一行人在白水莊園逗留了三天的時間，李泰也在朱子勇等人的帶領下，將左近幾十裡方圓都遊走觀察一番，單單隨身的記事本上就寫了幾萬字的內容。
“看你小子是一副智計在謀的模樣，莫非是又要做什麼雄大作業？”
再上路時，賀拔勝終於忍不住發問道，這幾天他雖少有過問李泰的盤算，但也見其常在紙上寫寫畫畫：“此間是我自覺得經營尚好的一處莊業，在你眼裡竟還諸多不堪？”
“不能說是不堪，隻能說是地利尚未儘極。伯父產業若隻足於耕織，有我無我差異不大，但如果想將人力地力申於極致，就需要一番籌劃調整。”
李泰聞言後便笑著回答道，說話間一指前路：“確有一業在謀，但也談不上雄大，隻是需要州郡在事者參詳是否可行。待入北華州得見若乾使君，再共伯父參詳計議。”
再往北行便漸近陝北黃土高原地帶，地勢起伏更大。若乾惠在治的北華州州治杏城，便位於洛水西岸、後世的黃陵縣附近。
賀拔勝在北麵倒是沒有了彆的園業分布，但所行距離杏城已經不遠，便索性順道去探訪一下若乾惠。
一行人沿著洛水繼續北上，第二天傍晚時分便抵達了杏城。
李泰之前還感覺華州城城池格局過於軍事化，來到這北華州州城外一看，軍事色彩要更加濃厚，距城十幾裡外便布置著許多的溝壑營哨。州城外更錯落分布著許多的拒馬壕溝，僅有幾條道路可供出入行走。
“北境常有稽胡侵擾，若乾惠保鎮守此鄉，倒是不患寂寞。”
看到北華州城池周遭的布置，賀拔勝不免一樂。
正說話間，城中一隊騎士奔馳而來，當中一個身材高大醒目的騎士正是若乾惠。
“賀拔兄怎麼有閒入遊北州？莫非是可惜李郎俊才荒置，親自送來我處聽使？”
若乾惠策馬馳入近前，笑著對兩人打招呼：“你兩位來訪時機倒是巧，我今早方從北境圍獵返回。早到一天，唯有此間風沙待客了！”
賀拔勝笑著對若乾惠點點頭，李泰則下馬作揖道：“彆來再見，使君雄姿如昨、神采更甚。我伴伯父閒遊鄉裡，行至此中，便想叨擾主人，想問使君獵獲豐否足餐？”
“獵獲倒是豐富，隻怕李郎厭此腥膻、不肯下咽啊！”
若乾惠聽到這話，嘴角便泛起促狹笑容，擺手示意李泰上馬，便撥轉馬首引著一行人入城。
距離城池漸近，李泰便嗅到空氣中血腥氣息濃厚，穿過一排拒馬，眸子頓時一凝，隻見城外木架成列擺設，上麵掛滿了血跡未乾的屍體。
若乾惠還在與賀拔勝並行閒話，走到這裡回頭看到李泰的神情異變，便指著那些屍首說道：“此諸類獵獲，李郎觀看可有胃口？”
李泰聞言後忙不迭搖頭，實在是有些接受不了此類惡趣，忍不住發問道：“莫非有頑賊遊蕩入境？”
“殺不儘的步落稽賊胡，月前又聚眾擾亂，搶殺北境鹽戶。此眾賊胡散居北境，常常浪聚為禍，我聞訊奔赴時，賊眾又散，隻能追蹤幾部，圍而殺之！”
若乾惠聞言後便恨恨道：“入治以來軍政繁忙，又遭這些賊胡擾亂，著實可恨！”
稽胡又名步落稽，據稱乃匈奴彆種，可以追溯到五胡中首亂華夏的匈奴劉淵漢趙政權。其部落眾多，雜居於汾北、陝北地帶。
早在北魏末年，便有汾州稽胡首領劉蠡升趁著六鎮兵變而起兵作亂、自稱天子。這政權一直存在了將近十年，到了東、西魏分家之後，高歡才抽出空來將之剿滅。
位於陝北的稽胡叛亂也跟狗屁膏藥一般，後世八柱國中的於謹、侯莫陳崇、李弼等西朝名將全都摁著他們刷過軍功，但還是沒有被徹底剿滅。
後世北周攻滅北齊的戰爭中，北齊軍隊大敗，沿途拋棄甲杖武裝，汾州稽胡便又冒出來，收撿並盜竊這些甲杖再次聚眾複國。直到北齊被滅後，才被北周返回來收拾。
甚至到了唐高宗時期，陝北稽胡再次舉兵叛亂，被當時大將王方翼與程務挺平定。講到造反複國之執念頑強，這些稽胡甚至可比北宋年間的姑蘇慕容複，畢竟人家是真的起兵乾了。
李泰感慨著稽胡賊性頑強，但對這畫麵還是略感不適，也沒停下來細瞧，策馬跟隨在賀拔勝和若乾惠身後便進了城。
這北華州城修築的並不雄偉，城牆高處尚且不足兩米，且多有被破壞的痕跡，城內兵舍也多氈帳，數量倒是不少，隻是一眼望去顯得有些雜亂。
營士們倒是行止有序，有的修整器杖，有的修葺城牆，幾乎不見無事遊蕩者，可見若乾惠治軍還是不失章法的。