庫爾提拉斯，作為聯盟唯一孤懸在外的人類王國，這裡的環境冬天濕冷而夏天炎熱潮濕，獨特的地理位置讓這個國家與海洋緊密的聯合在了一起。
基於漁業和出口的繁榮經濟，多年來它建造了巨大的貿易艦隊，遠航各地去尋找異國商品進行貿易或銷售，而在兩次獸人戰爭結束之後，隨著人類之間貿易交流的加強以及以藏寶海灣為主的商人對海路的開拓，庫爾提拉斯在這一段時間裡實際上從貿易中攫取了大量的利潤。
繁華的貿易，再加上過硬的海軍力量，讓戴林就算得不到東部大陸其他王國的支持，也有足夠大的信心發動對於獸人的戰爭。
但硬幣總有兩麵——當戴林的無敵艦隊在無儘之海上橫衝直撞的時候，本土的庫爾提拉斯人實際上並沒有從中獲得太多的好處。
繁盛的貿易活動雖然讓庫爾提拉斯的人們不會缺少工作，但隨著貨幣的大量流入，平民手中的資產實際上正在慢慢的貶值，一開始隻是一些升鬥小民感受到了這樣的影響，而隨著這幾年來貿易數額的大量提升，貴族們也察覺到了這樣的變化。
雖然索林並不清楚經濟學在艾澤拉斯是否有其作用，但至少從目前庫爾提拉斯的情況來看，這個國家正處於一種通貨膨脹的狀態。
長久以來，庫爾提拉斯並沒有成為字麵意義上的王國，而是成為了由領主上將統治的城邦，整個島國由四大家族統治，分彆是普羅德摩爾家族，艾什凡家族，維克雷斯家族和斯托頌家族。
而此時，維克勒斯家族的女主人——梅瑞狄斯.維克雷斯正陷入了一種幸福的煩惱之中。
坐落在德魯斯瓦北部的維克雷斯莊園內，梅瑞狄斯正緊緊盯著眼前堆積在一起的禮物，她的眼中帶著濃濃的喜悅。
“真是令人驚訝……那些伯拉勒斯的商人為什麼突然在這個時候紮堆給我贈送禮物呢？”梅瑞狄斯伸出手打開一個精美的禮盒，裡麵裝著的是一根金燦燦的，鑲嵌著淡紅色寶石的黃金項鏈，在燈火的反射下盒子裡的首飾散發著迷人的光芒。
“真是漂亮啊。”梅瑞狄斯下意識的將項鏈拿起來，在自己豐滿的胸前比劃了一下，作為一名已婚的女人，這個禮物她非常喜歡。
“女士，那些商人聽說德魯斯瓦出產的礦石品質非常不錯，所以他們想要跟您見一麵商討一下接下來的合作。”一旁身穿灰色長裙的中年女人笑著說道：“不過他們的確是有些過分的熱情。”
“是啊，可能這就是外鄉人的習俗吧。”梅瑞狄斯女士摩挲著手中的項鏈，她對一旁的男人說道：“布裡亞，你說我應該怎麼處理這些禮物呢？”
“女士，按照亞瑟大人的性格，他肯定不會接受這些東西。”這位名叫布裡亞的女人臉上帶著笑容，她伸出手整理了一下頭發，隱約能夠看到手腕上帶著的寶石手環。
“可是，亞瑟大人整天忙著王國的軍務，他真的不知道您為維持維克雷斯家族的體麵費了多大的力氣。”頓了頓，布裡亞繼續說道“女士，這幾年德魯斯瓦產出的礦石都被艾什凡家族的貿易公司低價收購了，而我們的糧食價格也沒辦法提升太多，可是整個莊園的開銷卻每年都在上漲。”
“是啊……亞瑟總是讓我節儉一些，可是莊園裡的大廚都差點要用烏鴉當做食材了。”對於布裡亞的話，梅瑞狄斯深表讚同。
“更何況……再過不到兩個月的時間，您又得去伯拉勒斯參加聚會啦。”布裡亞說道：“女士，有了這些禮物，您至少可以看起來光想靚麗，絕對能把凱瑟琳比下去。”
“可是，這些禮物如果收下來的話，會不會有什麼問題呢？”梅瑞狄斯微微皺眉：“我擔心會給亞瑟帶來麻煩。”
“女士，那些商人又能帶來什麼麻煩呢？”布裡亞說道：“無非是想要以低價收購一些德魯斯瓦產出的糧食和礦石，又或者售賣一些商品給那些沒多少錢的平民。”
“這些完全都是由您就可以做主，不管有什麼情況，德魯斯瓦永遠都屬於維克勒斯家族不是麼？”布裡亞說道：“當然，這就是我自己心裡的想法，一切決定由您來選擇。”
“唔……”梅瑞狄斯看了看地上那一大堆禮物，她的心中實際上早已經有了答案，而布裡亞的勸說更是讓維克雷斯家族的女主人堅定了心中的想法。
當天晚上，維克雷斯女士在大廳內和仆人們一個接著一個的拆著禮盒，就像是開啟寶箱一樣——貴重的珠寶首飾，造型優美的長裙，用金子製成的海船模型，甚至還有許多名貴的藥品，每一個禮盒裡的東西都價值不菲，讓梅瑞狄斯女士一整個晚上都沒有睡著。
接下來的三天時間裡，來自藏寶海灣的商人們相繼來到了維克雷斯莊園，而每一位商人的到來也都又一次的帶著豐厚的禮物。
心情愉悅的維克雷斯夫人當即宣布在莊園內舉行盛大的歡迎宴會，這可忙壞了莊園的主廚拉爾，連續幾天的宴請甚至讓飼養在圈裡的豬都長肥了許多。
正如布裡亞所說的那樣，時機成熟之後，商人們便開始請求梅瑞狄斯夫人的幫助——一開始僅僅是希望能夠以優惠的價格購買足夠多的礦石，緊接著是糧食，最後是一些礦洞的開采。
在這兩天時間裡，商人們分量十足的“誠意”讓梅瑞狄斯真切的感受到了金錢的美好，作為維克雷斯家族的女主人，她拋棄了之前所穿的舊衣服，帶上名貴的首飾，每天的用餐也頗為講究，必須要用十年以上的陳釀佐餐，但很快女主人便發現按照目前莊園的經濟情況來看，這樣的生活根本就維持不了太長的時間。
“真是令人難過……”安靜的夜晚，當再一次結束宴會的梅瑞狄斯女士坐在自己的椅子上時，她不由得發出一陣歎息。
“女士，您難道不應該感到開心麼？”一旁的布裡亞反問道：“難道是對宴會感到厭倦了？”
“不……每一次參加宴會都會讓我感到十分的開心。”梅瑞狄斯搖了搖頭：“隻是，布裡亞，這樣的生活我們也沒辦法享受太長的時間了。”
“今天拉爾和我說，倉庫裡的糧食和肉食已經消耗的差不多——采購需要大量的金幣，這是一筆很大的開銷。”梅瑞狄斯搖了搖頭：“維克雷斯莊園很難承擔得起。”
“哦……這的確是一個麻煩。”布裡亞說道：“畢竟依靠德魯斯瓦每年的收入，我們的生活的確很難提升太大。”
“我聽那些商人們說，在暴風城的貴族們每天晚上都會舉行盛大的宴會，難道他們的金幣就花不完麼？”梅瑞狄斯皺眉說道。
“女士，他們賺取金幣的速度可是超出了我們太多。”布裡亞說道：“之前在晚宴上，我聽說那些商人們把貨物從東部大陸送到卡裡姆多，每一次都能掙一大筆錢。”
“如果我們也這麼做，是不是也可以呢？”梅瑞狄斯突然說道：“可以和那些商人合作，不要求掙太多錢，我隻希望可以有一個不錯的收入就行。”