或許是因為過去的這一個冬天過於寒冷，冬去春來後天氣回暖的也非常快，前一天還是冰雪遍野，後一天便已經是春暖花開。
普羅大眾們沒有太多雜亂的心思，儘管過去的這個寒冬難免饑寒交迫，但隨著天氣回暖，心情也變得開朗起來，各自盼望著新的一年裡生活和勞作的收獲都能向好。雖然這一類的願景常常落空，但隻要活著就有希望。
相對於普通民眾們單純樸實的心思，北齊一眾上層權貴們的心情則就要複雜得多，很難用單純的得失喜悲去判斷和形容。
過去這個寒冬，好的事情固然有。最讓齊人感到欣慰和欣喜的，莫過於西朝宿敵宇文泰的死亡。
當年神武皇帝幾番大軍出擊，非但沒能誅滅宇文泰，反而坐望其人在關西做大做強，這也稱得上是東朝人的一個心結。
如今東朝已經代魏入齊，彼此間雖然已經沒有了法統的競爭，但仍然在關西堅持魏統的宇文泰霸府對於關東政權而言始終是一個巨大的威脅。
現在宇文泰這個宿敵終於死亡，而且還是死在了與北齊之間的戰事當中，一直積壓在胸膛中的壓力驟然消失，不免給北齊群眾頓覺天地寬之感。
隻可惜故事至此並沒有戛然而止，前半程多麼讓人感到舒心快意，後半程就有多讓人糟心壓抑。
如果要讓人選擇最近十年來最讓人憎惡討厭的西朝人士、尤其是對晉陽勳貴們而言，那麼絕對非李伯山莫屬。而在這麼重要的時刻裡，李伯山也並沒有缺席，且還穩定的發揮其人一貫以來惡心人的水平，幾場戰鬥進行下來，不隻徹底的扭轉了戰場局麵，甚至還讓北齊痛失斛律金等一眾晉陽勳貴的代表和中堅力量。
最後雙方罷兵談和並進行的洛水之盟，對北齊而言、尤其是齊主高洋這樣的性情強直好鬥之人，絕對是一大恥辱，而且這一場盟約也給北齊政局帶來了非常嚴重和深刻的影響。
當年東西對峙之初，以高歡為首的一乾六鎮豪強們主要都留在了東朝，西朝宇文泰等則處於比較弱勢的地位，因此接連發生鎮兵督將向東逃的事情。
如今局麵好像是反過來了，西朝李伯山權勢愈壯，吸引的諸多關東世族都蠢蠢欲動、爭相投奔起來。在執行和談盟約條款的時候，鄴城朝廷需要盤點與隴西李氏關係密切的關東人士，這才發現在此之前居然已經有了那麼多關東時流私下裡投奔了關西！
這件事自然讓人震驚不已，而也給一眾名門世族成員都打上了一個可疑的標簽，甚至就連宰相楊愔都受到波及。據傳當這一情況奏至晉陽時，皇帝陛下震怒不已，幾欲拔刀剖刺楊愔胸腹以觀其心肝是否赤紅，後在眾人力勸之下才饒恕了楊愔。
因為這些事情牽涉太過深重，許多人對此都諱莫如深、不敢多說什麼，故而此番河洛戰事相關的事情在國中也都熱度極低。甚至就連鹹陽王斛律金的喪禮都受到一定的影響，哀榮有遜、草草收場。
因此在過去這一個寒冬裡，唯一可稱的事情那便是年末之時又在北山長城外大破突厥之軍。
好歹這一件事沒有什麼令人糾結的元素摻雜其中，是一場純粹的大勝，既檢驗了北山長城對於漠南胡擾的抵禦效果，同時也再次狠狠的教訓了突厥一通。想必自此以後數年之內突厥都未必再敢犯邊，使得北齊得以從容休養，並且用心向其他方麵進行開拓。
之前實在是太過糟心，所以在此番征師凱旋之後，齊主高洋便在晉陽城外舉行了一場盛大的犒軍儀式表彰將士功勳，想要以此一掃之前的頹氣。
凡所出征突厥的將士，自主帥上黨王高渙與大將薛孤延以下儘皆受到了重賞。薛孤延更是籍此一舉封王，並被任命為肆州刺史這樣的重要職位，一躍成為晉陽勳貴之中首屈一指的頭麵人物。
儘管此番齊主高洋並沒有親自率軍出擊突厥，但能夠快速的擺脫河洛戰事不順所帶來的惡劣影響、當機立斷的下令出擊失去策應的突厥大軍，也儘顯高洋決斷之英明、性格之剛強果敢。
由於河洛一戰多有失利，平秦王高歸彥的戰敗在一係列的敗績中便不再顯得過於突兀，歸國之後雖然也遭受了一些刑罰，但仍然未失寵眷，還是被保留了領軍宿衛之職。
為了能夠再次博取皇帝歡心，高歸彥便著令將已經發配諸州為奴的突厥戰俘再次召集起來，並且奏請在晉陽郊外興造遊苑，苑中堆山砌石作塞外群山之狀，再將那些突厥戰俘分布苑中，請皇帝入苑遊獵殺胡為樂，號為逐胡戲。
高洋在稍作嘗試後，對此遊戲也是十分的喜愛。隨著國內局麵的穩定，他的心態已經不似建國之初那樣雄壯勤勉，越來越鐘愛各種享受，但也非常懷念早年間逐敵塞外、破賊千裡的壯闊經曆。
高歸彥為他量身定製的這個逐胡戲，既滿足了他回味當年征戎破敵快感的同時，又免去了真正出征塞外那臥雪飲冰的辛苦。正所謂白天揚鞭塞外、殺胡為樂，入夜後高臥軟衾、美酒佳人，這才是真正暢快恣意的人生。
於是在幾番遊樂儘興之後，高洋便又恢複了高歸彥之前被剝奪的官職與削減的封邑，恩寵更勝從前。
得到了豐厚的回報之後，高歸彥頓覺受到了鼓舞，越發熱心的操弄起這些事情來。為了擴大遊苑的麵積，甚至就連晉陽周邊種植牧草的牧田都被圈占起來，並且還讓人打造起突厥可汗和諸權貴的儀仗，從而更增加皇帝逐胡殺胡的樂趣和成就感。
然而好景不長，當此晉陽君臣還在為此嬉戲樂此不疲的時候，一則塞外的戰事消息卻從北山長城外被快速的傳回了晉陽：西朝李伯山率部直出河套，於陰山之陽大破突厥十萬大軍，並且收斬突厥木杆可汗！
當這一消息被送達晉陽的時候，齊主高洋正受高歸彥所邀，來到這擴建完畢的遊苑中作逐胡遊戲。聽聞此訊之後，高洋臉上原本張揚恣意的笑容頓時一僵，旋即臉色便陡然轉為陰沉，手中弓刀齊擲於地，同時怒聲喝罵道：“羌兒竟可為此！”
且不說心情大壞的高洋，平秦王高歸彥還正樂嗬嗬在遊苑深處帶著衛兵們繼續布置那可汗大帳，力求要讓皇帝殺至此間時能有一個逼真的遊戲體驗。
可是他這裡都已經布置的頗為妥當了，皇帝卻仍遲遲還未尋至。高歸彥還道是遊苑擴建太大，皇帝不好尋來，忙不迭引人前往迎接，行至半途卻見皇帝親信的備身正都督劉桃枝正率一隊甲兵氣勢洶洶而來。
“都督等不奉禦左右，何以先行？”
高歸彥見狀後，心中還有些不悅，不想自己精心布置的主題場景被劉桃枝等粗豪武人所破壞，於是便當道發聲訓斥。
劉桃枝對此卻恍若未聞，隻是向著高歸彥叉手說道：“末將奉命而行，請大王恕某無禮、切勿抗拒！”
說完這話後，他便對身後甲兵們招手呼喝道：“拿下平秦王！”
隨著劉桃枝一聲令下，其後甲士們便一擁而上，將高歸彥牢牢捆縛起來。
高歸彥遭此待遇之後也是又驚又怒，瞪著劉桃枝先是破口大罵，但卻不得回應，待到甲士們將他拖曳返回，他才驚慌的小聲對劉桃枝說道：“前日家中樂伎，都督既喜，稍後便送至府上，並有金帛贈禮。唯請都督告我，事何以至此？”
劉桃枝聽到這話後，臉色才稍有緩和，湊近過來輕聲道：“羌人塞外擊胡，斬木杆可汗。大王無罪，為戲不美……”
“這、這怎麼可能？”
高歸彥聽到這話後，臉色頓時一變，旋即便意識到自己這番真是倒黴的馬屁拍到了馬蹄子上。
不隻高歸彥感覺此事不可思議，高洋同樣不能相信，他甚至都來不及返回晉陽宮，當即便著令凡所知悉此事之人統統入此覲見，一再追問之下，才滿心不甘的確定當真是有此事。
當高歸彥被縛至近前時，高洋頓時又氣不打一處來，闊步入前抽出佩刀，用刀脊不斷的抽打在高歸彥身上並破口大罵道：“狗賊、狗賊，墮我誌氣！羌兒親自出塞殺賊，狗賊卻誘朕作此羞恥遊戲！可恨、可恨！”
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