王子勝已經和那幾家大鋪子的掌櫃們私下談好了交易,他想趁機大撈一筆銀子，那些掌櫃的卻想著借助著王子勝，擺脫薛家的管製,架空經驗威望不足的薛蟠,隻是他們忌憚著薛淞。見王子勝主動向他們伸出橄欖枝來,雙方是一拍即合，掌櫃們心中早打好了主意，若是不慎被薛家發現了，那就推脫到王子勝頭上去，薛蟠總不能去問罪自己的舅舅吧？
王子勝心中還是有些不安的，他一邊和掌櫃們一起造假賬本,同時還讓人盯著薛淞和薛蟠，觀察這兩人有沒有發現自己的行徑。
結果讓他放下心來。這些日子,薛淞忙著拜訪前些時候來吊唁的各路官員,和他們應酬交際,對薛家的事情並不很上心。而薛蟠,在管家們的幫助下整理生意,四處巡查，每日裡忙忙碌碌的,但做事遠沒有薛霖那麼諳熟老辣，也沒留意到那些大掌櫃們的手腳。
幸好幸好！就是說嘛，不是自家的產業，誰會那麼較真呢，不過是個麵子情而已！
時間過得很快，薛淞在戶部請的假就要到期了，他在忙著做返回京城的準備了。王子勝知道這個消息後，心中一塊大石就此落了地,恨不得自己過來幫著他打點行李，馬上把他送走才好。
在臨行前，薛淞辦了一場告彆宴，地點就放在薛家大宅裡，聽說薛蟠鞍前馬後地殷勤幫著他張羅，薛家給金陵城親近的官員們都發了帖子，包括金陵府尹，那是國子監裡出來的人，薛淞和他敘起了交情。在這宴席上，薛淞會把薛蟠介紹給他們，請他們幫著關照薛家。
王家作為薛家姻親，也收到了幾張帖子，族長親自把其中一張轉交給王子勝。當年薛淞和王子勝發生齷齪，王家族長也聽說過，不過，他們隻知道那千年檀香檀木的事，至於王仁窺覬薛瑾萱，為了顏麵，兩家人都沒有向外聲張。
王家族長也覺著王子勝這事做得不地道，這不是坑人家薛淞麼？看那忠義親王的下場，幸虧薛淞有主見，才沒有陷進泥潭裡，心中必定對之是有芥蒂的啊！後來薛淞就對著王家疏遠得很，連王老太爺的麵子也不賣，那性子也是夠決絕的了！王家族長想起王子騰的囑咐，連忙敲打王子勝。
王家族長對王子勝剖析其中的利害，以薛家如今的發展和薛淞的前途來看，王家都要儘力和他們維係好關係，咱們兩家是姻親，薛家發達了，王家多少能沾光吧？你更是蟠哥兒的舅舅，以往的過節還能一直記著？但你若是和薛淞擰著對峙，豈不是讓蟠哥兒和你妹妹為難，這對你又有什麼好處？子騰他也擔心兩家人的關係呢
還有一句話，老族長話到嘴邊又咽下去了：你有什麼資本和薛淞較勁，就憑借一個空頭爵位？
王子勝本就心虛，再加上聽說那是王子騰的意思，就是為了王仁考慮，他也不敢不聽從啊。於是，嘴硬了一陣後，做出一付為了王家考慮，大人不記小人過的模樣，答應了到時會去薛家赴宴。
宴席安排在晚間，那一日，王家族長等人怕王子勝再出幺蛾子，特意先去了他家中，邀他一同去了薛家。
來薛家赴宴的人雖然不算多，但那是‘往來無白丁’，除了薛氏宗族的族長、族老們，和薛家生意往來密切的大商家，還有金陵城的幾位重要官員，金陵府尹也應邀前來了。薛蟠恭敬地侍立在一邊，薛淞在與那些人親近敘話之間，不著痕跡地把薛蟠介紹給他們，道這個侄子年輕不老練，懇切拜托他們幫著自己管教。薛蟠給眾人行禮，眾人也紛紛客氣地應諾著。
見此情景，王家族長心中暗自感歎，薛蟠有這樣的叔叔幫扶著，這前路便會順坦許多。也怨不得他對薛淞親近，與王家離心！他望了望身邊的王子勝，無聲地歎了口氣。罷了，這到底是他的家事，隻要王家與薛家大麵上不差，他這個族長也管不了太多！
王家族長和王子勝上前來與薛淞招呼，薛淞與王家族長拱手作禮時，目光瞟過王子勝，微微一笑，態度淡然。王子勝隻得尷尬地賠笑。王家族長見薛蟠遠遠地和彆人說話，見著他們，卻轉過臉去，不知是是不是自己眼花了，那薛蟠怎的看著王子勝的眼神是憤憤的，王子勝難道也得罪他了？
王家族長心中不禁一緊，剛想委婉地問一問王子勝，已經開席了，在下人們的伺候下，眾人都落座了，他也隻得忐忑地坐下。
酒宴開始，薛淞帶著薛蟠先行向眾人施禮，感激大家的善意，哀悼懷念亡兄，歎息自己的侄兒侄女從此無慈父可依仗。他口才出眾，感情真摯，聽來十分感人。薛蟠跟在一邊流淚低泣，眾人都為這手足、父子之情感慨不已，紛紛出言安慰。
薛淞敬了眾人一杯酒後，忽然臉色一變，聲音淩厲起來。他告訴眾人道，薛家一向善待夥計，尤其是對跟隨薛家日久，已經做到了掌櫃、管事的，更是厚道，他們哪個人都是報酬豐厚，家中田產房舍齊備，奴婢小廝們伺候著！原以為兄長離世，他們會感念著薛家的恩情，儘心輔佐我那年輕的侄子。誰想到，兄長屍骨未寒，就有那無德無義之輩妄圖吞沒薛家財產，做出種種欺瞞不法的勾當來！
此言一出，舉座嘩然，眾人都也氣憤起來。薛家宗族的人首先便跳了起來，那不就等於從他們手中偷了銀子麼，那能忍？
官員們也憤然，薛家如今是有爵位的人家，尤其薛淞那是進士，是文官，和他們是同類啊，那些掌櫃的在他們眼中，是低賤之人啊，竟敢這般行徑！這不但是薛家的家事，那簡直是打他們文官的臉啊，必須嚴懲啊！
那幾戶大商家也同仇敵愾，他們也不敢保證自己手下沒有這樣不忠誠的屬下，這樣背主的惡徒，眾人共討之！
薛蟠喝令下人把那幾位犯事的掌櫃們帶上來，那幾人前日被叫來薛府問事，立刻就被拿下了。薛淞和薛蟠這些日子表麵上風平浪靜，但暗地裡卻在盯著他們呢。鋪子裡可不隻是一人管事，掌櫃的並不能一手遮天。薛家一表明意思，就有人檢舉告發。薛淞連夜調來了算賬的高手，加急審計了那些賬本，那些弄虛作假的罪證弄得一清二楚。
現在，薛家把這些在眾人麵前展示，大家都表示，絕對不能輕饒過了這些歹人，金陵府尹更是下令，命人把他們帶到官府收監，擇日過堂，讓官差先狠狠打一頓殺威棒！
那幾人跪在地上，驚慌不已，尤其有兩人本是薛家家生子，身契還在薛家，薛家就是把他們舉家發賣去做苦工，也無人置嘴，那還有命在麼？幾人連連叩頭求饒，忽然有人看到了座上低頭瑟縮著的王子勝，那可是一根救命的稻草啊！
“王爵爺，救命啊！”
“蟠少爺啊，那不是我們的主意，那是你舅舅逼著我們做的！他是王家爵爺，又是你舅舅，我們哪裡敢不依從呢”
“大人啊，我們冤枉啊！王爵爺威脅我們，如果不聽從他的話，就要害了小人們的父母妻兒，小人們也是逼不得已的！求大人繞過我們啊！”
“大人，小人願意檢舉作證，王爵爺才是罪魁禍首，我們才是從犯。官府要問罪，先得問他！”
這變化不測，舉座皆驚，眾人的目光不約而同地凝聚到王子勝身上，或驚疑，或鄙夷，或震驚。王家族長緊張地望向王子勝，見王子勝臉色蒼白，口中囁嚅著：“一派胡言！”、“大膽！”，但怎麼看著，都是一股色厲內荏的樣子。
王家族長眼前一黑，頓時明白了，王子勝真的做了那樣的事，他怎麼敢如此？薛蟠那是他親外甥啊，還是在自己妹夫屍骨未寒的時候，這傳揚出去，王家可真是聲名狼藉了！
王家族長恨恨地怒視著王子勝，轉眼去看向薛淞，想圓轉一二，卻正和薛淞意味深長的目光對上。
王家族長立刻醒悟過來了，薛淞這是早有防備，請君入甕，好深的心計啊！王子勝這眼皮子淺薄，又自作聰明的東西，可不就得意洋洋地跳進了人家的圈套了！
隻是，眼下卻難以回轉了。王家族長站了起來，苦笑著拱了拱手，道：“薛二爺，這其中必有誤會，還請借一步說話！”
“好，就依老族長所言！”薛淞爽快答應下來，向眾人致歉後，吩咐下人安排上菜，便與薛家族長、族老，薛蟠，和王家族老們、王子勝等人，再命人帶上那幾個掌櫃，一同去了旁邊的花廳。
留下的賓客們哪裡有心思吃飯，大家竊竊私語地議論起來，心中對此事大致有了數。這王家，嘖嘖，真是沒品性啊！
在花廳裡，那幾個掌櫃的絲毫不敢隱瞞，把王子勝和他們的謀劃和盤托出。薛家查賬的人也拿出賬本，一一指出了其中做的手腳，數額頗為巨大。這人證物證俱全，王子勝雖然絕口不認，但也於事無補。
“如果王爵爺不認賬，那薛家就隻有報官了！”薛淞冷笑道：“正好，今日這金陵府尹也在席上，正好請他斷一斷這官司。回京城後，這禦史台隻怕也對此也很有興趣的！”
“何至於此啊，何至於此！”王家族長苦著臉歎氣。他懇切地勸說道：“薛二爺，咱們兩家是幾十年的老親了，又有姻親這層關係。蟠哥兒的舅舅此舉大錯，老夫必會和宗族商議，狠狠處罰他，給薛家一個交代！若是報官，咱們兩家人的情分可就無存了！您就是看在蟠哥兒和他母親的麵上，也請高抬貴手！否則，蟠哥兒如今是薛家家主了，說出去，他把自己嫡親舅舅告到了官府，王家固然無臉見人，蟠哥兒又有什麼好名聲呢？”
“薛二爺，請您三思啊！”
見薛淞似乎有些觸動，王家族長又轉向薛蟠：“蟠哥兒，你勸一勸薛二爺吧！這斷然不能鬨上公堂啊！”
薛蟠望著王子勝翻了個白眼，滿眼不屑：“哼！”
王家族長：“”
薛淞思索了好一會兒，王家人都忐忑地屏息等候著，眼巴巴地望著他。
“也罷，看在蟠哥兒的顏麵上，我就不報官了！”薛淞淡淡地道。
王家族長頓時鬆了一口氣，但薛淞下一句話又讓他雙手一抖。
“但薛家和王子勝從此斷親，不再有半分關係了！”：，，
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