朱允熥自從進入山東地界，所到之處炊煙嫋嫋，百姓安居樂業，一點也不像受災的樣子。
這讓他非常奇怪，難道是山東謊報災情？
高明見朱允熥一臉疑惑，不由開口解釋道。
“殿下，這剛到山東地界，還遠遠不到山東腹地呢，災害的影響自然小得多……”
“不過，百姓的日子遠沒咱們看到的太平，他們隻是沒遭災而已，不代表他們日子好過。”
“不信你找幾個百姓過來問問……”
朱允熥聞言當即命人去“請”幾個百姓過來，錦衣衛的大老粗哪裡管得了那麼多，一個個騎著快馬衝進村子，蠻橫地抓了裡正和幾個年輕人就過來了。
朱允熥嚴肅地批評了幾個錦衣衛，然後親自給幾個嚇得跟鵪鶉似的村民鬆綁。
老裡正王春跪在地上瑟瑟發抖，哪怕被解開了束縛也隻會砰砰磕頭，嘴裡一句囫圇話都說不出來。
不過這也不能怪他，他這輩子見過最大的官才是縣令，還是各裡正去縣衙輪值的時候遠遠見過，啥時候見過皇太孫出巡這般大排場啊？
這一眼望去，上萬人的出行隊伍，烏壓壓的一眼都望不到頭……
“貴人饒命，小的真的啥也沒乾呀，嗚嗚嗚……”
“老丈不用怕，孤隻是……咱隻是想找你問幾句話。”
這一刻朱允熥終於明白老朱為啥總是“咱咱”的了，跟鄉下老農稱孤道寡確實有點不倫不類。
不知是朱允熥的這句“咱”生效，還是朱允熥和善的語氣感染了裡正，裡正終於敢抬頭偷瞧一眼。
王春見問話的是個頭戴王冠的美少年，懸著的心頓時放下不少。
在他想來，對方還是個孩子，能有啥壞心眼？
“您是皇太孫老爺？”
“是！”
“哇！”
“咱見到皇太孫哩，嘿嘿嘿……”
“瞅瞅人家皇帝老爺的孫子，長得就是俊，唇紅齒白的，一看就天天吃白麵饃饃……”
朱允熥聞言微微一笑，繼續肯定地點點頭。
“是！”
“而且咱吃的還是皇爺爺親自給咱蒸的饃哩！”
周圍的錦衣衛聽到這般胡扯，霎時笑得前仰後合。就連高明想到老朱穿著龍袍，腰上係著圍裙，圍在灶膛邊上蒸饅頭的場景，臉上也不由莞爾，暗罵皇太孫真調皮，連皇帝陛下的閒話都敢編排！
王春見皇太孫說話這般和氣，頓時感覺一陣親切，膽子都大了不少。
“喲！”
“皇太孫小老爺說話和氣，像咱們鄉下人的脾氣！”
“小老爺想知道啥儘管問吧，小老兒知道啥說啥，絕不跟您說瞎話哩！”
“孤……咱聽說山東糟了災，打年後就沒下過雨，全境大旱，顆粒無收？”
“旱是旱哩，但還是下過幾場雨哩，咋地也不至於顆粒無收。”
“但彆的地方俺就不知道哩，據說北邊有啃樹皮的哩，前些日子還有幾十個逃荒的路過俺們村……”
“這麼說你們村過得還行嘍？”
“行啥行，也就混個餓不死罷咧……”
“布政使老爺年年加稅，種地交稅天經地義，可生娃要交稅，娶親要交稅，修城牆交稅，給地裡澆大糞都要交稅……”
“搞得現在村裡都不敢生娃，不敢澆地哩，交不起那個稅喲！”
朱允熥聽到這兒眉頭頓時皺起。
“生娃交稅是何意？”
“按照朝廷規製，不是不成丁不需交稅嗎？”
王春聽到這話詫異地看向朱允熥，冷哼一聲道。
“啥？”
“成丁後才交稅嗎？”
“那為啥俺們生下來就交人頭稅，不論男女老少都得交哩？”
高明聽到這兒上前兩步道。
“殿下，雖說陛下規定人頭稅需成年後才收，但地方上一直是按照黃冊錄入的時候收，如果錄黃冊的時候正好添丁，哪怕隻有一個月大也要按照正常的丁口收稅。”
“江南之地皆如此，更何況北地了……”
朱允熥聽了高明的話，心裡非常受震撼。
他之所以遲遲沒廢除人頭稅，就是覺得反正都得成丁後才收稅，對老百姓影響不大。
打算再發展幾年，積蓄幾年的財力再推行。
現在一看，隻要朝廷給開個口子，底下這幫混賬就敢給你捅個窟窿！
“來人，將裡正所說的稅名全都記下來！”
“等問完話，再給他們每人一壺酒，一匹布壓驚！”
“諾！”
老裡正王春一聽問幾句話還有賞賜，登時笑得見眉不見眼，其他幾個鄉下漢子見狀也樂嗬嗬地在一旁補充，生怕惹了貴人不高興，到時候不給他們發賞賜。
朱允熥安置好幾個村民，就跟高明登上了寬大的馬車。
“高師傅，孤若廢除人頭稅，你覺得可行性有多大，會有哪些阻力？”
高明聞言皺眉思索了片刻道。
“殿下，廢除人頭稅的阻力有兩重，一重是朝廷上的，一重是地方上的。”
“如果您能從彆的地方補足朝廷每年的人頭稅，那麼朝廷方麵的阻力可以忽略。”
“隻是地方上會比較麻煩，因為少了一個稅種，地方各級官吏就少了一個名目向老百姓要錢，他們一定會阻撓，甚至陽奉陰違……”
“補足嗎？”
事實上，朱允熥一開始就是這麼打算的，想等自己的工業革命搞完，再用作坊那邊賺取的錢來貼補農業稅收，從而實現平穩過渡。
但他發現自己把事情想得太美好了，如果什麼東西都等他準備齊當了，老百姓指不定得受多少罪呢。
“補足好辦，隻是地方上……”
“皇爺爺殺了二十幾年，也沒遏製住貪官汙吏啊！”
高明聞言也是一陣惆悵，對此他也沒啥好辦法。
他甚至能想到地方官吏會如何應付，以及編出哪些新名目繼續收錢，但卻不知該如何遏製這幫人。
最後高明無奈地歎了口氣道。
“看來，也隻能采用皇帝陛下的嚴刑峻法了……”
這是高明之前最不認同，甚至最為討厭的做法，他兄長就是死在嚴刑峻法之下。
但當他當了官，站到了帝國的最高層行列，見識了帝國的運轉艱難等情況，心態悄然發生變化。
不是皇帝想殺人，是有些人不殺不足以平民憤，不足以震懾宵小！
“若是孤取消一切雜稅，將所有稅賦統一成一種，並且編入土地之中。”
“地多者多交，地少者少交，無地者不交，高師傅以為如何？”
高明聞言眼睛一亮，由衷地讚歎道。
“此法甚為簡便，於國於民皆有大利呀！”