出於一種莫名的同情，或是年輕人對未知故事的好奇，他走近幾步，試圖從老劍客的話語中捕捉到一絲線索，卻隻聽老者反複低吟著：“功名塵與土，八荒雲和月……”
聲音低沉而沙啞，透露出無儘的哀傷與無奈。
“唉，這位老伯，賭桌之上，輸贏乃兵家常事，何必如此介懷？”
聽得此言，劉興業莫名心生憐憫，再次上前兩步，輕聲勸慰，其身旁的幾名護衛見狀，也緊隨其後，眼神警惕，隨時準備應對可能出現的變故。
然而，他話音未落，老劍客卻猛地抬頭望向劉興業，一雙眼睛仿佛突然間亮了起來，那是一種瀕臨絕境之人抓住最後一根稻草的光芒，隨即又歸於平靜。
他沉吟片刻，突然開口，聲音雖弱，卻帶著一種不容忽視的威嚴：“年輕人，你懂劍嗎？”
劉興業點了點頭，誠懇地回答：“晚輩雖不敢自稱精通，但也是三分劍堂的學生，對劍道略知一二。”
“可我這一生，最痛的傷，卻並非來自劍鋒，而是人心的背叛。”
老劍客點了點頭，苦笑一聲，感歎著道：“我……我曾經也是一名劍客，有著自己的劍道與追求。但在那個二十年前的夜晚，一切都毀了……”
老劍客的話語仿佛打開了塵封的記憶之門，他的眼神變得深邃，仿佛穿越了時空，回到了那個改變他一生的夜晚。
“那晚，月黑風高，我本是應約與一位故友論劍於山巔。卻不料，那竟是一場精心布置的陷阱。我的徒弟，那個我曾視為己出，傾囊相授的年輕人，為了得到我手中的《先天紫霞神功》，聯合外人，設下圈套。我在毫無防備之下，被暗算重傷，修為大跌，從行將突破搬山境的六境巔峰跌落至如今的四境，連保護自身都難以為繼。”
說到這裡，老劍客的眼神中閃過一絲痛楚，他輕輕撫摸著右手腕上的疤痕，那是那場背叛留下的永久印記：
“這道疤痕，就是那場戰鬥留下的，它時刻提醒著我，人心的險惡，比任何鋒利的劍都要致命。”
劉興業聽得入神，心中不禁為這位老劍客的經曆感到惋惜。他看得出，這位老者曾經的輝煌與現在的落魄形成了鮮明的對比，那份落差，足以擊垮任何一個人的意誌。
“前輩，您的遭遇實在令人同情。但劍道之路，本就充滿了未知與危險，我們修行者，更應該有麵對挫折的勇氣。不知前輩接下來有何打算？”
劉興業聞言，心中一動，他蹲下身來，與老劍客平視，認真地說道：“您若有什麼難處，不妨說出來，或許我能幫得上一些忙。”
老劍客歎了口氣，猶豫片刻，終於開口：“小兄弟，我見你先前談論劍會，根底紮實，頗有見識，也聽過了我講述的過往經曆，知曉《先天紫霞神功》乃是我師門不傳之秘……若非我一時不慎……”
他話鋒一轉，眼神變得黯淡，閃過了一絲不舍與決絕，從懷中掏出一卷泛黃的帛書，輕輕展開，隻見其上繪有繁複的劍圖，旁邊配以密密麻麻的文字注解，讓劉興業匆匆一瞥，便迅速收起：
“今日我來此賭坊，本想借點運氣，逆轉命勢，不料天意弄人……哎！如今我身陷困境，急需一筆資金以解燃眉之急，願意以此功法作為抵押，換你千兩黃金。”
聽到此事竟涉及到了大筆錢財，跟著的幾名護衛連忙咳嗽了幾聲，以作提醒。
而先前聽得津津有味的劉興業，也不由得警惕起來，開始懷疑對方的言語是否刻意設下的騙局，用精湛的表演一步步引人入套。
劉興業目光閃爍，心中迅速權衡著老劍客話中的真實性與可能的風險。
眼前的老劍客，雖然故事淒慘，但江湖中這類以悲慘故事博取同情，實則行騙的戲碼並不少見，同時也不排除是賭坊請來的托，亦或者父親朝中政敵設局的可能性。
然而，那卷泛黃的帛書上所繪的劍圖，以及那些密密麻麻的文字注解，即便隻是匆匆一瞥，也讓他感到一股不同尋常的氣息，那是一種他從未接觸過的劍意，深邃而古老。
望著老劍客那滿是風霜的臉龐和眼中難以掩飾的哀愁，他更是有些動搖，心想世間哪會有如此真情實感、且修為在四境以上的騙子呢？
而且，若非自己恰到好處地表達了關切之意，對方原先也不會給出這樣的選擇。
千兩黃金，說少也不少，理論上足以在黑市雇傭數名五境修為的殺手乾事，說多也不多，畢竟在韓王朝的諸多丹宗覆滅後，物以稀為貴，一顆破境丹藥動輒就要數千兩上萬兩黃金。
隻要這所謂的《先天紫霞神功》確屬真跡，且有助於家中長輩突破至六境，便完全值得上千兩黃金的價格――蘊藏劍意烙印的功法真跡，可不是那些尋常的劍經抄本能夠比擬的。
天予不取，反受其咎；時至不迎，反受其殃！這次交易，或許就是他們劉家改變命運的一個契機，錯過了這樣的機緣，無疑是巨大的損失。
劉興業心中盤算已定，決定冒險一試。他深知，江湖中雖不乏欺詐，但同樣也存在著真摯與信任。若此次能助這位老劍客一臂之力，或許也能為自己積累一份難得的人情與經驗。
“前輩，您的難處我理解，但這《先天紫霞神功》畢竟是您師門的不傳之秘，其價值難以估量。況且，我若隨意以千兩黃金交換，恐怕也難以向家中交代。”
劉興業沉吟片刻，緩緩開口道，以作最後的試探。
老劍客聞言，苦笑一聲，似乎早已料到對方的反應。顯然，他也知曉自己的要求確實有些突兀，更何況是在這個魚龍混雜的賭坊之中：
“小兄弟，你的顧慮我明白。但請相信，我並非那種欺世盜名之輩。”
“真與不真，非言語所能儘述。你若不信，可讓你的護衛中，有劍道修為且眼光獨到之人來驗看。但記住，此事關乎重大，務必謹慎，需得讓為主家效力多年的忠仆才行，否則……”（www.101novel.com）