瑞典最南端，斯科納地區。
清晨，霧氣蒙蒙。
一位老者天還沒亮就起身，他轉動脖子跟身軀，隨後丟棄軟滑的綢布，穿上亞麻粗服。
頭發跟臉還抹上油脂，這會讓顯年邁的身體顯得更有活力。
女仆走近時，他一把推開，“滾，你們都認為我老了，我會讓你們看看，你們錯的離譜。”
“您怎麼了!”
一個麵容皎好的女人聞聲靠近，他是老者的情人之一，某一年他從塞納河畔搶回來的。
她跟老者年紀相差距大，說是祖孫都不為過。
平日裡，她備受寵愛，各地維京首領來進貢給老者的財寶，她都會有一份。
在她的屋子裡，堆滿從‘愛爾蘭到契丹’的寶石跟毛皮。
“蠢貨，快把我的牛皮戰靴拿來，還有我父親留給我的劍，我今天親自去等，西麵戰事這麼久都沒消息，也不知道怎麼樣了?”
女人被這一吼，急忙照辦。
一會，老者換裝完畢，他看著解析度不高的琉璃鏡麵，摸起修剪過的山羊胡，滿意走出這片莊園大屋。
莊園每一處大屋上，都有托爾神跟奧丁神的神像，庇護他們不被疾病和饑荒戰亂所苦。
這時的老者，腰間插起金斧，背上是一把年份久遠的“白色維京劍”。
這一片都是老者的莊園，沿途一排房屋，看見他時，陸續走出人同他問好。
“父親。”
“首領。”
“陛下。”
不同的人，喊出不同稱呼。
有他的私生子們跟孫子，有年輕時追隨自己，現在已經傷重等死的老部下，還有一些……他也記不清了，反正都是自己庇護的人。
五年前開始，他對身邊的事，越來越模糊。
可他不能被察覺已經老了，腦袋硬了，否則那些看似溫順的手下跟兒子，會馬上跳起來，挑戰自己的權威。
這不，這幾年自己沒有出海，他說出的話，幾個兒子，還有遠處的首領，已經不怎麼理會。
“該死的!”
邊走邊罵，沿途美景他沒有一點欣賞意思。
藍天白雲，綠樹紅花。
現在是夏季，再過一點時間，夏去秋來，斯科納地區的果樹會染上七彩。
瑞典地區叫的出名字的果實，這裡都有。
遼闊寬廣，盛產食物。
他當年用三千人傷亡的代價，坐穩此地統治。
可住的久了，安逸慣了，他連拿劍都抖，天天鑽女人的肚皮，生育一大家子人，雄心壯誌日夜減低。
“我真後悔!”老人對身邊的一個護衛武士道。
“陛下?”
“當年我如果不打這裡，就不會墮落成享樂者。若去打英格蘭，打法蘭克，去地中海，去天主教徒的聖地耶路撒冷，我的名聲會比現在更大數倍!”
拉格納來到一處高塔下，接著走上去。
居高望遠，等著港口進船，一方麵無聊對身邊那武士道，“小子，去過君士坦丁嗎?”
“沒有，但我的父親，當年跟‘海斯泰因’首領去過，他說那是‘不落之城’，貴族身上的豪華，超出想象。”年輕武士很自豪。
能夠護衛老人的，家門地位都不低，出身至少是小貴族級彆。
“海斯泰因不錯，幾個維京首領中，我最看好他，比我那幾個兒子，孝順我多了……君士坦丁我去過一次，當時我在沿海奴隸市場，還買到一個從巴格達流落至君堡的‘新月僧侶’。
他告訴我，在耶路撒冷的更東麵，有不輸給君堡的偉大城市，叫‘巴格達’。
那是人間天堂，金碧輝煌的大教堂，人工噴泉花園，各類珍奇動物花草。
‘蘇丹’也就是他們的國王，手中的戒指，說比雞蛋都大!
我還搶了一船貨物，裡麵有種古怪的黑色果實，泡水之後，香氣濃鬱，也是從巴格達來的，那裡充滿神秘，強大，繁華，我真想去一次，再喝一次那種‘黑水’。
還有，他們的僧侶也極為勇敢，我當時逼那僧侶改信‘奧丁與托爾神’，你知道他說什麼?
他對我吐了一道口水，說，‘萬物非主，唯有真主!’”
“巴格達?黑水?”年輕武士對東方生出向往。
幾年前，他對於能進入狂戰士隊，十分興奮。
在無數維京少年心中，跟著有海王之血的拉格納王，是受到眾神庇護的，死後必上英靈殿。
在這裡，吃好喝好，地位尊崇。
各地首領自動上貢，他也快忘了殺人滋味了。
今天的拉格納王興致高昂，跟年輕武士聊了許多。
可等了一天，船港三三兩兩，都是貨船，或者來進貢的首領。
乘興而來，敗興而歸。
“陛下，明日再來吧，海風起寒了。”
“這算什麼，我十二歲時後，就跟大人們登船，那浪拍起來，有三米，不，至少五米，十米!”
哈秋!
拉格納連打幾個噴涕，不情願地回到莊園主屋。
他的莊園占地之廣，比伯爵城堡還大。
周邊有森林，田園，人工湖，草場。
想打獵，任何時間抄起一把弓，就可以進去娛樂。
想吃什麼，田園中各種果實麥稻，還有人工養殖的蜂巢，都會最快時間上桌。”
似乎在他緊剩不多的時餘生，隻要玩樂至死就成。
寬敞的大桌上，有甜鴿，天鵝，烤兔，麥粥，蘋果，牛肉……
仆人跟武士站著，私生子跟情人，沒他命令，沒有資格跟他並桌共食。
他有無數的子女，此刻卻感到無比孤獨。
“把他喊來坐下。”拉格納讓管家，將早上陪伴自己那位武士叫來共桌。
這武士來到之後，恭敬對拉格納行禮，接著坐下。
“你也下去。”拉格納喊退管家，就剩兩人。
武士馬上起身，要幫拉格納倒酒。
“坐下，你吃你的。”
拉格納用手直接撕開一隻烤兔，啃了起來，油脂粘的胡子到處都是。
“我的父親在我很小時候，就過世了。當時，坐在我身邊一起吃飯的，是我的弟弟‘羅洛’。”
“步行者—羅洛陛下!”武士放下食物，快速吞了進去，喊“陛下”表示他對拉格納一族的尊敬。
步行者這稱號，是指羅洛曾經帶人從北法蘭克沿海地帶，一路南下，足跡遍布半個法蘭克，法蘭克的戰馬騎士都追不上，最後讓他安然而退，從而得到這個偉大稱呼。
“這混蛋，母親走時，為了舉辦葬禮，家裡的一切都給賣了，我把唯一一條褲子給了他，出門我光著!”
後來，有什麼好吃，好喝的，我都分給他，我向西去英格蘭這麼多次，但凡有他一起出行的，無論他貢獻多少，我的戰利品都分一半給他。
可他卻聽從其他維京首領的謠言，說我不給他出頭機會，偷偷背離我，帶著一部份族人出海，當我知道他在‘塞納河畔’被法蘭克的武士抓住，我馬上召集人手，去把他贖回來。