這裡是利亞頓森林，也叫利亞頓之森或者利亞頓精靈之森，一個在籍的常住人口足足有36萬的精靈族部落就定居在其中，它的名字叫做“銀葉”。
銀葉部落長期附屬於周圍的人類王國，是周圍一些正式級與大師級職業者的共有財產，整個部落擁有9名見習級職業者與大量學徒級職業者，其中德魯伊、遊俠、法師占大多數。
還沒等雷納多等人步入其中一探究竟，一隊全副武裝的精靈族士兵就從森林裡冒了出來，他們的全身穿著皮甲，背後背著短弓，腰邊掛著箭筒與匕首，臉上的表情滿是警惕。
在見到雷納多一行人之後，這些精靈紛紛閃身再次鑽進了森林裡，並迅速分散開躲在樹木間或者樹冠上，一副嚴陣以待的樣子。
隻不過在西恩等人麵前，他們的這些行為與站在原地跳舞沒有任何區彆，任何職業者隻需要用精神力稍微掃過，就能輕易看見他們的位置與狀況。
在西恩的感知當中，這些精靈都是普通的士兵，其中並沒有職業者的存在，不知道是引路的還是巡邏的，又或者二者兼具。
“喂，你們是誰，來這裡想乾什麼？前方是利亞頓精靈之森，是我們銀葉部落的領地，不歡迎任何外來者。”
士兵中的一人死死地注視著走到最前方的雷納多，帶著一絲敵意問道。
“我的名字是雷納多·科伯恩，是來銀葉部落參與開放日的，這是我的貿易許可證以及信物，你們可以看一下。”
雷納多也不想跟他們廢話，直接抬手就將幾樣證明丟在他們的臉上，他現在隻想趕緊進入銀葉部落，可沒時間與心情和這些普通精靈士兵們玩過家家。
“你等等，我找人來認一認。”
那家夥的臉上露出了一抹懷疑的神色，要知道開放期在9月1號就已經開始，如果真的是那些商人的話，為什麼會現在才來呢？
但是這種事情他也做不了主，更無法辨認出這些證明的真假，因此他隻能托人找來比自己權利高、見識廣的大人物來判斷，而不敢輕易地下定結論。
如果真的將擁有貿易許可證的對象攔在外麵，那完全就是在打那些強者的臉，到最後上麵的人說不定還可以脫罪，但他們這幾個實際行動的小人物就絕對不會有什麼好下場了。
“我可得提醒一下，如果你們是想靠著假身份混進利亞頓之森，那就真的打錯注意了，負責接待來訪者的九長老可不會跟你多客氣，一旦發現有問題，你們就準備後半生統統在樹牢中度過吧。”
向著旁邊的一隻精靈士兵交代了一番後，那隻精靈惡狠狠地瞪了雷納多一眼。
對於他的這種態度，西恩倒是有些詫異，雷納多明明已經將靈魂氣息釋放出來了，這個家夥居然還敢這麼猖狂，實在讓人難以理解。
再說了，他們這邊帶了這麼多人和貨來，其中見習級的職業者也不少，這還有什麼檢查的必要嗎？總不可能一群人都跑過來假扮交易者吧，那萬一被發現了，說不定哪位正式級職業者直接親自動手，將他們給一鍋端了。
……
那位被稱作九長老的精靈很快就來到了眾人麵前，當見到她的第一眼，西恩的表情就有些凝重，再聯想起之前雷納多跟他提過的一些事情，西恩很快就確定了這位所謂的長老是一種怎樣的職位。
根據情報，居住在利亞頓之森的精靈們總共有36萬左右的在籍人口，其中學徒級職業者五十多人，見習級職業者九人。
而這個被稱為九長老的精靈，就是一位見習級的遊俠，雖然從氣勢與靈魂強度上來看都隻是一副剛剛突破的樣子，但也的確是貨真價實的見習級精靈沒錯。
這麼算來，既然九長老都是見習級職業者了，那前麵的那些長老應該更強才對，除非這個稱號本身的排列方式就與職業者等級高低或者晉升見習級的先後順序無關，否則對方絕對不會隻排在第九位。
“科伯恩先生，我還以為您這次不會來了呢。”
看到站在最前麵的雷納多後，九長老有些驚訝地說道，她顯然不明白對方為什麼不在第一天就到這裡，反而要等到四天之後再來。
“不，貝緹娜，我很早就計劃著要參加這次的貿易了，隻不過發生了一些意外而已。”
雷納多苦笑了一下，沒有和她多說，而是直接詢問對方是否能帶他們進入部落。
“當然可以，這並不是什麼令人為難的事，而且身為這次的來訪接待者，帶著你們進入銀葉部落同樣是我的本職工作。”
在拿起雷納多的貿易許可證與信物草草的檢查了一番後，這個名叫貝緹娜的精靈很乾脆地點了點頭，在利用長老的特權將其他精靈打發走了之後，她便帶著他們找到了能走馬車的林間道路，並向著森林的深處走去。
……
在駝獸的拉動下，馬車一點點地前進著，雖然這裡的道路相當不平整，但讓這些貨物緩慢通過的話還是沒有一點問題的。
“之前那幾個精靈士兵對我有莫名其妙的仇視呢，真是奇怪。”
路途中，西恩走在雷納多的身邊，有些不解地問道，“我與他們應該是第一次見麵吧，為什麼會這樣？”
“不過是失敗者的哀嚎罷了，完全不用在意。”聽了西恩的話後，雷納多哈哈一笑，對著他解釋道，“那群雄性精靈估計是在族內競爭裡落選了，因此才會一直對我們人類懷恨在心，尤其是像你這種購買了精靈奴隸的家夥，更是他們的仇視對象，因此當然不會給你好臉色看。”
……
“族內競爭？”
在愣了一會兒後，西恩心中的疑問更大了。
這個詞他還是第一次聽說，在此之前，他還沒有仔細了解過多少精靈們的各種製度。
不過從字麵意思上來看，他總覺得其與奴隸貿易有點關係，光是聽起來就有些怪怪的。
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