托梅斯女修會,又稱至聖救主會,於一八九五年由修女托梅斯所創立。牣span
女修會坐落在蘇格蘭西部的克萊德河畔的一個小鎮上,由好幾座建築物和一個大園子組成。
炎炎夏日,修女拉貝緹坐在幽暗的接待室,打著瞌睡,她側著腦袋,臉上覆了一條濕毛巾清涼解暑。
嗒嗒的敲門聲,將拉貝緹從睡夢中驚醒,她迅速用毛巾擦了把臉,醒了醒心神,說了聲稍等,穿好鞋襪,走向鐵門。
修女拉貝緹並沒有打開鐵門,隻拉開門上的一道擋板,透過一尺見方的狹窄洞口,向外望去。
陽光刺眼,阿貝緹抬手遮攔了一下眼睛,隱隱綽綽看見一個年輕女人。
拉貝緹不認識對方,她遲疑地問道:“請問,您找誰?”
“你好,我叫洛芙·斯卡曼德,來自格拉斯哥市。”年輕女人微笑道:牣span
“我母親是個虔誠依絲蘭教信徒,她聽說托梅斯女修院最近經濟出現困難,就讓我來捐贈善款。”
“……”
依絲蘭教信徒跑到基督修道院捐款,來砸場子是吧?
見修女眼神不善,年輕女人趕忙解釋道:
“我母親以前是依絲蘭教信徒,但最近改信耶穌了,才讓我來捐款,以洗刷過往的罪惡。”
拉貝緹這才放下戒備,從腰間拿起一大串鑰匙,快速挑選起來。
二十年前,萊恩修女院的經費還很充足,但現在的財務狀況亂糟糟的,經濟比較困難。牣span
近兩任院長都很虔誠,但都不擅長管理世俗的物品。
再加上這個夏天,突發的水災,將修女院的大片農田給淹沒,經費就更加捉襟見肘了。
有人願意捐款,真是解決了燃眉之急!
彆管信基督還是信默罕默德,能捐款的信徒就是好信徒……再說了,這倆教信的是一個神!!
阿貝緹終於找到鑰匙,她插進鎖中,將門打開,把年輕女人迎了進來。
洛芙走進房間,發現這裡朝塵世的一麵有窗,而通往女修院的一麵沒有窗……怪不得如此幽暗。
阿貝緹也審視著年輕女人,剛剛陽光刺眼,看不真切她的長相,這會再看:牣span
她大概隻有十七、八歲,一張很美的鵝形臉蛋,還有一頭又密又卷的金發,灰藍的眼眸炯炯有神。
在年輕女人的手中,還拎著一個黑色的皮箱……大概裝著要捐贈的英鎊吧?
阿貝緹如此想著,熱情道:
“請跟我來吧,我帶您去見阿加莎院長,斯卡曼德小姐。”
洛芙點點頭,跟著阿貝緹走出接待室,進入一個被高高紅磚牆圍起來的院子。
一尊聖母瑪利亞展開雙臂的塑像,矗立在院子中央,雕像下麵的台子上,還畫有約瑟一家的油畫。
洛芙向四處打量,看見不少修女,卻沒有看見一個男人。牣span
這很正常……這是一座女修院,男人來訪,一概拒絕。
阿貝緹引著洛芙來到一棟小樓,她敲了一下門,過了片刻,一個瘦骨嶙峋、神色疲憊的老女人走了出來。
她穿著一件嗶嘰黑袍,一條方方正正垂在胸口的頭巾,遮住了下巴,還有一塊齊眼的紮額巾,胸前佩戴著約三寸高銅質鍍金的聖體像。
阿貝緹湊到女人耳邊低語幾句,又看向年輕女人,介紹道:“這位是阿加莎院長。”
“您好,阿加莎院長。”洛芙點頭示意,跟著兩人,走進一間會客廳。