在這一點上,薛淞是全然理直氣壯的，薛家真的沒有向國庫借過銀子。薛家遠在金陵城,哪裡能到京城來借錢？再說了,雖然朝中官員大半都借過國庫的銀子，但各個人的情況都是不同的。
中等的官員，就是借銀子,最多也不過幾兩，最多上萬，拿著應一應急；有的是見著旁人都借錢，為了不被孤立而隨大流，或者是因為心中不平衡,國庫的銀子是不向他們收利息的,不借白不借！
真正占了借銀大頭的，還是高層的勳貴和宗室們,他們依仗著祖上的功勞,那是一個腰杆子硬正。催還銀子時，也是這些人最緊張抵觸，因為借的太多,還不上了,如果還錢必是家族要傷筋動骨。
薛家在武勳中算是墊底湊數的存在，哪裡有這麵子和底氣去國庫借上大筆銀子而且,薛家除了在內務府領到的皇糧外,還有許多其他生意，千兒八百兩的,對薛家周轉經營並無實際幫助，反而會讓人覺得薛家實力不足，不敢與之合作,對生意不利。因此，薛家從來沒往國庫伸過一下手。
忠孝王聞言點點頭，臉上微微露出一絲笑意，調侃道：“看來薛家是真的豪富，聽聞薛員外郎在同年之中，也是寬裕得很，許多人都羨慕得緊呢！”
“薛家是皇商，經營多年，確實不窮。”薛淞坦蕩承認，但接著又道：“但薛家比起那些借國庫銀子的勳貴、宗室來，也排不上個兒。隻不過，薛家人口簡單，沒有三妻四妾，閒人不多，家中也無須擺很大的排場，奴仆成群的，自己過得舒坦就可以了。所以，薛家的花費和開支，隻抵得上人家一個零頭，自然手中就不緊了。凡事量力而行，不打腫臉充胖子，也是經商人家的作風!”
“若是自家銀錢窘迫，那就該想著開源節流，解決問題，而不是侵吞朝廷的財物！那些掏空國庫的人，偏生還是受朝廷恩典最多的，實在讓人憤慨！”
薛淞的話語引起了忠孝王的共鳴，在他心中，本就對那些於國於朝廷完全無益的廢物們沒有好感的，而催討欠銀中，自己所遭受的抵觸和來自永明帝的慘烈打擊，更加加深了這厭憎之情。
忠孝王深深看了薛淞一眼，又聽到他道：“小臣生活寬裕，一來是投胎投得好，比起寒門學子來，小臣不愁衣食，起步就比旁人高出了一大截！這是上天賜予的氣運，更是朝廷的惠澤！”——薛淞不否定自己的幸運，因為眼前的忠孝王比自己更投了個好胎，他對此絕不會生出反感。
果然忠孝王臉色和緩，和薛淞敘起了家常來：“聽說你是家中次子，已經分家了。那麼，按照規矩，你分到的產業隻能是個小頭吧？”
“王爺，家父嚴守著規矩，我是拿了三成的產業，除了田產外，如今我住著的京城宅子也是其中之一。因此，我一家人從開始就能安居樂業，堪稱幸運！京城居，大不易啊，我的同年、同僚至今仍然蝸居在官府的宿舍中的，也大有人在！”
“隻不過，”薛淞話題一轉：“分家時的產業收益穩定，能保證我一家過得體麵，但接手家業後，小臣家中蒸蒸日上，財源廣進，也是自己努力經營的結果。”
“哦，願聞其詳！”忠孝王生出了好奇之心。
見忠孝王眼中露出感興趣的神色，薛淞又詳細地介紹起來。分到他手中的宅子，要用來居住，隻是自己生活舒適些；
田產每年的收益也不算多。古代生產力水平很低，田地的產出有限，如果敲髓吸骨地壓榨，那農人自己都活不下去了，哪裡還肯來租種他的田地？賈家那麼多的田莊，莊頭年底送來的錢糧也隻折合三四千兩銀子，隻怕還比不上王熙鳳攬下一樁案子的孝敬多。除非賣了田地，那立刻能拿到現銀，但那可是敗家子的行徑，不到萬不得已，大家族是不能為之的！
薛淞如今賺取的銀錢，大半來自東南海貿。收取來的海外貨物，選擇最好的送到京城和江南，進行精細地加工處理，製成各種精致的首飾擺件，上好的香囊等，一下子就身價十倍。這兩個地方，可以說是全國最有消費能力的地方，尤其是京城，達官貴人那麼多，不愁銷路。
薛家的‘芳華居’店鋪漸漸打出了名氣，成為官家夫人、小姐們最喜歡去的地兒，方氏也細心熱情地維護著這層關係。芳華居對所售貨物的質量也十分注重，芳華居所出，必是精品！這漸漸在官家女眷們中形成了共識。
前兩年，薛淞的座師吳侍郎升任禮部尚書，師母吳夫人，對自己丈夫看重的學生也十分願意幫扶。在她的帶動和影響下，最上層的貴婦人們也開始踏足‘芳華居’，芳華居的生意興旺，前景可期。
隻‘芳華居’這一處鋪子，幾年下來，賺到的銀子，就給薛家在京城郊外添置了一處大田莊。田地佃了出去，要的租金比旁人還要少一些，薛家被人稱讚為厚道寬仁。
在金陵的店鋪，也是生意興隆，薛老爺派出管事幫他打理，薛淞堅決地把每年的一成利潤算到了薛家賬上。親兄弟，也要明算賬，這樣才能省掉許多口舌和麻煩。人與人之間門，需要保持著一定的距離，投桃報李才好。
薛老爺和薛霖卻不肯收下，薛淞思忖了後，寫信給薛老爺，表示把那一成就送給了侄女薛瑾萱，當做她日後的嫁妝。這個時代的女孩子，很難真正的獨立，執掌自己的命運。有力量雄厚的娘家支持，自己再能有一份豐厚的財產，就能活得更有底氣一些。書中的林黛玉是淒美地逝去，薛寶釵是煎熬地活著，真說不清她們兩人，誰的命運更加悲慘些！
薛淞對這兩位姑娘心中都懷著惻隱之心，但今生他有能力，有資格，有理由維護的，隻怕隻有薛瑾萱一人了！
餘下的大半貨物，為了迅速回籠銀錢，薛淞選擇賣給其餘的客商。旁人也沒有他這樣的渠道和底氣，就息了自己聯絡海外商人的心，薛淞的商號貨物品質可靠，價錢也公道，在他商號裡拿貨的人越來越多，生意做大了。謝平與南洋貿易得也越發頻繁，這一來二往的，銀錢也源源不絕地流向了薛淞的手中。
“這海外貿易竟如此厚利？”忠孝王疑惑地道，他生來就是皇子，很多事情他不可能那麼清楚：“可是本王記得，那東南一帶收到的商稅並沒有那麼多啊！”
薛淞默然了片刻，最後隻輕輕一笑：“王爺，這商稅我薛家商號都是按數繳納的，但因著這利潤豐厚，餘下的也獲利不少！”
忠孝王立刻就恍然明白了過來，那些貪官奸商，必是狼狽為奸，挖了朝廷的牆角！他心中怒火燃起，但隨即便想到了自己中途夭折的追討欠銀行動，不禁黯然地歎了口氣。
當初自己是雄心勃勃，轟轟烈烈地開始，卻落得個灰頭土臉，在朝廷上丟儘了麵子！眼前的都無能為力，那遠在東南的，他哪裡有這心力去理會？
‘我本將心向明月，無奈明月照溝渠！’忠孝王苦澀地想著，再看一看薛淞，心中一暖，還好，朝中還有薛淞這樣正直忠義的良臣。
“若是如此，還不如把這海貿嚴管起來呢，免了麻煩，反正朝廷也無法從中獲多少利益！”忠孝王想起朝中一些大臣的提議，心中就覺著有些道理，言語中就不覺流露了來。
“王爺，這樣做，無異於因噎廢食！”薛淞反應過來，立刻勸阻道。
宋朝可謂華夏曆史上最富庶的朝代，南宋更是以半壁河山支撐起了小朝廷，還能力抗蒙古數十年，都得益於海外貿易的繁盛，除了豐厚的利潤之外，宋朝也因此成了最開放寬鬆的王朝。
如果宋朝能延續下去，以當時的華夏先進的技術和經濟上的優勢，未嘗不能成為大航海運動的先驅和領導者，至少也能跟上這世界的腳步。
華夏是從明朝開始與世界慢慢拉開差距的，明朝中後期，朝廷實行海禁的時候，西方波瀾壯闊的大航海運動正在啟幕。幾百年的光陰過去後，華夏輝煌了幾千年的文明黯淡失色，在世界上淪為被壓迫和鄙夷的對象，再掙紮著爬起時，要經曆多少的苦難和血淚！
而在這個世界裡，大周王朝出現的時間門，正與明朝相仿。
薛淞不能與忠孝王說出這一層，但他很希望能影響到未來君主的決定。於是，他舉出前宋的例子，來闡明海貿的好處，能給朝廷帶來多大的利益。農業社會中，始終存在著土地和人口的矛盾，這幾乎是無解的，隻有另外尋找出路，否則必定會造成社會的不安定。而走向廣闊天地，不蒙蔽著雙目活在自己的一方世界裡，才是唯一的途徑。
薛淞沒有翻雲覆雨改變世界的能力，但曆史告訴他，閉關鎖國，那是一條不歸路！
忠孝王聽著薛淞有理有據，又能拿出很具體的憑證的勸說，若有所思。薛淞與海貿關係不大，彆說自己尚無權力，就是自己當了皇帝，下令封海，薛家的生意也不會受到多大影響，甚至會因稀缺而格外興盛。
可見薛淞的勸誡是出自一片公心。他提出的可以嚴格律法，采用種種措施管理東南海貿，讓朝廷和遵紀守法的商人、百姓一起獲利，‘萬物相生而不相悖’，取得‘雙贏’，這說法似乎很有道理。
忠孝王對薛淞點頭讚許，他卻是人品純正，隻是，朝中大事，錯綜複雜，連他自己都是深受束縛，無力施展的。可歎啊！
“他年我若為青帝，報與桃花一處開！”忠孝王腦海中忽然湧出這樣一句話來，久久不能平靜。
如果他上位，會做得比父皇更好吧！歲月，帶走了父皇的大好年華，也帶走了他的神武英明！現在那寶座上的，隻是一位日益昏庸，私心算計勝過了江山社稷的老人！
追討欠銀就這樣被強行叫停了，知道忠孝王為此投入了多少心血，背負了多少詆毀和罵名，永明帝也覺著有些不安和愧意。為了彌補，他頒下了旨意，安撫了忠孝王一番，晉升他為親王，還賜下了不少好東西。
忠孝親王換上了親王禮服，恭敬地叩拜謝恩，麵色平靜。
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