在奧蘭想聯絡麥西亞時，後院又起火。旞span
蘇格蘭以食物不夠為由，重派人越境。
現在快一月，正是天氣最冷之時，他們這麼乾，半是試探，半是真的有生存壓力。
威塞克斯北逃的領民，十一，十二月共有上千人走到諾森布利亞，請求庇護。
他們經過麥西亞時被搶，但當地貴族又故意讓出一條路，讓他們來到奧蘭領地，增加奧蘭負擔。
要不是中途凍死不少人，來的難民隻多不少。
大批屍體倒在路上。
白天，到處都是焚燒屍體的煙霧，混在冬季霧氣中，隨處進入人的口鼻。旞span
如果到夏天還是這樣，那瘟疫等疾病就可能蔓延。
戰亂一起，人的命比草還賤。
一波未平，一波又起。
茫茫人海，狂風暴雨。
這是奧蘭現在的處境，若說還有點安慰，那就是一月份，他的第一個孩子將會出生。
這個孩子是幸運的，他的兄長夭折，否則將來......
奧蘭站在君臨城頭，看著遠方的煙霧，也許是焚燒煙霧，也許是敵人正在生火做飯?旞span
“南安普，把我選的幾個人都安排好。”
“閣下，天主會庇護我們。”
“要靠自己，萬一打不贏，讓他們都走，現在南方也不安全，隻能去更遠處，萬一去法蘭克或者意大利吧，你跟那些行會首領私下談。”
說完，奧蘭又讓南安普退下，叫薩爾斯來。
後者來到後，兩人就在城樓上，感受冬雪。
白鷹的旗幟在城頭上，被雪蓋住臉旁，眼睛被遮住。
奧蘭看著礙眼，揮手讓下麵的鏟雪人去處理。旞span
等到清理完畢，奧蘭才滿意點頭，“領主的眼睛如果被遮住，那就什麼也乾不了。上次我棄兵，你說這次我要棄什麼?”
“現在您是國王了，棋盤上的子力都是您的，想怎麼走都行。”
“薩爾斯，一盤棋來來回回的下，走幾十步，有時隻是小勝，等對方回複，又來挑戰，煩人。”
“閣下，威塞克斯的處境，值得我們借鑒。”
“我知道，這群維京人合作卻也爭鬥，哪怕是兄弟父子，但你說選誰好?”
薩爾斯建議選伊瓦爾。
畢竟兩人還有沒實際衝突，奧蘭上次殺的海斯泰因跟伊瓦爾也不對盤。旞span
“我們交貢金，但隻給伊瓦爾，他跟拉格納還有一眾兄弟分家多年，帶著幾十人來到都柏林，用十幾年時間成為國王，雷普頓之戰如果他來了，按照當時兵力，我們就翻不了身了。
‘無骨者’有很多女兒跟兒子，可以跟您的孩子訂婚，我們甚至可以把三王女送出去，有頭銜的女人，這幫維京蠻子會上當的。”
“太遠了……我想選的是他弟弟烏巴，聽說他每天都要女人陪睡，私生子多到可以塞滿愛爾蘭所有港口，你去找好看的破落貴族女人，買回來。”
“雷騎手?我沒見過，但聽說他被雷神之錘祝福過，騎著戰馬時如雷霆般奔馳愛爾蘭大地，是維京首領中，最酷愛騎術的，再弄幾匹馬給他?”
“雷神之錘?你再去幫我打造一口鐵錘，上麵寫下新約聖典，用我自創的新詞文字，錘頭用金銀打造，錘柄用鐵銅，名字叫‘聖戰之錘’。”
“也是禮物?”
“不。”旞span
奧蘭隻說了聲不是，沒有表明要乾什麼。
薩爾斯突然想到今年十月時，維京人登入達勒姆外海，挖了奧蘭祖父跟父親的墳，把屍骨都給毀了。
看守墓園之人，全被血鷹!
鐵錘，骨頭?
關於黑暗麵，他想的總跟奧蘭聯到一起。
盎薩先王酷刑中，有一種是用巨重無比的鐵錘，從人體最硬的部位，就如敲釘子那樣，一錘一錘敲下去。
可釘子會深入目標。旞span
人體被敲，則會骨肉散架，最後血肉完全黏在一起，無比可怕，是傳說中的禁刑。
但對奧蘭來說，
以善行寬恕他人，是神乾的事，
以暴力摧毀敵人，才是英雄王!