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當盤子裡的火腿隻剩下寥寥幾片，當瓦罐裡的乾酪隻剩下零星幾顆，當木桶裡的麥酒隻剩下淺淺的一個底，聖餐會便告一段落，紫袍人把最後一塊炸魚囫圇吞下，抹乾淨嘴唇上的油光，再次走上高台，恢複成嚴肅莊重的模樣。
他朗聲說道——
“佳肴和陳釀是給予勞動者，辛勤者，純良者，守法者的犒勞和嘉獎，嘉獎汝等在過去的一年與內心的陰暗念頭不懈鬥爭，將積極和安樂的種子播撒到北境各處……”
“但世事皆有兩麵，有辛勤勞動者亦有坐享其成者，有遵紀守法者亦有肆意妄為者，在汝等關愛親朋，創造生活，擁戴法律，堅持勞動之時，亦有人放縱自己的私欲，侵犯廣大民眾的利益，破壞北境的安寧與和諧……”
“在此，我等以隱匿賢者的名義，對罪人實施正義的審判！”
話音落下，一個雙腳赤裸，踝係鐐銬，身披麻衣的男人被帶了上來，在眾目睽睽之下，他的臉色變得越來越慘白，讓人懷疑他是不是下一秒就要暈過去，緊接著是一個女人，同樣身披麻衣，但卻掩不住她前凸後翹的身段，可在場的男人卻很難對她心生邪念——因為她的頭發被剃光了，臉上和頭上都被塗上了炭灰，看起來格外恐怖——而憤怒使她的麵孔如鬼怪般扭曲。
“你們這幫下賤坯子！竟敢這樣對我！”她用刺耳的聲音叫嚷道，“我詛咒你們，你們必將……咳咳……”
冷空氣嗆進肺裡，她頓時劇烈地咳嗽起來，為首的紫袍人對她的無能狂怒置若罔聞，開始宣讀他們的一條條罪狀。人們臉上的表情一開始是迷茫的，但後來漸漸轉變成難以抑製的憤怒——原來這是一對夫妻，以經營雜貨店為生，大概從三個月前，他們將一種成癮藥物偽裝成調味糖，水果糖，煙草和熏香蠟燭出售，這種藥物一開始會讓人覺得精力充沛，但時間一長便會讓人骨瘦如柴，精神恍惚，直到變成一具行屍走肉。
為了彰顯事情的嚴重性，紫袍人特意強調了這種藥物對兒童的危害，比如導致發育不良，讓一個漂亮的孩子長成頭大身小的奇形怪狀，比如抑製呼吸，讓一個強壯漸漸失去奔跑嬉笑的自由，走得稍微快一些就會氣喘籲籲——運氣不好的話甚至會因為接不上氣一命嗚呼，一些麵目柔善的婦人聽到這裡，眼神憤怒得快要噴火，又驚又怕地抱緊了自己的孩子。
要是自家孩子不甚把這臟東西當零食吃了……天哪，那太可怕了！這種喪良心的家夥就不該活在世界上！
“魔女家族的細作？”阿蒙從瓦罐裡撈出幾顆剩下的乾酪，嚼出一股淡淡的鹹味。
“嗯哼。”透特也把盤子裡剩下的火腿片撚起來吃了。
吃完早飯後，梅迪奇不知道去哪裡浪了，葉蓮娜則去找她在女子會上認識的新朋友，阿蒙和透特則混跡於人群之中，在搜刮殘留的食物之餘用瞅著台上的動靜——雖然剛剛已經吃了一頓，但透特認為正餐是正餐，零嘴是零嘴，要分開算的。
“販賣禁藥啊……你是怎麼發現這事的？”
殘餘的果酒像長了翅膀一樣從木桶裡飛出來，阿蒙給透特盛了一杯，又給自己盛了一杯。
“純屬巧合。”
阿蒙飛了祂一個白眼，“魔女熱衷於玩弄詭計——雖然手段不怎麼高明，但聽到你輕描淡寫的這幾個字，氣也要氣死了。”
“哎，我這不是謙虛一下嗎？”透特莞爾一笑，“你知道的，奇克跟梅迪奇向來不對付，我跟梅迪奇走得近，自然也要防著祂，所以疾病，騷亂，詛咒，濫交之類的事情我都有特彆留意——魔女家族的人也確實給我整出了幾次亂子，但在經過幾次嚴打嚴抓後，她們消停了不少。”
“但讓魔女真的消停下來和讓梅迪奇不要嘲諷人是一個道理——ipossibe.絕無可能，我更相信她們是在隱蔽地籌謀些什麼，不過我一個人每時每刻盯緊城市裡的每一個角落著實有點費勁，所以我培養了很多‘眼睛’，說到這兒，就不得不提到一個心細如發的孩子。”
“那孩子曾是一個吸血鬼的學徒，目前在一家醫院工作。兩個月前的某個夜晚，住在他家對麵的女郎上門求助，他跑過去一看——原來是女郎和她的男朋友在做一些不可描述的事情，結果那個可憐的年輕人不知怎麼的，兩眼一翻昏厥了過去，心跳都停了——簡單來說，就是遭了馬上風，但幸好那孩子心肺複蘇學得不錯，一套操作後人活了過來。”
“在後續的複診中，那孩子了解到這個大難不死的幸運兒是個獵人。”透特頓了一下，“天生的序列9。”
邊防軍中有不少梅迪奇的後裔，在服役期滿後有的回到了家族的領地，也有的選擇在這裡安定下來，娶妻生子，遇到些天生的獵人也不是怪事。
阿蒙頓時明了：獵人途徑向來以身強體壯聞名，即便隻是序列9，身體素質也遠超常人，而對一個正值青春年華的獵人來說——僅僅因為一場性交就險些猝死實在有些詭異。“那孩子一開始以為是有人對他下了詛咒，於是著手調查這個獵人的人際關係，但並沒有什麼顯著成效。在百思不得其解之餘，他把這事報備了上去，被我看到了。”
“然後我就讓信徒查了一下近期有沒有同類的事情——結果還真有，隻不過他們的運氣和體質沒那麼好，大都上一秒極儘歡愉，下一秒一命嗚呼，儘管這幾個人家世，性情，工作崗位，受教育程度迥乎不同，彼此之間也不認識，但他們有一個相似之處，那就是會抽煙，而且在死前的一段時間抽得還挺凶的——說到這裡我又得誇誇學派裡那些能乾的孩子，難為他們找到這麼一個不算顯眼的切入點。”
“再後來，我們就查到了那家雜貨鋪，那位其實是魔女的老板娘，還有她藏在地下的秘密作坊，除了瓶瓶罐罐，裡麵還有不少糖紙和煙紙。”“將成癮物製作成煙和糖這樣司空見慣的東西麼……”
阿蒙喝乾了杯子裡的果酒，“算她有些小聰明，不過看樣子她一開始沒掌握好配比，把藥性弄得太猛了。”
“以這個時代的標準來說，確實挺高明的。”透特輕哼了一聲，“隻可惜，我是個在這方麵頗有經驗的老妖怪。”
準確來說是“沒吃過豬肉但見過豬跑”的經驗。
鑒於鴉片戰爭的血淚史，中國幾乎每一所學校都會做禁毒教育，在孟柏還不到十歲的時候，就經常把校門口那些和禁毒有關的彩色畫報看著玩，也知道了毒品可以偽裝成棒棒糖，奶茶，速溶咖啡等小賣部的常客，以至於他那段時間看著小賣部的老板都能腦補一出“湄公河行動”來。
“那個男人呢？”阿蒙問道，“我看他就是個普通人嘛。”
“我們對他通了靈。”透特淡定地說，“他知道自己的妻子在做一些不好的事情，但選擇視而不見——要是每個人都像他這樣沒有維護社會秩序的自覺，我和我的學派豈不是要累死？”
對罪行的陳述已經接近尾聲，接下來罪人將被扒掉衣服，在刺骨的寒風，鄙夷的目光和無數痛斥中進行遊街示眾，那個魔女一開始還眼含怒火，但在被潑了不知道多少汙物，被吐了多少唾沫後，她崩潰得幾乎要原地失控——但為了避免這一情況發生，她的鐐銬早就被換成了特質的，讓她曾經引以為傲的非凡力量變成了一潭死得不能再死的死水，再也掀不起波瀾。
“這招的效果確實比單純的死刑好多了，”阿蒙頓了頓：“但你可彆告訴我，她的死刑會因此被廢除。”