雙方在大廳中分席而坐。
大廳重新布置了下，仆人把一畫作，或者乾淨的布，都取來掛著，作為裝飾，並且點滿蜂蠟。
將大廳照的燈火通明。
埃拉王等下將居於主位，奧蘭被分配坐在左一位置。
這象征他的地位高於其他幾位郡長，或者更受國王重視。
跟埃拉王合作，要時刻小心，在場的五位郡長中，就屬“奧蘭”跟“國王”帶的人馬最多。
一個怕死，一個更怕死。
帶最少人的是年輕英俊的格利澤郡長。
麥西亞人已經進入他的領地，在確信埃拉王能夠維護自己伯爵權利前，他也不想惹怒強大的鄰居，所以此行保密，隻有他身邊幾個近臣騎士知曉。
論年歲他跟奧蘭同歲，但已經乾了八年郡長，經驗豐富。
他才一米高多點時，就從病死父親手中接過擔子。
這是八郡中人口數量第二多的約克郡。
百年前的黃金時期，約克郡長期作為國王主要居住並且發號命令的郡堡。
奧蘭記憶中，去過這地方兩次，不過都沒機會見到這位年輕郡長。
格利澤出身名門，他的祖母也是阿爾弗雷德的外祖母。
母親更是前任法蘭克諾曼底公爵長子的次女。
如果不是維京人“羅洛”搶占這塊廣袤土地，那格利澤還將繼承母親權利，擁有一部份諾曼底的土地宣稱權。
可維京人到來後，一切都變了。
等會便是晚飯時間，桌子上已經擺滿銀製餐具。
一旁還站著侍酒跟女仆服務諸位郡長。
女仆們搶著服務奧蘭跟格利澤。
他們期待被這兩位英俊富有的郡長看上，最好能成為小情人，從而遠離卑賤的仆人生涯。
不過幾位郡長其實心事重重，沒人想調戲女仆。
接下來的大會，關係自身地盤，都想著怎麼爭取更大利益。
“奧蘭閣下，久仰您的名聲。”格利澤先舉起桌上酒杯，對著奧蘭。
“格利澤閣下，我的行會仰賴您之法令保護，在此表示謝意。”
奧蘭一飲而儘。
後世記憶影響，他討厭這種帶酸的劣質酒。
可其他郡長卻很快就沉浸於這種酒精帶來的快樂，或者說“裝醉”。
這可以避免等會碰到不想回應的話題時，裝作體力不支。
眾人簡單聊著。
大多貴族即便再粗魯，也知道對於不熟之人，不要冒然取樂，畢竟誰手下沒個幾百人。
氣氛逐漸融洽，很快進入互相吹捧的環節。
等到埃拉王盛裝出席時，場麵已經熱絡。
除了幾位郡長，還有幾位埃拉身邊的王廷近臣也在。
晚宴上，奧蘭最不想看見的人就是王妃“海安”，偏生她也來了，還跟國王搭肩進入。
奧蘭討厭這個濃妝豔抹的女人，但其他郡長可不這樣想，有人更被風韻猶存的王妃吸引。
比如卡萊爾郡長約翰．列卡斯。
他的眼神一直在王妃豐滿上身遊走。
“忠於領主”跟“想睡領主”，這兩件事並不衝突。
“陛下。”
眾郡長起身迎接。
埃拉跟海安從中間走道進入，按照慣例，起身的郡長會低著頭，等兩位陛下靠近時，對他們的彎腰親吻手中戒指。
奧蘭討厭這種分享彆人口水的舉止，往常碰到這種事，多是用鼻子去碰，敷衍了事。
就在王妃從他身邊經過，奧蘭也低頭時，海安卻直接無視走過去。
這舉止自然被其他郡長捕捉到。
當兩位陛下坐定，廚師便開始上菜。
這是晚宴，同時也是塞恩大會前的“動員部署”，以及對奧蘭不滿的王國貴族發難之時。
前兩道菜都是很普通的貴族食物，第三道是“燉鴿”。
但這菜的活物卻先拿到眾人麵前，諸位郡長跟列席騎士也看傻了，這哪是鴿子，這是鷹啊!
三頭鷹，其中一頭毛色近白，就跟奧蘭的白鷹家紋一樣。
幾位郡長雖然換上常服，但身上都繡製自己的家紋。
比如奧蘭對麵的格利澤，他身上紅衣，便繪製著一頭“金獅舉爪”。
海安指著這些“鴿子”道，“諸位，你們看這像什麼?”
卡萊爾郡長約翰搶先回應，“是鴿子，如此肥胖的鴿子，我一次見到，我已經快流口水了，等會我要一刀插下去，享用這股美味，陛下。”
約翰同時忠於國王跟王妃，此前，海安已經交待他，宴會上要諷刺奧蘭，最好惹他發怒。
貴族的家紋如果常見的動物或者花草，一般不會送上餐桌。
海安這舉止，明眼人都看的出來，她在針對誰。
不過事不關己，高高掛起，他們等著看好戲。
“指鴿為鷹”!
但奧蘭並沒發難，隻補上一句，“等會把最豐富營養的心臟，留給我，我也給它一刀。”
奧蘭沒有反應，等於變相圓場。
“聽見了嗎，趕快去弄。”埃拉揮手讓廚子帶走“白鴿”。
海安還不死心，對著奧蘭笑道，“奧蘭閣下，國王派到你身邊，協助你剿滅維京人的古列跟孔尼主教，怎麼沒有出席?
今日是值得歡慶的日子，應該看見他們兩人才對。”
“陛下(海安)，孔尼教士，正幫助我將這次，因剿滅維京人死去的戰士，舉行盛大禱告。
古列大人則擔心沒落網的維京人聚眾作亂，正在耶葦郡巡視，您如果想見他，我明天派人送您過去。”
海安要是同意，等於自己把自己當做人質送給奧蘭。
她恨得咬牙切齒，看著身邊丈夫，示意他當場翻臉。
可埃拉王跟奧蘭所談，事關王位利益，遠不是一個古列可以比的，加上奧蘭的幾百士兵，也在城內，從窗口看下去，還能見到白鷹旗，要是現在動手火拚，他將元氣大傷，眼看著南三郡被麥西亞人奪走不說，說不定其他郡長還會產生不該有的叛逆想法。
埃拉避開這眼神，聚起酒杯告訴眾人，“後日，我將審判惡徒史蒙，以後王國境內，將不再有維京盜匪出沒，破壞安定。”
“一切榮耀歸於您，陛下。”眾郡長回酒。
埃拉王接著看向格利澤，“王國還沒分裂時，我見過你幾次。
你父親年輕時，我經常去約克郡拜訪他。
那一座大教堂蓋好了嗎?有著無比氣勢長廊的那座教堂?
對，我想起來，裝著聖人手指的那座。
我還記得你父親從法蘭克運來一種彩繪玻璃鏡，造價不菲啊，武裝一隊騎兵都夠了。”
連說多句，埃拉沒給格利澤說話機會，用長輩看著晚輩的眼神，改看他人，“你們知道嗎，那地方真美，走出城堡，左進半天路程，就有綠洲。
境內還有平原，丘陵，沼澤等景色。
羅馬時代開辟的一條商路，依然還運行著，隻要能打通麥西亞控製的地方，就能連接到威爾士跟愛爾蘭……”
失去年輕的國王，總愛憶起當年。
幾位郡長表示興趣聽著，但其實內心直打哈欠。
最後埃拉王道，“轉眼這麼多年了......格利澤，你雖然忠於前王，但那是過往之事，今後，你願跟本王一起，重新恢複王國光耀嗎?”
“陛下。”格利澤馬上起身道，“您打退王國內的維京人，收複幾乎所有的丹法區，您的名聲已經傳至約克郡，我接到您來信時，有無數騎士想要跟隨我前來，我敬您一杯。”
埃拉王讓他表忠，格利澤卻顧左右而言他。
這態勢很明顯，或者說沒見到足夠利益之前，格利澤不會輕易倒向國王。
在座五個郡長，代表著六個郡的利益。
沒出席的是“曼徹斯特”跟“阿爾德伯勒”兩郡。