱們南邊，大家都做個樣子，大麵子上不錯就是了。”
王氏心中怨憤，隻不敢宣之於口：嗬嗬，哪裡是高門都如此，隻是這史氏要擺這婆婆的譜，磋磨媳婦罷了！
“可見我這是井底之蛙了，”朱氏歎道：“今日若不是來您府上拜訪，也不能知道，那豈不是顯得咱們家規矩鬆懈麼？那我也隻得入鄉隨俗，想來京城中官家女子，自小也蒙受此閨訓，不會生出怨懟來。若是換了江南的姑娘，定然會以為我是在苛待她，反而不美。”
史夫人、賈敏說不出話來：這
“這是給您家姑娘的，禮物菲薄，可不要嫌棄了。”朱氏繼續命嬤嬤拿出份禮物來：每份都是一串晶瑩皎潔的珍珠項鏈，一對精致的用拉金絲編織出的束發金環，上麵鑲嵌著各色寶石，一對天鵝絨做出的花朵，花色各異。
“這天鵝絨做的花兒，是金陵的特產，給她們姐妹賞玩吧。”朱氏命人先把其中一份給賈敏，她的那份和其他的也是一樣的，隻那寶石更名貴些，珍珠更大一些。
賈家有四位姑娘，賈敏是嫡幼女，現在在家中的還有兩個庶出姐姐，一個已經許配了人家，尚未過門；一位也正在議親，但這兩位姐姐的婚姻人選，隻在武官之家裡，夫婿也沒太出眾。
朱氏準備了一樣的禮物，就是擔心單獨送了賈敏，日後賈家拿著這個來說事，道這是定物之類的，惹來麻煩；賈敏這份又比她們的貴重些，以示嫡庶有彆。就如同林家給賈家兩位媳婦的見麵禮，雖都是錦緞衣料，但給王氏的要比她大嫂的要略差一些。
朱氏：讓我們林家這傳承了幾代的世家來告訴你，什麼叫做‘代為官，才懂得倫理規矩’！
賈家眾人見這禮品，也不免覺著心塞，但又挑剔不了，人家那是完全符合禮儀的，隻心中吐槽林家人迂腐死板。
“您家中眼下還有兩位姑娘吧，不如也請來，讓嘉南姐妹見一見，結識一回。”朱氏不動聲色地道。
“這，她們姐妹生性羞怯，不善與人交道，況她們也在備嫁，做針線呢。”史夫人連忙推脫道。
“那有何妨呢？”朱氏笑道：“隻不過閨中姑娘們見一見麵吧，整日地做針線，也該來鬆散鬆散。想必是姑娘太好了，夫人您舍不得給咱們看？”—就是要讓賈府的姑娘們一起出來，那今日就是普通的交際，把水攪渾，免得日後傳出林家主母來相看賈敏的流言來。
見朱氏堅持如此，史夫人無奈，隻得施了個眼色，讓丫鬟去請兩位姑娘來。
儘管被囑咐了要好生打扮，但兩位姑娘出來時，那衣著穿戴，比起賈敏來，還是明顯遜色了許多，而且見了史夫人，態度拘謹萎縮。這一看，這兩位庶女都是在家中日子過得不甚如意的。
眾人目光不禁轉向林家嘉南姐妹。這姐妹倆，衣物精致秀雅，但看得出來，並不是為撐場麵特意做的新衣朱氏：沒必要顯示得對賈家這麼重視），身上的首飾都是上好講究的。更關鍵的，是這姐妹倆對著朱氏是很自然的親近，對著眾人，也是落落大方，半點不露怯，從言談舉止，就能看出她們受過良好的教養。
再互相一交流，原來林家給嘉南姐妹倆自小就花重金請了正經的女先生來教學，不但是女工禮儀，還要學習管家，乃至詩書術數等，都不落下。
這，林家庶女都如此教養的麼？這，就是江南書香世家的底蘊麼？賈家人的聲勢一下子就蔫了，賈家庶女就不說了，就是那王氏，正經的王家嫡女，也是不識字的。
史夫人覺著臉上火辣辣的。看來，想著拿賈家的富貴來無形中震懾林家，這條路行不通！：，，
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