黑夜濃得像墨一樣，烏雲蔽月，冷風呼嘯，群山萬壑交錯，好似一條條巨龍匍匐在大地上。
入夜後的冷無孔不入，像是用寒針刺著皮膚與骨骼。
“哢嚓……”
厚重的機械腿部踩入腐殖質中，踩碎一地落葉，留下一個深深的腳印，腳印中依稀可見些許細碎的骸骨。
這片土地很肥沃，當然這肥沃是建立在無數死亡之上的。
已經是淩晨三點了。
孫浪與常如風兩人喝了兩支提神的藥劑，表示今晚不需要休息，要一鼓作氣找到龍城團隊的人。
這期間，三人又碰到了幾具零點酒館成員的屍骸，搜刮到一些值錢的玩意，商量好回去再慢慢分。
在搜索其中一具屍體時，哈爾忽然開口：“回去後，也給我分一點錢。”
“你個機器人要什麼錢？”孫浪樂了，笑著問他。
“這件事結束後，我想在這顆星球上走走看看，出行需要財物。”哈爾這樣回答，“飛船裡的東西不方便變賣。”
“行吧，還是個有探索心的機器人。”
在茫茫林海中，時間總是過得很快，幾個小時像是細沙一樣從指縫中悄然流走。
……
在遠方的珊瑚城，整座城市還在靜謐的沉眠中。
道路兩側街燈昏黃，巡邏士兵沒精打采地走過，偶有幾人打著嗬欠，掐著時間計算自己什麼時候能輪換。
陰暗的小巷子裡，零點酒館的招牌不甚明亮。
地底，在伊義的安撫下，北風故事會的成員暫時打消了離開的念頭。
這裡暫時不需要蘇夏關注了。
這一整晚的時間，他把大部分精力放在了老爹身上。
老爹離開藥劑店後，像是個吃飽飯散步的小老頭，背著手，脊背佝僂，在夜幕下慢慢走向城南，走進一間很老舊的廠房裡。
這位老人並未莽撞行動。
為了救出自己的大徒弟，他在珊瑚城這些年，做了很多準備。
廠房內部陰暗無比，四周的玻璃早被人砸碎，值錢的東西都被搬走了，角落已經結起了一層層蜘蛛網，周圍長滿了半人高的野草。
老爹走進去後，進入一個寫著“總經理辦公室”的房間，輕輕關上門。
“啪！”
他按下這間屋子進門處的開關，似是想打開頭頂的燈光。
然而，開關按下後，什麼都沒發生，房間裡依舊一片陰暗。
老爹又轉過身，將自己粗糙的手掌按在門後，手掌麵與門後接觸的地方忽然閃過一絲紅光，整間辦公室顫了顫，地板與四周牆麵出現裂隙，竟然開始緩緩往下降，像是個超大型電梯。
這幾年來，老爹從來沒給幾個徒弟說過。
他在城南的廢舊倉庫地底，竟然有個秘密基地，像是漫畫裡的超級英雄。
“嗡……嗡……”
房間緩慢下降，持續震顫，周圍傳出細細密密的機械零件咬合聲，四周冰冷的牆體上亮起一盞盞冷色長燈。
降到最深處後，震顫停止，一個巨大且漆黑的地下世界出現了。
基地頂部，燈光從前到後依次亮起，將這個令人震撼的地底基地呈現在蘇夏眼前。
屏幕，一眼望不到儘頭的屏幕，成百上千，每一個屏幕上都播放著實時監控內容，其中竟然有機械族基地內部的監控畫麵。
機械族內部有臥底？
蘇夏腦子裡瞬間就出現了這個念頭。
老爹向前走去，枯瘦的身軀，在無數屏幕組成的巨大畫麵前，像是一隻小小的螻蟻，但他神色淡然，那從容不迫的樣子，又仿佛一個掌控一切的神。
他站在控製台前，調出一個小小的畫麵，將其放大，畫麵上赫然就是標注了“19”號的實驗體。
看到被改造成怪物模樣的大徒弟顧安，老爹渾濁眼睛裡閃過一絲波動，可他沒有立即行動，隻是靜靜看著。
就這樣，時間慢慢來到了淩晨五點。
按照計算，墨瑟早已離開珊瑚城，已經走了七個多小時了，現在正在荒野上趕路。
就算得知珊瑚城有變動，他也沒辦法在第一時間趕回來。
“老爹想怎麼做？”
通過納米機器人的視角，蘇夏默默觀察。
控製台前，老爹看了眼時間，終於行動了。
他調出一副監控畫麵，監控上是一個身穿白色實驗服的人類研究員，然後按下一個藍色按鈕。
畫麵上，那個研究員本來正在提取一隻蟲子的生物樣本，可他拿著實驗器材的手忽然一顫，像是接收到了某種指令。
緊接著，他抬起頭，與身旁另一個研究員對視一眼，仿佛在確認什麼。
隨後，他輕輕放下手裡的實驗器材，走向禁錮那二十七個成熟實驗體的區域。
地下基地內，機械生物與人類研究員走來走去，各實驗區域複雜交錯，淡藍色的屏幕上閃過一串串數據，這個研究員的獨自行動基本沒引起什麼注意。
“叮——”
他刷了刷身份卡，成功進入關押19號實驗體顧安的區域。
通過監控畫麵，可以清晰看見，他身份卡上的職位，是【項目負責人】，看樣子在地下基地的地位並不低。
這片實驗區域裡，負責關注19號實驗體生命數據的幾個人類研究員什麼都沒說，隻是對他微微點頭，心照不宣，仿佛一切已經提前通知過了。
“開始吧。”
其中一個研究員操控儀器，對19號體內注入昏睡藥劑，確保轉移能順利進行。
另一個研究員控製機械臂，幾條機械手臂緩緩上前，分彆抓住他的四肢與軀乾，將他從禁錮的機械容器裡慢慢取出來，放置在一個轉運容器裡。
整個過程很順利，順利得出乎預料，像是提前演練過。
很快，昏迷的19號就被送入了轉運裝置小車。
周圍，另外幾個區域裡的研究員像是沒看見，問都沒問一句。
這時候，一個負責巡邏的機械生物路過，臉上藍光閃爍，走過來問道：“這是要乾什麼？要把19號實驗體送到哪裡？”
“做測試。”
那個掛著負責人身份卡的研究員上前應付，語氣穩定，沒有表現出任何異常。
他指了指19號，對這個機械生物表示：“我懷疑他可能還有殘存的意識，關鍵時刻可能會出問題，所以準備對他進行新的測試。”
“怎麼測試？”
“在珊瑚城監獄裡，有幾個反抗組織成員，是19號以前認識的，我打算讓他辨彆一下。”負責人不急不緩地說，“監獄那邊已經在走流程了，係統中可以查到。”
“為什麼不把那幾個犯人直接帶過來？”
“這片實驗區域很隱秘，墨瑟大人叮囑過，不能讓其餘人知曉。”