第213章卯金刀
芙蓉池戲台在華清宮西麵的望京門外，離虢國莊並不遠，但薛白開始排戲以來，漸漸找不到機會到楊玉瑤那過夜。
因聖人恩典，讓他宿在離戲台不遠的西瓜園舍館，周圍人員眾多，於是到了七月初，還得楊玉瑤偷偷過來找他。
“你升遷之事已說好了？難怪好一陣子不來找我。”
這還真是兩回事，薛白道：“若不是那些宮使一直盯著我，我巴不得每日到你那去。”
“我知道，玉環真討厭，我的人憑甚給她排戲啊？還這般忙。”
抱怨了一會，楊玉瑤還是關心起薛白的前途來，再問道：“你真能留在昭應縣？”
“五成把握。”薛白道：“謀官而已，讓達奚父子去試試。若不成就下次，反正我上任校書郎才幾個月。”
“達奚珣敢背著哥奴與伱交易？”
“不說哥奴怕我，他至少煩我。”薛白道：“遇到與我有關的事，哥奴下意識該會回避。達奚珣感受得出來，應該敢。”
“這般簡單？”
“壓力、好處皆已給吏部侍郎，讓一個八品朝銜兼任九品縣尉而已，小事。”
事雖小，楊玉瑤卻喜歡他運籌帷幄的樣子，偏是才聊了一會兒，謝阿蠻已經到了，催薛白去戲台恭候貴妃。
因貴妃若遇到唱法上的問題可是要讓狀元臨時改詞的。
楊玉瑤沒有這種氣派，隻有氣惱，湊在薛白耳邊嬌聲道了一句。
“改日來找我，我讓青嵐幫我，一定降了你這隻妖。”
薛白聽了不由抬起頭，楊玉瑤滿意他的反應，這才翩然而去。
她走之後，薛白還真仔細想了想，該如何去看她。
從芙蓉池戲台去虢國莊之間隔著一道外宮牆，這宮牆直連到驪山的陡峭處。白天他若想過去，守衛該是會放行，但夜裡卻不方便。
總不能從驪山的峭壁處攀過去，那附近也是守衛森嚴。
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到了芙蓉池，貴妃還未到，旁的伶人都已扮上妝，正在練唱腔。
扮法海的劉化手上托著個缽，正在獨自練戲曲台步，見到薛白，連忙躬身行禮，喚道：“薛郎來了。”
劉化這人很複雜，他體形壯闊，臉帶威儀，站在那時頗有大將軍的氣質，這點倒像是高力士。但他開始唱戲，既能演出凶惡，也能演出那種寶相莊嚴之感。
薛白每次見他都覺疑惑，不由問道：“冒昧一問，你可曾鑽研過佛法？”
“薛郎真慧眼，老奴這幾日確在研習佛法，為的是扮好法海一角嘛。”
劉化討好地上前賠笑，氣質一變，完全回到了雞坊典引宦官的模樣。
薛白驚訝於他能前後相差如此之大，心中讚歎他確實是擅於表演，問道：“試戲時，我便看你有法相。”
“那是老奴演出來的。”
“演戲、唱功了得，也肯下功夫，梨園該有你一份地位。”
劉化聽得大喜，討好道：“那老奴懇請薛郎多寫些老奴能唱的角才是。”
戲台上，李龜年、董庭蘭等人正在調整曲樂，薛白不通這些，遂與劉化閒聊了幾句。
“你識字，讀過書？”
劉化應道：“老奴幼時家境還好，後來家道中落了，才淪落到賣身為奴。”
“為何有這般變故？”
“回薛郎，是旱災。”
“旱災？何處？”
劉化道：“老奴是河內郡懷州人，自開元十年起‘自冬涉春，至茲夏首，宿麥將秀，時雨未洽’，久旱連年，入不敷出，再加上阿爺暴死，老奴也就淪為孤寒了。”
薛白留意到，他話裡用了幾句官府文書上常說的話，大旱不叫大旱，叫“時雨未洽”。
河內郡懷州就是河南沁陽，與洛陽幾乎隻隔著黃河，算是離京畿很近的地方。
“據我所知，開元以來，凡有災年，朝廷賑濟都是十分有效的？”薛白道：“每有災情，聖人派賑災使勘察，切加訪恤，地方官吏如不能自濟者，則發義倉賑給，地方義倉當卓有成效。”
劉化微微尷尬，應道：“薛郎說的是，懷州大旱那些年，朝廷義倉儲備充足，賑濟及時。雖時有流民、偶有暴亂，都被迅速平息了。”
“偶有暴亂？”
在薛白印象之中，大唐盛世一直到安史之亂前，應該是沒有什麼叛亂的，他對此頗感興趣，追問道：“有嗎？”
劉化應道：“河內郡那邊曾有過幾次，癬疥之疾，不過是數十、數百賊人趁災打劫官府罷了。”
薛白繼續追問道：“為何叛亂？因賑災不利？”
“這……”
劉化沒想到他對這個話題如此執著，但反賊為何要造反他又如何能得知，尷尬地笑了笑，應道：“要老奴說，都是些狼子野心、狂妄悖逆的妖賊。”
“那這些妖賊都是什麼樣的人？”
“該都是些被讖言所惑、不知天高地厚之人。”
薛白問道：“什麼讖言？”
一直談這話題讓劉化有些心中怵怵。
抬眼一瞥，見薛白目光灼灼、是真對這些事感興趣，他遂歎惜了一聲，說起更詳細的舊事來。
“老奴家鄉一妖賊，算輩份還是老奴出五服的族人，妖賊劉定高，被‘手執金刀起東方’的讖言迷了心竅。開元十三年，懷州連著旱著三年，劉定高聚眾造反，我阿爺不肯響應他，他遂殺了我阿爺，搶了我的家財，攻打洛陽……跟他去的二百一十三人，被儘擒而斬，也就平息了。”
薛白問道：“這些人隨著劉定高叛亂，是因信了讖言，還是因為旱災活不下去了？”
“開元年間，豈至於活不下去？”劉化笑道：“像老奴賣了身，也還是活得好好的。”
話題自然而然也就移到劉化個人的際遇上來，他說起自己是如何淪落到洛陽、長安，如何學唱曲，如何淨身當了宦官……
正聊著，謝阿蠻已換了一身衣裳過來。
“薛郎又躲在這裡偷懶，貴妃到了，你快些隨我去見。”
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芙蓉池水清澈，讓人恨不得躍入水中，求一個清涼。
戲台便搭在水麵上，恰取名為“水榭歌台”。
台上，李龜年按笛吹奏，薛瓊瓊在彈古箏，董庭蘭以篳篥伴奏……合成動人的曲聲。
曲聲飄進一座單獨的梳妝樓，正坐在銅鏡前妝扮的楊玉環不由開口唱起來。
“青城山下白素貞，洞中千年修此身……”
謝阿蠻上樓時聽得如此動人的歌聲，不忍打斷，立在門邊恭候著。
還是楊玉環回過頭來，問道：“來了？”
“是，薛郎在樓下恭候。”
“讓他上來……勤修苦練來得道，脫胎換骨變成人，啊，啊……”
薛白登樓時，恰聽到這歌聲，雖隻一個“啊”字，卻也婉轉起伏，酥軟人心。
他停下腳步，可看到對麵的銅鏡裡映出的楊玉環那絕世容顏。
“渡我素貞……嗯？來了。”
楊玉環回過頭來，笑道：“我起來得晚了些，勞你久等了，快過來，看看我這妝扮如何？”
她與謝阿蠻身上的戲服都是薛白所製，一白一青，全然不同於當世的鮮豔風格，素淨了些，仙氣飄飄，但在腰身處卻又很好地勾勒出了楊玉環的線條。
不同於李騰空那纖細、脆弱之感，更有韻味。
衣裳前日還稍微改了一下，因此今日楊玉環特意站起身來，轉了一圈。
“美嗎？”
“嗯。”
“頭飾如何？”
頭飾也是薛白設計的，參考的是婺劇裡的造型，如花蕊形狀的花鈿也是此前少見的裝束，讓人眼前一亮。
“問你話，頭飾如何？不好嗎？”
薛白正在想，沉吟道：“鬢角還可以稍作調整。”
他抬起手，想給楊玉環撥弄一下鬢角，很快便意識到不妥，停了下來。
彼此雖是義姐弟，這動作確實太過逾矩了。
“咳咳。”
薛白停下動作有幾息工夫之後，謝阿蠻連忙上前，站在他麵前，屏息，讓他調整她的鬢角。
“有水嗎？”
遂有宮娥遞上一水杯，薛白手指沾了些水，將謝阿蠻鬢邊的頭發稍稍打了點卷。
楊玉環一看，不由眼前一亮，驚喜道：“這樣好看，有青蛇的嫵媚感。”
謝阿蠻正覺臉上濕濕的，惱他將她的妝麵弄花了，聽得這樣的稱讚，又是好奇又是喜滋滋。