莎麗剛醒時,周邊無人,遠離喧囂。
她胸口似火燒,嘴唇乾燥,但是左右摸了會,突然看見一個水袋。
不用想,這肯定是昨晚麵具騎士留下的。
從小生長於此,莎麗走遍耶葦郡每處角落,知道這是哪。
她想了下,隻能在北上進入愛丁堡,接著繞一段路南下,才能遠離奧蘭地盤,去往其他天主領地。
現在父親跟弟弟估計凶多吉少了,她壓住內心思念。
她的目的是威塞克斯。
她的亡母曾是一位威塞克斯男爵之女,去到那,先安頓下來再說。
“咕嚕。”
喝了幾小口,莎麗艱難起身,換上這件維京盾女的服裝,接著拿出那把匕首,把自己的頭發一把抓起,快速割短。
幾下功夫,她一頭長發被割的長短不齊,活像一個修女。
接著她又把地上沙泥塗滿全身,弄的又臟又臭。
這過程,她發現手中的“鐵戒”被取下,還有一些薩爾斯塞給自己,彆在服裝上的古怪鐵飾品。
幾秒後她就不想這個,開始趕路。
她知道,從現在開始,任何事隻能靠自己了。
她握緊匕首,這是她僅剩的武力。
現在,沒有伯爵之女,隻有複仇之女。
……
時至中午,馬尾哥蒙及一群維京人被拉出來。
奧蘭先讓手下騎士怒罵哈曼不守信用,得到寬恕卻還想著背叛,要把剩下的維京人活埋。
這時,已經提前通過氣的哥蒙,無所畏懼站了出來。
“閣下,我願意用自己的性命,換取您放過其他人,我們已經願意接受改信,您不可以如此對待我們。”
“那死去的騎士,毀損的教堂怎麼辦?”奧蘭提前吩咐好的騎士叫囂著。
奧蘭做出悲傷神情,“犯錯者必須接受處罰,如果你能忍住一天的刑罰,並還活著,就當是給死去的騎士夫婦賠罪,所有人,本伯寬大,既往不究。”
隨後哥蒙在眾目睽睽下,被帶入房間,忍受假打,受儘汙辱,全身撒上馬血,畫出多道傷痕,之後被吊起來。
吊足一日後,奧蘭放下他。
這時,哥蒙已經贏得大多數人的感激。
這是奧蘭要讓哥蒙在眾人之中立威建功,以便更好的統治駕馭。
自己隻要控製住哥蒙,短期就能獲得極大利益。
與此同時,中午過後,薩爾斯就開始整理教堂殘骨。
既然創造一段淒美的愛情故事,自然要給兩人造一個墓園,形成一個觀賞景點。
他派了十五人開始整理清掃,並把當中的殘骨取出,最後算了算數量,發現不對之處。
“大人,領死的維京人共二十三人,加上克萊登跟莎麗,一共二十五具屍體。並無錯漏阿?”手下再次稟告結果。
大多屍體都被燒成腐爛,雖然無法看清臉,但昨日薩爾斯給莎麗的手指,強行帶了一枚“鐵戒”。
這枚鐵戒並沒有在任何一具屍體上發現,而可以分辨出克萊登身體特征的殘骨身邊,雖然是一具女屍,但並沒有這枚戒指。
並且衣裝物料燒的全爛,完全無法辨認一點特征。
昨日,馬庫斯借著打掃戰場權利,等到夜晚,弄來一具死亡且衣衫不整的盾女屍體。
屍體在他進入救人時,帶入其中,放在克萊登身邊。
並把一塊燃燒的火木柱,踢到兩人身上,而提前取走的衣物,分離時丟給莎麗,所以演變如此情況。
薩爾斯來回跺步,把戰場屍體數量從新弄了一次比對,越想越不對。
夜半時分,他敲醒了奧蘭的門,說出疑惑。
“你是說,莎麗逃了?”
“有很大可能。”
“找出是誰了?”
“無法確定,昨日傷者太多,火勢太大,場麵混亂,但您不讓人,卻還是發生這種事,我看,是膽大妄為的騎士所為。”
薩爾斯避免自己猜錯,說出一個範圍。
但這範圍,思來想去也就幾個人有能力且敢這麼做。
而再分析一下,人選呼之欲出。
奧蘭對原本的手下極好,封賞土地絕不吝嗇,那剛投不久者,機會最大。
厄爾手下的降兵騎士們,絕不可能,因為他們跟本不知道教堂會發生什麼。
德利姆,圖曼,薩爾斯。
最後剩下這三人,奧蘭讓人下去查。
但是隔天,馬上從隨軍鐵匠中得到消息,有位騎士把這次戰場收繳的鐵器,進行熔煉,順便修補武器。
鐵匠已經先被吩咐過,這鐵戒最後來到奧蘭手中,他把玩了幾下,問道,“圖曼的手下送來的?”
“是的,閣下。”
“好,拿出去吧,不要告訴任何人。”
奧蘭把戒指丟回去,隨後看著屋內的薩爾斯。
“閣下,您想?”薩爾斯追問。
“我不信是圖曼,我掌握了他的一切,替他找回女兒,在他跟馬庫斯帶回莎麗時,還提前承諾,會封賞給多土地,他為什麼要做這種事?”
“會不會是這過程中,他被收買?”薩爾斯道。
“莎麗能給他什麼?再者說,那馬庫斯怎麼沒被收買?他的動機也不小,我用波爾跟羅琳,還有一群人的命威脅他,他甚至不用被收買,就可以扯本伯後腿,如果真是圖曼,為什麼這麼輕易就把這東西顯露出來,還出現在軍隊之中,你說,這麼一枚鐵戒,能熔煉多少鐵料?值得如此?”
“閣下,那還有一個可能,這是有人嫁禍,之所以推給圖曼,因為他資曆淺,如果推給南丁騎士等資曆甚久的嫡係,變數太多,還會將事情鬨大,由此可見,這人包藏禍心。”
奧蘭陷入深思,薩爾斯繼續道,“寧錯殺,不放過,馬庫斯這回作戰勇猛,繼續讓他揮劍,衝擊史蒙的先鋒就由他擔任,圖曼也放在危險位置,即便他真的是被陷害,但沒有證據前,他有其汙點,必須防他一手。”
見奧蘭還是沒有回應,薩爾斯補充,“有些問題,不用猜測,死人就是完美答案。”
“薩爾斯,你寫封信回去,把波爾跟羅琳嚴加看管,隻要他們有任何妄動,直接關押起來,必要時,全宰了。”
“是,閣下。”
隔天早晨,奧蘭調動部隊,分出五百人給南丁,讓他指揮,協助哥蒙回到維京劇落,帶領這些殘民受洗改信。
這次戰爭,耶葦郡短少數千人口,大量土地跟莊園荒廢,奧蘭一口氣分給這群維京人。
主要都在耶葦郡北部,這樣乾減少邊境跟愛丁堡還有蘇格蘭地區的壓力,又能利用他們來恢複生產,同時把他們拆成五部,在分賞他們的地盤中間,安插少量部隊監視。
就算他們想動亂,一時也難以聚集,容易擊破。
打贏了維京人,自然要對王國之內的同信貴族給個風聲。
這次戰爭成果,奧蘭依舊用上耶葦郡伯爵的名義。
這是考量到肯特維京人還有東邊海岸上的劍狼阿爾傑。
如果太出風頭,下次也許直接引發一支維京部隊上岸拜訪。
隨後奧蘭帶人先回海鎮,接著又到君臨,並在君臨下令,加速遷移計劃,把整個耶葦郡的精華人口都遷移到這段區域,集中實力。
一些要塞的石木料也陸續拆解送到君臨。
此時,奧蘭一統二郡,人口數提增到兩萬六千多,並依靠哥蒙,於接下來一個月,激增四千多名維京人的名義轄屬。
另外又把他們之中,提取出兩百位戰士,準備侵襲接壤愛丁堡的邊界,補充更多資源。
奧蘭跟埃拉爭奪北四郡主人進入最後階段。
埃拉王雖然隻有一郡,但他這一郡是王國核心,人口數多達四萬。
如果沒有外部變動因素,奧蘭還差一些才能追趕上。
主曆865年8月21日。