濟州府。
“知府大人不好了，賊寇索要贖金，事情都傳開了！”
一名都頭跑進縣衙後堂對著濟州知府說道。
“贖金？”
知府一時間沒反應過來，賊人找他這個知府要贖金？這不是滑天下之大稽？
“是的，黃團練要三萬貫，何使臣要一萬貫，其餘指揮使、巡檢、虞侯各要三五千貫不等，再下一級的兵馬使、都頭、承局、押官等要三五百貫，兵卒一人十貫！”
都頭連忙說著街上傳開的消息。
“賊人竟敢如此？”
濟州知府大驚，他為官多年，見過賊人也不少，但從沒有敢如此勒索官府的，按賊人那要法，至少也要十萬貫，彆說他沒有這麼多錢，就是有他又怎麼可能和賊人交易？
“朝廷呢？東京可有消息？”
濟州知府換忙看著周圍的官員問道，這事情已經不是他能處理的了。
“知府大人，東京那邊沒有出兵的意思，應該還是讓我們地方上自己解決。”
一名孔目開口道。
“那如何解決，你們可有良策？”
知府看著眾人問道，這確實是朝廷一貫的回應，各地造反的賊人隻要不是鬨得不得太厲害，東京一般都是不管的，一般都是地方和賊人來回征伐，慢慢消磨敵人。
“知府大人，如今濟州兵馬折損大半，恐無力再與梁山孫磊相抗，不如上報京東東路轉運司，請轉運使相公調集京東各州大軍前去圍剿。”
一名虞侯建議道。
“隻恐轉運使肯，京東東路其餘州府不肯！”
一名指揮使說道，濟州大敗的事情已經傳遍京東，濟州大軍敗得如此慘，其餘州軍哪裡肯再去？梁山泊屬於濟州管，和其他州府無關。
“梁山泊明明是我和鄆州一家一半，怎的就變成我一個人的事了！”
濟州知府唉聲歎氣，自己怎麼就被調來了濟州這麻煩的地來。
“知府大人，不如派人去探探賊人的口風，那麼多軍士賊人也養不起，他們扣留著也沒用，給些好處估計也就罷了。”
一名押司官開口道，賊人這要贖金怕也是個氣話，隻要好好談談，給些利益賊人應該就會放人。
“不錯，那麼多人可不好養，賊人哪來的糧草，可派誰去談？”
濟州知府看著周圍一眾官員，可那些官員都是低頭不語，明顯都不願意去。
“本府養你們千日，如今要用你們，卻無一人能為本府分憂！”
濟州知府大怒，到了要用人時身邊竟無一人能用。
“知府大人，不是我等不可能，實在是我等不熟悉梁山賊人，也未曾識得江湖人物，此去梁山怕是要無功而返。”
那名押司官開口道。
“那你們可有人選？”
濟州知府看著眾人繼續問道。
“知府相公，小人推薦一人，鄆城押司宋江，此人樂善好施專解人急難在江湖上名望極高，素有有山東及時雨，鄆城黑宋江之稱。此人若是去，梁山賊人定然給幾分麵子。”
一名觀察使開口道，鄆城在濟州治下，宋江的名號濟州之人都聽說過。
“還有這等人？好，你去鄆城告知於他，讓他去與賊寇談談，如何才肯放了官軍！”
“另外傳本府命令，集草屯糧，招募悍勇民夫，智謀賢士，防備梁山賊寇。附近州縣並力協防！”
濟州知府看著眾人下令道。
得到命令的觀察使騎著馬就連夜去了鄆城。