等待的過程非常熬人,你知道這場變故即將到來，但又不知道它何時會發生，自己一家的命運尚且在迷茫之中。薛淞又不是什麼手眼通天的大人物,能做的事情其實不多，預備得再周全，就一定能幸免麼？好在縱然動亂,他們也不會是叛軍的主要目標,隻是預防小股亂兵即可,薛淞隻能這樣安慰自己。
薛淞考慮再三,最後決定還是要和方氏交個底，這樣萬一變故發生時，他被困在衙門裡或其他地方不在家中，那方氏也不至於一下子慌了手腳。
薛淞找到方氏，差走了下人後,就帶著她下了密室。密室的入口很隱蔽,就設在他們居住的小院裡一處會客室裡,並不顯眼。
掀起牆上字畫,一道很隱蔽的小門做得與牆壁渾然一體,能看出來的那隻能是機關高手了，料想普通的亂兵中可沒有這等人物。薛淞告訴方氏，那密室的另一邊出口是在花園裡的假山後麵，出口很小，人是不能通過的,隻是為了密室的通風，防止人在裡麵不能呼吸。
密室不算小，擠一擠，可以容得下數十人。當初施工的時候,薛家請的就是京城外的工匠，而且全程是拉起了圍幛來進行的。完工後，工匠們就離開了京城。那工頭也為薛家商號做過活計，知道這樣的人家，自有些不欲為人知曉的秘密，當即就向薛淞拍胸保證，他會管好手下的工匠，密室的構造機密絕不會外泄。那密室的入口和出口，更是他自己帶著幾個徒弟親自動手建造的。薛府除了薛淞，還沒有第二個人知道，現在薛淞交代給了方氏。
薛淞在密室裡放置了一些吃食和乾淨的飲水，還準備了藥丸、傷藥等，甚至還有衣服被褥，馬桶等生活用品，支撐個十天半個月的沒有問題。薛淞把這些指點給方氏看的時候，方氏都驚呆了。
家中要建地窖，這方氏是知道的，隻是對薛淞為何如此上心，自己親力親為地操辦有些不解。現在看著這一幕，方氏立刻就感悟到，此事非同尋常，她一臉凝重地看著薛淞。
薛淞沉聲向方氏解釋了他此舉的原因。他道，他從吳侍郎和衙門中得到了種種消息，忠義親王與永明帝間隙越來越大，與眾皇子們更是水火不相容，山雨欲來風滿樓，他擔心不久之後，京城必會有一場大動蕩。屆時，京城如何混亂起來，他們和周圍鄰居，既家境富足，但又比不得那些真正的權勢人家有諸多護衛，正是宵小之輩最窺覬的目標。如果動亂一起，賊人衝進了咱們家，搶了珠寶細軟事小，人的生命重要！
薛淞囑咐方氏，這密室的入口千萬不能向他人透露，管家是幾代都在薛家的老人了，薛家對他甚厚，他一家人的身契也在薛家，可以信任，他也會關照管家如何行動的。如果京城大亂時，他不在家，方氏若是見到情形不對，立刻收拾些最珍貴的首飾物品，帶著薛虯和身邊心腹躲進密室。家中的銀子和其他的東西，就散落在外麵，賊人們搜羅到了值錢東西後，也就不會因為羞惱而泄憤燒房子了。這隻是驟然發生的動亂，她們隻要當時不被人發現，在密室裡安靜呆上幾日，就平安無事了。
薛淞和忠義親王的糾葛，方氏是知道的，聽得心中緊縮起來，手心裡都是冷汗。不過，她生性冷靜，鎮定下來後，腦子裡立刻轉動起來。
雖然薛淞不是朝廷的高官，但她知道薛淞一向是個敏銳靠譜的人，如此鄭重其事，可見空穴來風，必有原因！既然丈夫為了家人考慮得如此周全，那麼，自己也不妨回應他，不能讓他失望。
如果他猜測錯了，那無非白花一番功夫，損失些吃食；可若是真的發生了，一家人就此逃過了一劫！
這筆賬的得失不難算！
“夫君不必擔心，這裡就交給妾身了，必會打理妥當的！”方氏向薛淞保證道。之後，方氏避開了眾人，隻帶著自己的貼身陪嫁丫鬟，每隔幾天就像螞蟻搬家一般，把新鮮的吃食放進密室，再把原來的吃食拿出來，悄悄地處理掉。她們做得很隱秘，其他的人竟然沒有注意到。
又過了些日子，新年到了。京城裡的人無論窮富，都暫且放下其他事，準備著過年，購置物品，忙忙碌碌的，薛家此時也乘機買了許多魚肉雞鴨，做成了能久放的吃食，也不惹人注目。左鄰右舍也在各自打點著過年的用品，京城裡一片祥和。
薛淞卻不敢鬆懈，風暴生成的地點往往是平靜的，但它一旦發作起來，那不多時便是雷霆萬鈞，大地上的生靈們都會遭受池魚之殃，在它狂暴的力量下麵目全非！
衙門裡已經封印停止辦公了，薛淞也鬆了口氣，好歹他能留在家中，方氏和薛虯就能安心些。
除夕夜，各家都要聚在一處，吃頓團圓飯。在陣陣爆竹聲中，薛淞和方氏抱著薛虯，喜氣洋洋地給下人們發了豐厚的紅包賞銀，下人們在管家的帶領下齊齊地向主家行禮恭賀。
他們享受了一頓豐盛的宴席後，便體貼地讓下人們各自散去玩樂休息，今日裡薛府和鄰居們都徹夜不息燈燭，整條胡同都燈火通明，映照得一片繁華。
飯後，方氏便和薛淞便閒聊起了家常。給薛老爺和方家的年禮早已經送去，他們還貼心地給薛蟠和薛瑾萱特彆準備了禮物。
給薛蟠的是薛淞抽空畫下的故事書，給小瑾萱打了一付精致的鑲嵌著和田玉的金項圈。書中癩頭和尚和跛足道人上門遊說薛姨媽‘金玉良緣’時，不是送了一個金項圈，還說，這金的必須要有玉來配麼？薛淞送出的金項圈上麵可有成色上佳的和田玉，不正好應了這說法麼？對了，這金項圈啊，還請了大悲寺的高僧開過光，極是靈驗的，不比一個身份不明的野和尚送的來得可靠？
走那些裝神弄鬼家夥的路，讓他們無路可走吧！
後天，他們一家人就要去給吳侍郎拜年，這是頭等大事！上門要帶的禮品方氏早已經打點妥當，既體麵又清雅。今晚宮中是皇家諸人歡聚飲宴，明日永明帝要在太和殿招待重要的朝臣，吳侍郎如今也有資格出席這大場合，斷然沒時間，也沒興致客人的。
兩人說了一回話，多日操勞，不覺有些疲累，正準備歇息下，明日一早，還要起來與鄰居處互相賀個新年。此時，忽然聽到外麵傳來陣陣喧嘩叫嚷聲。老管家氣喘籲籲地跑來相告，出大事了，出大事了！
外麵現在一片嘈雜，方才這胡同裡官職最大的兵部朱郎中派了下人來告訴鄰居們，皇宮那裡亂了起來！
據說在皇家年宴上，忠義親王忽然發難，要逼著永明帝禪位給自己！原來他暗中籠絡住了一批兵馬，做好了周全的安排，乘著除夕之夜，大家都歡喜鬆懈之際逼宮，殺大家一個措手不及。
終於來啦！薛淞腦子裡轉過這個念頭。
他立刻命管家召集起下人們來，把這情形略說了一番，立刻分派起了人手，安排在大門後門和外院警戒。把薛家所有的刀具棍棒等搜集來發下去，吩咐婆子們準備了火把滾油等物，還從水井裡打井水裝滿了水缸。如果賊人們要攻打薛府，那就滾油烈火伺候；若是亂兵們放火，那也可以及時滅火。
那些人不過是趁火打劫的烏合之眾，與薛家又無生死仇怨，踢到了鐵板，也就知難而退，去搶彆家去了！
但獨木難支，這當兒就要大家擰成一條繩，才更有力量，薛淞又想道。乘著現在還算平靜，薛淞立刻出府，去找朱郎中商議。他在兵部多年，沒吃過豬肉，也看過豬跑，總比旁人能穩得住。這當兒，另外三家的家主也匆匆趕來朱府，他們都很忐忑驚慌，來谘詢對策。
哪裡想到京城裡還有這一天呢？天家宮變，本與他們關係不大，若是很快塵埃落定，無論誰勝誰負，京城很來就能安寧下來。可若是雙方對峙廝殺，那真的會禍及池魚，一個不好，亂兵就會禍害了京城，兵峰所到之處，他們也難幸免
薛淞心中一動，他發現，他們居住的東橋胡同地勢順坦，並無岔路，若是兩邊駐守好了，拖的時間一長，亂兵自然就會退去，不會與他們白白耗著。
死道友不死貧道!幾家人麵臨著這等險境，也顧不得許多了，紛紛表示讚成。朱郎中懂些兵事，幾家人便公推由他出麵指揮，各人點起自己家的小廝，由他調度安排，就在胡同頭尾兩家布置防守。薛淞把自己命人準備的物品拿出來展示，各人紛紛照此料理，一時間，各色東西都備了許多。
薛淞又問起鄰居們如何安置自己家的女眷，萬一這防線防不住賊人，女眷們被折辱，可就糟糕了！
有兩家人宅子寬闊，當時屋主就挖好了地下的一兩間房舍，可以藏人也罷了。隻有一家國子監博士的孫家，比旁人要清貧些，那地窖隻能儲存些菜蔬，因此驚慌心驚。
薛淞見狀，便把孫家女眷請到自己家中，安置到自己院子裡，由方氏招呼著。一旦事情不對，立刻便一同進入密室躲災。
能救得一人，那就當救一人！再說得了薛家的幫助，這麼大的恩典，日後朝廷有心人查詢起來，自然孫家會幫著他解釋掩蓋。不然為何他會未卜先知地做好了諸多準備？你一味地獨善其身，終究會被人尋出蛛絲馬跡的。
當夜，眾人都不敢合眼，緊張萬分地警戒著。這一夜，終於是平安過去了。但他們不知道，離他們很遠的皇城裡，此刻是正在進行著一場殘酷的廝殺。
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