宴會廳中，燈火輝煌。
梅麗莎·拉法蒂身姿窈窕，站在門口，一身白色蕾絲邊的晚禮服將她如精靈般清純美麗的氣質很好的襯托出來，顯得優雅而活潑。
“菲麗絲，好久不見。聽說你在跟著維克多先生學習音樂？”
當一名紅裙少女從馬車上下來時，梅麗莎眼睛一亮，接過了對方手中的禮物，笑著招呼道。
“梅麗莎，生日快樂。”菲麗絲·海恩先是送上祝福，然後才回答起此間主人的詢問，“是的，維克多老師是一位很有才華的作曲家，在他身邊我學到了很多。”
“看來你是要打定主意在音樂這條道路上走下去了。”梅麗莎話語中不失豔羨，“真好，我還不知道我該做什麼呢。”
“少來嘲笑我，”菲麗絲揮了揮小拳頭，“你可是拉法蒂家族未來的女伯爵，哪裡還用得著為這種事操心！”
“唉，如果可以的話……”梅麗莎話說到一半自知失言，於是不再多說，搖了搖頭道，“請進吧，一會伊薇特也會過來，你可以找她聊聊。”
“伊薇特？”菲麗絲麵色古怪，“你還敢邀請她，不怕她在你的成人禮上胡搞嗎？”
那位希爾家族的掌上明珠，作風之開放連特裡爾宮廷裡的貴婦、小姐都自愧不如，早已成為較為保守的阿爾托上層社會的一朵奇葩，讓知曉其名聲的人退避三舍。
梅麗莎、菲麗絲與她同為三大伯爵家族的嫡係成員，彼此間交情也是不錯，但要是邀請對方來自己家做客的話，也得經過一番慎重考慮，以免伊薇特在這裡留下太多的“氣味”與“痕跡”。
“伊薇特好歹也是希爾伯爵的小女兒，哪怕有些…嗯，有些叛逆，但也知道什麼時候該做什麼不該做什麼。”梅麗莎歎了口氣，“今晚的成人禮是由祖父他親自主持，她總不至於搞出什麼亂子來吧？”
“那還好，”菲麗絲目光越過梅麗莎，看向宴會廳中，旋即眼前一亮，“咦，那位牧師先生是誰？也是你們家族的，我以前怎麼沒見過？”
在她視線中，霍爾斯站在廳中一角，笑意溫和，正與幾位年輕的貴族小姐交談著什麼，周圍聚集了不少人。
而且大部分都是女性。
從那與梅麗莎有七分相似的容貌能看出來，這顯然也是拉法蒂家族的一位重要成員。
梅麗莎疑惑回頭，看見霍爾斯後先是一愣，旋即反應過來，對菲麗絲道：
“那應該是霍爾斯堂兄，我之前剛聽巴巴克管家提起過，這位堂兄近期會返回家族，沒想到今天就見到他了。”
若非巴巴克提醒在先，她剛才還以為是祖父提前進入了會場。
“霍爾斯？這個名字我好像聽說過，據說是你們家族的一名嫡係成員。”菲麗絲恍然，“隻不過他怎麼變成一名牧師了。”
“這我就不清楚了。”梅麗莎不願多說，她才智過人，在聽巴巴克提起霍爾斯時內心就有所猜測，此時便刻意隱瞞，免得為菲麗絲笑話。
拉法蒂家族的傳統雖然在貴族中人儘皆知，但對一名剛剛成年的少女來說，還是難以啟齒。
正羞澀間，梅麗莎忽然神情一變，略微有些氣惱。
菲麗絲同樣察覺到了前者情緒變化的源頭，此時好笑道：“那不是伊薇特嗎？看來她是和前一個‘獵物’玩夠了，又盯上你這位霍爾斯堂兄了。”
隻見一名氣質典雅，身材玲瓏有致的少女正不加遮掩地走向霍爾斯，一頭酒紅色的長發在燭光照耀下閃閃發亮，反射出奪目光輝，吸引了周遭所有人的注意力。
那名少女正是伊薇特·希爾，阿爾托貴族階層中有名的叛逆少女，以作風之大膽開放而為人所知。