三月,廉頗統帥五萬趙軍南下,直逼楚國彭城。
這場戰爭標誌著作為盟友的趙國和楚國正式走向對立麵,天下局勢由秦趙爭霸轉為趙楚爭霸。
一路上趙軍沒有受到任何阻礙,沿途的城池見到趙軍之後,紛紛倒戈,迎接趙軍入城。
淮泗之地遭遇旱災,百姓流離失所,生民有倒懸之急,楚國不調糧救災,反倒趁機攻打其他國家,楚人心中早就充滿怨念。
再加上淮泗大部分地區歸入楚國沒有多久,對楚國並沒有什麼向心力,更加不會抵抗趙軍。
極少數楚國安排的官吏也無法左右大勢。
三月中旬,廉頗趕到彭城外,彭城縣令打開城門,獻印投降。
入城之後,廉頗立刻下令開倉放糧,同時給邯鄲去信,讓藺相如運來大量的糧草,救濟當地的百姓。
周圍各個縣邑聽到這個消息,紛紛派來使者,請求歸順趙國,還有大量的災民從四麵八方湧來。
蔡澤親自從邯鄲趕到彭城,負責賑濟災民的事情。
“打了這麼多年的仗,老夫還從來沒有遇到過這種情況。”廉頗看著剛剛收到的四名縣令送來的信件,有些不知道說什麼好。
這場仗打的也太順利了,直到拿下彭城,趙軍沒有經曆任何大戰,沒有損失一人,順利的讓廉頗都有些不敢相信。
周圍縣邑更是紛紛請求歸順趙國,短短十日,彭城以北已經有大半的縣邑派人送來降書,這意味著他們在收到彭城被趙軍攻下的消息之後,幾乎沒有猶豫,就決定投降。
“未曾想,我趙國在楚國竟然有如此威望。”蔡澤笑著說道,“廉頗將軍接下來打算如何行軍?”
“剛剛邯鄲送來消息,楚國已經出兵支援,本將打算駐守彭城,等待楚軍的到來。”廉頗說道。
彭城的位置很好,是周圍為數不多適合防守的大城,並且趙國可以通過深溝和泗水兩條河流,從陶郡源源不斷地朝彭城運糧。
反倒是楚國國都陳郢,雖然距離彭城相對較近,但無法走水路,隻能通過陸地運糧,糧草損耗遠遠超過趙國。
還有一點是廉頗之前也沒有想到的,彭城百姓竟然很擁戴趙國,或許是因為趙國在救濟他們才如此,但不管怎麼樣,趙國在彭城有一定的民心基礎,不用擔心發生內亂。
隻要不發生內亂,廉頗便沒有任何擔心,即便是楚國舉全國之力而來,他也有自信立於不敗之地。
在廉頗等待楚軍的日子裡,一個新的災難出現在了中原,並迅速向四周蔓延。
“大王,魏國中部出現了蝗災。”這天,趙括剛剛忙完,還沒有來得及休息,劉平便急匆匆的衝了過來。
若是以往,他一定會讓趙括休息一會兒再稟報消息,但這次事情太嚴重了。
看看蝗蟲的蝗,是蟲子加上皇帝的皇,就知道這玩意大家是有多畏懼了。
“久旱必蝗,久旱必蝗,寡人早該想到的。”趙括無比懊惱的說道,“現在蝗災蔓延到哪裡了?”
“濟水南岸已經出現了,隻是還沒有形成規模。但最多三五天,就會形成大規模的蝗災。”劉平說道。
他想的終究還是太樂觀了,第二天中午,太陽高高的掛在天空上,陽光撒在身上暖洋洋的,大家在趙軍的組織下排成長隊,等待米粥熬好。
就在這時,一團黑壓壓的東西從遠處天空衝了過來,瞬間將整個天空遮蔽,鋪天蓋地,遮天蔽日,根本不知道有多少。
見到人們之後,蝗蟲瘋狂的朝著人們撲來,用牙齒,用爪子朝著人們抓去。
長久的乾旱,饑餓的不僅僅是人,還有這些蝗蟲。
乾旱促使蟲卵孵化的更加容易,但中原乾旱了這麼久,哪裡還有什麼草木給它們吃,被餓了這麼長時間的蝗蟲早就瘋了,哪裡還管麵前是什麼東西,隻要看上眼的,便直接撲上去,去撕,去咬。
“蝗蟲呀!”
人們嚇得將碗丟在地上,用力朝著蝗蟲撲打過去。
孩子躲在大人的懷裡瑟瑟發抖。
一些老人絕望的坐在地上,自古以來,蝗蟲都是無法戰勝的,隻有等它們將所有東西吃完之後飛走,至於飛到哪裡去了,沒有人知道。
但被蝗蟲禍害過的地方,全部都遭了殃。
趙軍揮舞著兵器,用力砍向蝗蟲,無數蝗蟲被斬落在地,但更多的蝗蟲撲了過來,無論趙軍怎麼拚命,殺死的蝗蟲連萬分之一都沒有。
誰能想到,在戰場上戰無不勝的趙軍,麵對小小的蝗蟲卻沒有任何辦法。
一些老人衝上來抱住趙軍,不讓他們砍殺蝗蟲,說這種做法會激怒蒼天,降下更大的災難,被趙括下令拉開。
劉平愣愣的望著鋪天蓋地的蝗蟲,這不是他第一次經曆蝗災,但是這麼大的蝗災,卻是他第一次見到。
這時,幾名士兵快速從遠處趕了過來。
“大王,信陵君望諸君內史都平君的信件。”士兵快速說道。
趙括打開信件一看,深深歎了一口氣,右手握緊劍柄,最後卻又無奈的放下:“魏國和韓國多地爆發蝗災,有些地方比我們這裡還要嚴重。”
“信陵君他們有什麼對付蝗蟲的建議嗎?”劉平問道。
“沒有。”趙括搖了搖頭,在蝗災麵前,所有的頂級文臣,所有的頂級武將,仿佛都失去了能力一般,隻剩下坐以待斃。
“蝗災必須解決,而且是儘快解決,否則最多十天,便會蔓延到我趙國境內,後果不堪設想。”趙括沉聲說道。“劉平。”
“臣在。”劉平鄭重的說道。