鐘吾城內。
白衍跪坐在書房木桌前，看著竹簡，對麵荀朔也在與白衍交談著，而在書房外，牤扶著腰間的佩劍，一路來到書房內，看了倒茶的徐師一眼，隨後看向白衍。
“將軍，共有三十七人，全部都殺了！”
牤對著白衍拱手稟報道。
隨著牤到來，不管是看竹簡的白衍，還是荀朔，都隱約聞到一些血腥味，來源應該是牤的佩劍。
“將軍，可否要下令，除掉城內的那些士族？”
牤看向白衍詢問道。
不守不知道，一抓嚇一跳，此前城內那些老實本分，不管是去鐘離氏飲酒還是碰見將軍，都一臉畢恭畢敬的士族之人，居然接連派遣扈從，想儘一切辦法去給楚軍報信。
若非將軍早有預料，一早便派人去蹲守，沒準還真被那些士族之人，蒙在鼓裡。
“不必！此事無需過多理會！”
白衍聽到牤的話，抬頭對著牤說道。
牤聞言滿是錯愕，十分不解，那些士族擺明著已經在暗地裡背叛將軍，為何將軍還要放過那些士族。
不過不等牤詢問什麼，便看到荀朔也在示意他先下去休息。
見狀。
牤隻能對著白衍拱手打禮，帶著滿腦子疑惑，轉身離去。
書房中。
白衍待牤離去後，便轉過頭看向徐師。
徐師自然也知曉她的舉動到底有多危險，於是低著頭，不敢說話。
“已經讓鐘離郝安排馬車，在城外二十裡等著，明日一早，秦軍離城，喬裝將士跟著離城！”
白衍開口說道。
不怪白衍如此小心，實在是白衍不敢冒險，在楚地，想要他白衍死的人，實在太多太多！
徐師到來後，白衍要防的不僅僅是城內的刺客，更多的，還有提防城內的士族。
除去鐘離氏之外，不提附近的鄉亭，就是城內的士族加起來，也有二三十個之多，這些士族雖小，數十個士族加起來都沒有鐘離氏的體量大，但白衍可不會輕視。
“是！將軍！”
徐師乖乖點頭，輕聲說道，不敢違背白衍的話。
“那些士族當真要留？”
荀朔這時候看了徐師一眼，隨後便看向白衍詢問道。
在鐘吾城中，除去白衍外，便也隻有荀朔是一開始，便知道除了鐘離氏外，所有士族都會在暗地裡背叛白衍的人。
荀朔深知那些士族加起來能力不強，所以心中不願意降秦的程度，毫不誇張的說，不弱屈景昭等楚國大族。
屈景昭等士族為何不願意降秦，最主要的原因便是在楚國擁有的封地，秦若滅楚，就算給與封官，也不會有他們如今在楚國同等的地位，更彆說世世代代傳承封地，也全部終將失去。
而這些鐘吾城內的那些小族，便是同樣的一個道理，他們慕秦，乃情勢所迫，而秦國滅楚，沒有出力的他們，自然也沒有好處，甚至還會有條條框框的律令，還不如在楚國待遇好。
最重要的一點便是之前鐘離氏一族，像是他們頭上的一座大山，壓著他們，而眼下鐘離郝、鐘離川一族完全投靠秦國，這便給除去鐘離氏以外的所有士族，全部都看到崛起的希望。
這也是為何鐘吾城內，怎會有那麼多刺客潛伏著，難以完全清除！並且刺客明明來自各地，但來到鐘吾城後，所有人消息靈通不說，還知道結識在一起。
那些士族當真以為，往日與他們一同在鐘離氏飲酒的白衍，什麼都不知道。
“交戰在即，除掉他們用處不大，不如留著！”
白衍轉頭看向荀朔。
鐘離氏在鐘吾城的勢力太過龐大，此戰秦國若是不能得勝，鐘離郝一族，將會失去一切，而秦國若勝，這些士族，都會在暗地裡，無形間，對鐘離氏形成一道掣肘。
一個士族大家的滅亡，往往會是腦子過熱，一個權勢家族會被滅族，往往便會因為失去對手，從而無法從熱腦中清醒過來。
“將軍！田賢在府外求見！”
一名將士突然急匆匆的來到書房內，對著白衍稟報道。
“田賢？”
“田賢？”
聽到將士的話，彆說白衍，就是荀朔都一臉意外，滿臉錯愕的與白衍互相對視一眼。
田賢怎會在這裡？
姚賈離開前，明明說過，跟隨齊國湛氏一同去拜訪那神秘老者的，赫然便是田鼎麾下第三子，田賢。
這呢麼眼下姚賈離開，田賢卻反而來到這裡。
“請入府裡！”
白衍對著將士吩咐道，看著將士離開，隨後緩緩起身。
一旁的荀朔見狀，也起身跟著白衍，一同朝著書房外走去，去迎接田賢的到來。
院子中。
彆說白衍與田賢，就是荀朔與田賢都不陌生，三人碰麵，感受著院子的冷風，三人沒有過多的含蓄客套，在白衍的邀請下，直接回到書房。
“這一路，可盼著喝上這一口熱茶！還好趕得及！”
田賢感受著一旁爐火的暖意，看著徐師給自己倒茶後，倒也不客氣，抬手遮擋麵部之後，便拿著茶水一邊吹，一邊慢慢飲下。
“賢兄為何今日突然來此？此前荀朔聽聞，齊國尋到那著書老人……”
荀朔與白衍對視一眼後，好奇看向田賢，率先詢問道。
田賢喝了一杯茶，身子暖和一些後，放下茶杯，看著荀朔苦笑一聲，隨後把目光看向白衍，示意因他。
“嗯？”
白衍見狀，便有些驚訝。
不過隨後腦海裡，不由得浮現，田賢的父親田鼎，這段時日以來，因為他，在齊國被齊人所唾罵的事情。
田賢這是要來算賬？
白衍帶著疑惑，看了田賢一眼後，看向荀朔投來的目光，發現似乎荀朔也是這樣想的。
“彆多想！如今秦軍集結城內，兵馬恐怕不下十萬，賢，可非是攜仇而來！”
田賢看著白衍，隨後笑著打趣道。
生怕白衍與荀朔誤會，田賢說完後，便從袖袋內，取出一卷竹簡，交給白衍。
“父親讓吾親自送來！”
田賢說著，眼神看著白衍，臉上突然揚起一抹笑意。
白衍看著田賢的模樣滿眼疑惑，但還是拿過竹簡，打開看起來，看著看著，幾息後，白衍突然神情一震，整個人都驀然站起身。
在荀朔、徐師不解的目光下，白衍站在木桌旁，呼吸急促，滿是不可置信的望著竹簡內容。
甚至最後，白衍一連反複看了三遍、四遍……，直到確定自己沒有看錯。
此時的白衍，整個人都有些難以抑製的激動，隨之一起的還有疑惑，以及一絲絲害怕消息是假的而生出的不安。
一直以來，白衍無論如何都想不到……會得到這份竹簡！
更不敢相信，田鼎居然會說，若是楚國亡國，就會把女兒送到秦國，送到他身邊，成為……
莫非是上次在遂陽城所說的話？
還是得知景騏、昌文君……兵敗？
“放心！父親向來說一不二，說是便是！”
田賢在荀朔疑惑的目光中，似乎看出白衍的不安、懷疑，一臉笑意的開口道。