卡林灣要塞南方，平原上到處都紮滿了士兵的簡易帳篷，空曠的內城平地也有了各種豪華帳篷和五彩斑斕的家族旗幟，河間地軍隊已全部抵達。
混雜在一起的各家騎士和士兵也分成涇渭分明的兩派，一派的鐵匠不停修補盔甲磨礪兵器，騎士帶著士兵一刻不停地訓練。另一派吃著烤鱷魚肉到處閒逛，還征招了大批技女來營地外做生意，像是組隊來旅遊的。
特彆是紅色戰馬旗和黑烏鴉旗，特地被安排在內城最遠端的兩頭紮營。艾德慕擔心布雷肯和布萊伍德家族，戰爭還沒開始就先自我減員。這次是以艾德慕為首的河間地聯軍，丟的是艾德慕的臉。
五位女兒接連病死讓傑諾斯·布雷肯伯爵沒有了當年的英氣，得過幾場大病後他身形開始佝僂，再也無法像之前那樣，穿著盔甲拿著長劍去找泰陀斯·布萊伍德那老頭拚命。
他的兒子哈利現在是布雷肯家族的法定繼承人，從一個好吃懶做的私生子到多次立下功勳，現在被河間地人稱為“稻草騎士”。
幾位布萊伍德家族的年輕人來到這裡，隻要哈利做出任何一個動作他們就開口嘲諷，而哈利根本不為所動，無視他們繼續帶著眾人訓練。
傑諾斯穿著貴族長袍，拄著一把收起的彎頭雨傘當作拐杖，站在訓練場邊上看著兒子哈利帶領家族騎士進行訓練。盯著幾位布萊伍德，傑諾斯知道哈利“稻草騎士”的稱呼就是布萊伍德家的人傳出來的，因為哈利的母親是在一座磨坊的稻草堆裡生下的他。
靜靜地看著哈利，傑諾斯心想一定要借這次戰爭，賭上自己的性命也要把布萊伍德給滅掉，而布萊伍德家族肯定也打著和自己一樣的盤算。
時間飛逝。
要塞東南方向有一個大土丘，維特把這裡留給了巨龍居住，今天在這裡休息的龍已經有四條，國王藍禮的雄鹿旗已經插到了城堡最高處。
城堡大廳裡，藍禮高坐臨時用木頭做的高大主座，維特和艾德慕一左一右坐在側席。
“北境人還有多久到達卡林灣？”
羅柏帶領著一支先頭小部隊已到達卡林灣參加重要的會議。
他站起身回答道：“國王陛下，白刃河已被冰封，北境人南下走的是陸路，由於隊伍裡有太多的平民和家畜速度並不快，步兵要保護他們騎兵更不敢遠離，大部隊預計還有三天才能到達卡林灣。”
藍禮繼續問道：“異鬼的動向呢？”
“易形者法師大多已經回到了隊伍，有鷹的易形者們一直在監視著，他們在隊伍後方一天路程發現了異鬼的蹤跡。所以我這次趕來，是想請求卡林灣派出援軍北上接應。”羅柏說完，大廳裡瞬間熱鬨起來。
“距離有一天的路程，那麼等北境人三天走到卡林灣它們也追不上啊，不用去救。”
“你說的是兩條腿走路的屍鬼，現在的異鬼可不用走路，它們有在雪地裡跑得飛快的冰蜘蛛。”
“冰蜘蛛那種東西，我一把火就能燒死一堆！”
“我怕你真見到後，火沒點著，褲子倒先是被尿給灌滿！”
“安靜！”
每次都是這種情況，維斯特洛的老傳統了，一有問題貴族們不發點言好像自己就會被忽視一般。
國王是這裡最高的軍事指揮官，該他作出抉擇了。一幫河間地貴族全都看著主座上的國王，當了多年國王的藍禮自然不會被這種問題給難住。
他悄悄施展一個幻術，把自己坐正思考的形象保持在眾人能看到的正麵，真身躲在幕布一樣的幻術後麵側過身問維特：“怎麼辦？要派兵嗎？”
“你彆看我啊！”
維特隻擅長單打獨鬥和後勤保障，在軍隊的作戰指揮上基本不發表言論，多次勝利的戰爭都是給軍隊充足補給後自己就跑了，當的是掛名統帥。藍禮也和維特的情況差不多，讓他談生意能讓你當掉褲子買他的東西，談到指揮戰爭就不行了。
“快想個辦法！這麼多人看著我！”
維特裝作咳嗽，抬手擋住嘴說道：“你先問問各支援軍什麼時候到，然後你反問羅柏讓他自己說了辦法，之後你點頭說是就行。”
撤銷幻術後，藍禮和幻術中的自己嚴絲合縫地重合到了一起，他不是第一次這麼乾了。
“其他公爵領的軍隊現在到什麼位置了？”
藍禮一聲問話，現任禦林鐵衛隊長，英俊帥氣的洛拉斯·提利爾從側方走到藍禮身前。
“國王陛下，根據已收到的信件。史坦尼斯率領的王家艦隊已經集結在咬人灣。西境部隊除一部分留下防禦海岸，威廉·蘭尼斯特率領的支援部隊已經過了奔流城六天。從君臨城防軍抽調的部隊和王嶺貴族還有一天就能到達。”
金袍子總司令瓊恩·雪諾想舉起手說自己已經到了，被身邊的羅柏給按了下來。
羅柏覺得在正式會議上瓊恩這麼做不合適。而瓊恩和藍禮的私下關係非常好，經常幫他處理一些見不得光的事情，在紅堡由藍禮主持的會議上大家也是這麼發言的。早年的兩兄弟在一起生活和學習，性格和做事風格很相似，如今各自成家立業再也不複以往。
洛拉斯還在繼續：“穀地的騎士因為地勢險峻，聚集起來花了一些時間，丹尼斯·艾林公爵帶領的騎兵三天前過了血門。河灣地和風暴地部隊現在剛到君臨，在城外紮營休整，補給完物資幾天後就會繼續北上，另外河灣地艦隊已到達蘭尼斯特港，兩家的艦隊會也會一起北上。”
“那鐵群島呢？”鐵群島就在頸澤旁邊，藍禮沒聽到他們最新的動向趕緊追問。
洛拉斯：“他們已經在卡林灣‘長城’最西部登陸，還說他們隻擅長海戰，這次就負責防守西邊。”
“機會擺在眼前這群海盜也成不了氣候！”隻要鐵群島不幫異鬼，藍禮也不想去過問鐵群島，現在他的政策是讓鐵群島人自生自滅。
洛拉斯：“至於多恩人，娜梅莉亞來信說他們的軍隊在往東轉移。”
到這裡維特不得不插話了：“雖然多恩已經正式並入七國，但他們從陸路過來估計很多貴族會有意見。娜梅莉亞雇了商船運軍隊，他們從東邊海上過來。”
“至於泰洛西。”維特揮手讓洛拉斯先退到一邊：“我的艦隊早已到了咬人灣，正在收拾三姐妹群島上那幾個想趁火打劫的家族！”
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