臨近年末，和因幡國隔海相望的波之國，沒怎麼受到大陸上冰雪寒流的影響，隻有早晚間的霧氣更加濃重，再無更多變化。
島嶼間的峽灣，被暖流和寒流交彙裹挾來的磷蝦吸引來了大量以此為食的鯨魚等大大小小的海洋生物。
如此繁榮的景象，自然也吸引了許多以此為業的人們前來。
靠山吃山，靠海吃海。
勤勞但窮苦的年輕人，有不少存著向著海洋冒險，尋求發財致富的機會，奢求著改變命運的夢想。
這其中，凱沙就是比較典型的一個。沒人知道他的家鄉在哪裡，隻知道他來波之國也是帶著些許希冀的。
在這裡掙紮了好幾年，才勉強被本地人接納。
為人勤奮，做事紮實，是個熱心的小夥子。要說優點，這個為了追逐夢想，背井離鄉的家夥，具備了成為人生贏家的素質。
可惜，這個世界並不總是正確，也不怎麼善良，尤其是在波之國。
努力的凱沙得到了很多本地居民的認同，希望跟隨他改變命運，不甘於平淡的小年輕，也願意聽從他的指揮。
威望與力量就此而來。
可這種建立在沙丘上的鬆散組織，落在地頭蛇卡多眼裡，就如同刺頭一般礙眼。
更大的錯誤，就在於沒有後台，沒有力量的凱沙，阻擋了大人物發財的路。
當古杉家族和“根”組織合作的實驗室在此地秘密建立的時候，也探查到了這個近海小國動蕩不安的苗頭。
把持著航運生意的大商人卡多，並不是什麼善良的人，一旦明麵上額手段壓服不了本地人的反抗，上不了台麵的黑手就再也止不住了。
雖然本地街頭混混的擾亂無功而返，在凱沙個人魅力的影響下，居民們大抵團結在一起，讓覬覦的有心人不敢太過分，但僵持也不會持續太久，據說卡多已經準備雇傭叛忍和海盜來清洗這個不怎麼聽話的國家。
“這裡……是個不錯的地方，風平浪靜，適合建橋，如果將兩個主要島嶼連接起來，再打通往大陸去的航線，甚至乾脆建造一座跨海大橋，直達因幡，這個島國，前途不可限量。”
帶著動物麵具的寺井，很多年沒來過這個地方了，第三次忍界大戰，隨著上司前來偵查霧忍的動向，就說起過類似的話，如今，他也隻是將其大意複述了一遍。
負責和木葉忍者洽談後續事宜的安川載原放下手裡的望遠鏡，對身邊的盟友笑道：
“幾個島民自治，自稱國家的蠻荒之地，就算有前途，和我們有什麼關係？你也知道，古杉氏不是尋常豪商，也不是沒見過世麵的小貴族，這點旮旯角落裡麵的利益，其實並不怎麼看得上。”
確實，有了渦之國，波之國也並非不可替代，深水良港確實很重要，但更重要的是其倚靠的巨大市場。
隻要古杉卜水下令封鎖波之國，這裡的島民連打漁的網都買不到，脫離了文明社會的支持，小國寡民就隻配當野人了。
“我還以為你們將合作計劃放在這裡，是看上了這個國家……”
“不，您可能搞錯了，所謂波之國，我們承認，他才是國家，從一開始，這裡就握在古杉氏的手裡，以往放任不管，是因為治理成本太高，超出了能夠得到的利益。”
許多年來，古杉家族都對近在咫尺的波之國不聞不問，並非是看不到其中的價值，而是投入和風險太大，不值得將寶貴的人力物力投入進來。
忍界那麼大，有的是更有價值的領地，何必在這個三國角力的橋頭堡浪費時間？
“喔？那就是說，現在你們有意願擴張勢力範圍了？”
“您誤會我的意思了。”
安川載原否認道，
“古杉家族不會直接介入，那不是我們的習慣。”
不管是熊之國的星忍村，還是海之國的天知，古杉卜水都是找個代理人出麵。直接下場的風險太大，隱身幕後充當仲裁者，才是真正的上位者該做的。
一旦到了古杉家族需要貼身肉搏，那說明危險程度已經很不一般了。
用扶持代理人的方式，表達古杉家族的立場，而且不沾染麻煩的因果。
“隻是，有個例外……”
寺井悠悠地說著，安川載原也沒有避諱，坦然回應道：
“渦之國的重建，有點特殊，漩渦一族不普通，而且，這涉及到少主的一點私心。”
古杉家族能夠接受的少夫人的標準，紅葉是達不到的，不管古杉卜水多麼想要推她一把，甚至當上了清貴的宮廷女官，依然被認為是攀附。乾得再出色，也隻是得到了些許名聲，並不會真的讓人另眼相看，甚至還會生出“我上我也行”的妄念。
隻有另辟蹊徑，彆開生麵地闖出一片事業，才算是強強聯手。
本質上，古杉家族不是國家，而是一個由古杉氏領導的大型財閥與貴族聯姻結合而成的怪胎，每一代繼承人的婚姻大事，都是一次內部權力和利益重新分配的契機，以紅葉和香燐的分量，壓根不具備在這種博弈中說話上的能力，甚至大名的命令都不一定管用。
孑然一身的紅葉當上少督夫人，就如同金融市場的內幕交易，讓“不相乾”的人占據了體係內的好處；如果紅葉以渦之國和漩渦家族當家的身份聯姻，就是一次“增資擴股”，雖然有不當“關聯交易”的嫌疑，名分上是完全說得過去的，即便有異議，大不了拉著木葉村一起來背書，想必木葉忍者也想彌補一下二十多年前犯下的錯誤。
誌村團藏能派遣市井前來主持波之國的事，肯定是知道一點內幕的。
兩人閒聊了一會，安川載原突然心領神會，不由得問道：
“難道團藏長老，也想插手渦之國的重建？”
“不可以嗎？”
“我做不了主，不過……”
安川載原想了想之後答道，
“以我個人的看法，少主是不介意和你們打交道的，隻不過，現在不是時候，得等到重建的渦之國被世人認可，才會放開限製。”
“再說吧，隻是隨便問問，我們也沒想過現在介入太深，畢竟，麻煩已經夠多了。”
誌村團藏的傷勢，是牽動所有“根”組織成員敏感神經的關鍵。
一旦頂頭上司失去了在木葉村的地位，有些事情，就不好辦了。
以往能夠壓服一眾忍族派出族人進入“根”組織，為誌村團藏所驅策，“忍界之暗”的威名功不可沒。
如今，那個威名赫赫的老頭露出了頹勢，恐怕也會有人生出試探的心思。
比如油女一族答應了送出的族人，就推三阻四，遲遲沒有回應，山中和日向也不那麼順服了，隻有奈良一族依然如往常一般，可是，以腦子好使而著稱的他們，也很難保證是不是有其它想法。
離心離德的就不說了，依然儘心儘力的反而更要擔心，說不定那些看似忠誠的忍族子弟，就存著鵲巢鳩占，取而代之的想法。