“那麼我們值多少錢？”約翰·弗裡蒙特其實挺好奇對方會用多少錢來誘使他投降。懶span
“我不知道，我國是禁止奴隸買賣的。並不像貴國一樣可以將自由人賣做奴隸。”艾什頓一臉無辜的樣子。
“噢！該死！我不是想做奴隸。我是問你想出多少錢讓我們投降！”約翰·弗裡蒙特怒不可遏地說道。
“尊敬的弗裡蒙特先生，我是來談生意的，我隻想要這支艦隊，我出五百萬美元。”
“滾！”約翰·弗裡蒙特惱羞成怒。
最終艾什頓被趕回了船上，但是美軍的軍營中卻是充滿了不安的氣氛。不隻是因為那封神秘的信，更是因為艾什頓臨走時說的那句話。
“能將這支艦隊交到我手上的人就有五百萬美元噢！”
約翰·弗裡蒙特真想炮決了眼前這個該死的猶太人，但是他還是選擇了保持紳士風度。懶span
畢竟兩國交兵不斬來使，這不隻關係到他個人的榮譽，還會對美國產生不利的國際影響。
看著手下軍官們憂心忡忡的樣子，就知道是那封信引起的，可他也不能將信上的內容公開，那樣會引起更大的騷亂。
此時約翰·弗裡蒙特隻能派人先脫離隊伍，然後再假扮傳令兵將他自己寫的戰報念給部下們聽。
隻有這樣才能抵消那封信的影響，為了防止有人繼續胡思亂想，約翰·弗裡蒙特直接要了一個火盆當眾將那封信焚毀。
“弗裡蒙特先生，您為什麼要燒了它？”一名冒失的軍官問道。
“因為這是奧地利人的詭計。”約翰·弗裡蒙特直截明了地說道。
“那上麵寫的是什麼？”終於還是有人忍不住問道。懶span
“什麼都沒有！孩子，我希望你能相信強大的美利堅戰無不勝，她的天命就是統治北美，沒有任何敵人可以阻擋她！”
約翰·弗裡蒙特的話得到強烈的回應。
“美利堅萬歲！”
然而艦隊的艦長們卻紛紛在私下裡談論起那封神秘的信，以及五百萬美元的問題。
自從奧地利的使者來訪之後，約翰·弗裡蒙特便命令原地紮營不得擅自出擊，並聲稱很快就會有國內的消息傳來。
約翰·弗裡蒙特這種此地無銀三百兩的做法雖然能騙騙普通士兵，但是對於高級軍官們來說則是一個更加不安的舉動。
其實約翰·弗裡蒙特心中同樣不安，因為他已經很長時間沒有得到國內的訊息了。懶span
可在理論上講美利堅已經為這次戰爭做了充分的準備，而墨西哥人從上到下完全是一盤散沙，各自為戰，甚至還相互爭鬥，美國似乎沒有輸的理由。
但是羅伯特·斯托克頓在埃斯孔迪多村的大敗，又讓他的自信蒙上了一層陰影。
其實通訊中斷當然是弗蘭茨搞的鬼，因為這個時代南美洲的基礎設施建設很差，港口更是少得可憐。
而美軍的通信要繞過南美洲就繞不過篷塔阿雷納斯這個三不管地帶。
當然除了篷塔阿雷納斯，其他幾個重要港口也埋伏了人手，但這些人隻是為了尋找漏網之魚而已。
至於會不會有人選擇繞過篷塔阿雷納斯，答案是不會。因為那需要多走一千三百多海裡，對於這個時代的大多數船來說就需要多走大概四至五天的時間。
再加上當時的技術條件限製，開辟新航路的風險極大。而且美國人也並不知道，一個中立地區會成為他們的墳墓。懶span