“你(南丁)身上傷疤超過二十條，要在對手身上，也留下這麼多。”
“你(昆桑)從地獄爬回來，要讓對手會後悔與你為敵。”
“你(阿芒德)跟我並肩作戰，今日，將為我榮譽而戰。”
“你(烏爾夫)的劍都快生鏽了，用敵人的血洗刷鐵鏽。”
……
第一場比賽由阿芒德上去，對上一位二十一歲的埃拉王廷騎士。
兩人靠近，各自握住腰間的騎士劍，
這位年輕騎士也屬於“榮譽騎士”，沒有封邑，依附於國王領下，戰爭一來，用生命捍衛領主，換取報酬。
這是他第一次受到這麼多目光注視，壓力巨大，
他從父親那裡接受的戰馬已經老了，如果可以，他這場打贏，就要取走對手伸身上的裝備，作為戰利品……他要換一匹高大英氣的戰馬，接著迎娶貴族家的小姐。
“我可以的……必勝!”
年輕騎士吞咽口水，握劍的身體十分僵硬，阿芒德看出來了，這很明顯廝殺經驗極少，錯把緊張當成亢奮。
對付這種對手，隻要讓其放鬆。
“讓我們來場友好且公平的對決。”
阿芒德露出潔白牙齒，這一口保養極好的牙齒，提高他幾分男人魅力，表示笑容時，非常好用，能讓人放鬆警戒，偶爾他也用來勾引女人……不過他喜歡年紀比自己大的。
他雖是貴族家門出身，但隻是有著幾塊山穀麥田的小家族，作物產出給父親買酒及購置武器都很勉強。
出身三男的他，飲食跟仆人沒有太大區彆，從小就是父親跟兄長的出氣筒。
隻有母親會在自己哭泣時抱住自己，用那勞作過度，長滿繭的手，撫摸自己的傷口，叫著自己名字，這樣，阿芒德就安靜下來，產生極大安全感。
年紀漸長，他對母親的依戀，也轉移到其他年長女人身上。
在場的女人，他最想來一場友好交流的是王妃海安。
剛才進入教堂前，他還跟海安問候了一下，同時腦中產生把這女人壓在身下的愉快場麵……
每個人心中都有惡魔的一麵，隻是不為人所知罷了……
“友好交流?”
聽見阿芒德釋出善意，年輕騎士緊繃的身體，緩和了些。
接著阿芒德伸出手，與其對握。
“友好比武!”
握住之後，阿芒德甚至把這騎士的手高舉起來，引來歡呼聲。
“這小子的手沒什麼繭，握劍的次數太少了……”
放下之後，才過三秒，年輕騎士還在享受剛才歡呼聲時，阿芒德的劍馬上斬過來，年輕騎士來不及想招，本能用劍去抗。
力量從劍身透過來，年輕騎士虎口發麻。
阿芒德經驗太豐富了，他明白，當自己的力量跟速度比彆人強時，根本不用技巧，隻要不停地攻擊同一個點，就能突破對手的防備。
阿芒德連砍四劍，年輕騎士左擋右閃，身子連連後退，第四劍擋住時，已經害怕的不敢再戰。
“我認輸!”
年輕騎士以為認輸，身體不動，阿芒德就不會趁人之危，可他錯了，完成不動的身體，那就是活靶!
“哢!”
劍穿入身體，碰觸骨頭的聲音。
銀白的劍身再拔出時，上麵全是腥臭的紅水。
“他都認輸了，你還動手!”古列??克拉克指責阿芒德沒有騎士精神。
他是軍事總管，埃拉王廷的騎士表率，所以對王廷騎士存在一份父輩的保護及支配欲。
阿芒德聽見，卻沒回應，隻是再露出那口潔白牙齒，微笑過後，便看著自己的封君奧蘭。
作為直屬主君，奧蘭說的話最有份量。
埃拉跟大主教也看過去，認為奧蘭總該說點什麼。
但奧蘭摸著權戒，慢悠道，“這劍，滑了。”
這劍，滑了?!
四字輕描淡寫，年輕騎士生命就此失去。
公平比武，無法指責，隻能再進行下一場。
比武對決，勝者會取走敗者身上的一切，這是不成文的規定。
奧蘭的兩名親兵，上前取走騎士劍跟劍鞘，其他東西沒動，總不好幾百人關注下，搜刮財物。
這把劍跟劍鞘送到奧蘭麵前，因為這是奧蘭的比武，隻是他由手下代勞，但所有的戰利品都是主人的。
劍很常見維京劍的一種。
因為維京人經常上岸“白嫖”，白嫖了幾十年，各種使用的武器也傳入英倫七國，諾森布裡亞人便經常使用這種維京劍。
貴族會把自己的劍刻印名字顯示身份，以便戰死時能被發現身份，從而遺體得到安置。
劍身上有一行字母，是年輕騎士的英格蘭名字。
劍鞘上也有一行字母，卻是拉丁語跟希臘語的混合，並不完全。
奧蘭看了一眼，拚湊翻譯出，“狄奧多爾……烏斯。”
腦中閃過他知道的拉丁語及希臘語貴族姓氏。
烏爾夫也看見了，第三場才是他。
“怎麼會有拉丁語跟希臘語的維京劍?”奧蘭好奇一問。
拉丁語跟希臘語是東羅馬的語言，維京人每次去君堡作客，也搶走匠人，而這些人打造的武器，也寫上自己名字，表示其出自自己精湛的手藝。”烏爾夫自信道。
“烏斯家族?”
“那大概打造這把劍鞘的，除了是匠人，還是個貴族。”
“名望家門嗎?”看見劍鞘上有雙頭鷹紋，跟自己的白鷹紋有點相似，奧蘭起了興趣。
“這是一個起源於‘羅斯地區’，不，或許更多方的古老家族，最早叫‘科穆寧’，‘君士坦丁’大帝征服外族時，把十六支羅斯外族遷入小亞細亞，這些外族衍生許多後代，烏斯這姓氏就是其中一支科穆寧的後人……”
教士需要辯論經典，都有胡說八道的能力，烏爾夫根本不懂，但不妨礙他讓奧蘭相信。
奧蘭這時尚不知，以往他詢問烏爾夫貴族族譜時，若烏爾夫不懂，越遠的地方，就越是胡鄒。
“科穆寧?”
“科穆寧。”
“所以?”
“微末家門。”
想了想，奧蘭確實沒聽說過，於是這把劍跟劍鞘被隨手賞下去，奧蘭忘了這個叫“狄奧多爾．烏斯”的小人物。
比賽繼續進入第二輪南丁上場。
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