再強大的戰士，出海個七八次，過了四十歲，都會染上各種各樣的毛病。
斯塔爾的兄長，比他出劍還快，但卻被海風傷了膝蓋，死前是個雨天，他疼的床上發抖，最終用過量的酒水結束自己的生命。
所以，我們應該改變，父親。”
每位父親希望兒子超越自己的同時，是希望他們在自己辦不到的事情上超越，而不是天馬行空的想法。
海克越說越興奮，“諾曼第，不列顛，地中海，北海，我們的先祖都去過，但還有很多有趣，富饒，無人居住的地方。”
“你又想讓我出資支援你的遠航計畫?”伊瓦道似笑非笑，以前他讚助過一次，但四條船全在北麵遇難，差點沒回來。
“我問過不少水手，說在法羅群島周邊還有很多島嶼，島上充滿浮冰……向東南，東北，我們還可以從裡海進入許多寬闊的土地，而向西呢?
從愛爾蘭一路順著洋流下去，說不定能碰到一眼都看不儘的美麗大陸。”海克非常興奮，他跟父親獨處的時間越來越少，父親總是逼自己拿劍殺人。
可他不喜歡，甚至是發自內心的厭惡。
“冰島，西行航線，美麗大陸?”
伊瓦爾的不悅值已經拉滿，眾所皆知，世界是有儘頭，一路從西邊去，會進入死亡之海。
就是拉格納父親最強大時，時常南下騷擾各國，也不敢偏離海岸線這麼搞。
看來自己應該給這臭小子找個妻子，妻子能使男孩成長為抗住家業的男人，可是選誰呢?
腦中閃過幾個少女的畫麵......
看著父親不語，海克把自己從南愛爾蘭天主僧侶口中聽到的故事，還有一些新奇但有離經叛道的傳聞說出口。
沒有意外，最後被轟出去。
但海克可不死心，他雖然沒出航，但這次也暗中拜托了出航的幾位首領，讓他們南下各地時，抓些僧侶還有想辦法弄回當地的書本。
海克被趕出去，沒有進入宴廳，而是去找幾個相熟的戰士，這其中就有德雷。
把小夥伴們都聚集起來，回到自己的長屋後。
海克重新分享自己的想法，但這想法太可怕了，就連一向讚同海克意見的德雷也不認同。
“大人，西邊能有什麼?要是說探險法羅群島，那還可以。”
“風浪一大，船隻會偏離軌道的，隨後我們會被風浪吞噬，死在大洋，成為鯊魚的食物。”
“太瘋狂了。”
手下們都不認同，可海克把他最近剛收集到的寶物拿出來，一個精美的小盒。
本來眾人以為打開會是一顆大寶石，可沒想到開啟後，隻是一個更古怪的方盒，上麵還有一根針輕輕在動。
“這是寶物，可以帶領我們遠跨大洋的聖物!上回我接受父親命令去丹麥，開完領主會議後，在那裡的交易市場，買到一個被去勢的異教徒，他曾經是個工匠，從他身上找出來的。”
看了幾眼，眾人發現，無論怎麼轉動，針都會飄向同一位置。
隨即問道，“這叫什麼?”
“那奴隸告訴我，這叫‘指北針’，是東方一個強大無比的國家所製作的，那裡的領主，自稱是‘龍’，是天神的兒子，那裡的人，培育一種蟲子，就如魔法那般，吐出世間最美好輕柔的絲線……”
如蛇一般蜿蜒幾千裡地的城牆。
比羅馬城繁華十倍的皇宮。
百萬人口的巨城。
噴吐柔絲的怪蟲。
龍血後裔。
這些話聽起來讓人熱血沸騰，但也就聽起來罷了，真要讓自己賣命去找，可沒這個癮。
就是拉格納，他發動遠洋的目標也是搶劫為優先，而不是什麼地理大發現。
眾人心中，所知最遠的東方，是羅斯以東的草原地帶。
傳說那裡的人三歲就開始駕馭馬匹，“韃靼人”是維京人對他們的統一稱呼。
韃靼已經很遠很遠，遠到他們非常陌生。
“韃靼的東西?”德雷追問。
他把這個快壞掉的指北針，拍了兩下，針又慢慢回到固定地方。
他知道這玩意的妙用，簡單拿於手中，就能指向固定方向的話，再搭配星辰洋流，可以在無人指引的大海找出一條安全海路來。
是個好東西，德雷翻看，想知道這工具的原理。
“不，更遠更遠，可惜那個奴隸後來病死，但我學到了幾個東方的詞語，其中就有他們國家的‘名字’。
海克發出三個短促的音節，並道，“這是他們國度的念法。”
隨後更把這詞寫出來。
即便本地盧恩文字，或者盎薩文字，甚至法蘭克文字都是幾撇，而海克寫的絕對是眾人看過最複雜的文字。
幾十筆拚在一起，就如一排房子，一幅長畫卷。
“唐帝國”。
接著海克繼續道，“如果世界儘頭不是海，而是另一片陸地，那我們從西麵去，就可以進入這個帝國，我們如果能搶一次唐帝國，按照那工匠的描述，簡直比搶法蘭克更有價值，不是嗎?”
幾千裡遠長征，搶劫唐帝國。
海克知道，對這群強盜朋友，還是要畫個大餅的，可奈何這個餅已經畫出認知的極限，就是對一個強盜說，跟著我混，明天讓你當樞機主教那樣。
當月亮照映整個都柏林港，海克身邊的人都離去時，隻有他能在思考該怎麼改進船隻，探知經緯度，前往廣闊迷人的未知地帶。
他最後累的睡過去，但此時還不知道，父親正在接見一個女人，很快，這女人會成為他的妻子。
她叫“赫薇”。
......
刷!
啪!
奧蘭拉弓出箭，順邊檢驗手下這支長弓手武力。
圖曼跟他並肩比射。
重新補充人數後，雖然領內一群新兵，但奧蘭的賬麵數字，還是來到可以威震其他郡長的地步。
練習能讓身體更好的進入戰鬥狀態，奧蘭已經射了二十多箭，但沒有停下打算，並一邊聽著身邊工匠稟告。
一年過去了，他去年對工匠提及的造紙還有印刷術，如果以十分來計算，目前大概來到了三分左右的程度。
這數字他已經很滿意了。
工藝技術是累計的，一旦突破臨界點，速度會增快許多，奧蘭估計，再有個兩三年，簡單的印刷還有紙張就可以推出最基礎的版本。
那自己就可以一路橫推......個屁!
大概可以苟的體麵點吧，如果那時還活著。
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