第259章地主之誼
陸渾山莊。
宋勉走進了閱岩亭，隻見宋之悌對麵正坐著一個中年男子，氣格峻拔，鼻梁高挺，渾身上下透著一股自信從容之氣。
“高尚。”
下意識念出這名字，宋勉自己都感到有些忌憚，道：“果然是你，勸你莫再給宋家添麻煩。”
其實，他已經從宋之悌改變態度時說話的語氣猜到可能是高尚來了，但他沒有與薛白說，畢竟在有可能成為陸渾山莊的主人之前，他首先是陸渾山莊的子弟。
“我隻說幾件事。”高尚道，“八郎不是我義兄殺的。”
“說得仿佛你瞧見了一般。”
“我義兄身邊護衛，皆府君所派之範陽老卒。老卒殺八郎不需砍第二刀，更遑提第三刀，既無閒心斬八郎命根，更不可能讓八郎還有力氣寫下凶手姓氏。”
高尚侃侃而談，除了說話的內容，那自信且真誠的態度也添加了許多的說服力。
“我斷言八郎乃薛白使人所殺，那以血寫就的‘高’字便是證據，偃師縣不會再有旁人嫁禍。”
“讓你娘在門外吹著風談嗎？！”
“我自幼失怙，煢煢孑立，是義兄收留我，以高氏宗門，引我置下，入籍為兄弟，我之身份、姓名，皆義兄所賜……嗚呼哀哉！”
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“因為薛嶄那小子衝得很，隨時可能要動手的樣子，呂縣令最後沒有押殷亮下獄，但借機停了他的權職，奪了他的權。”
“還真去求援了？”
安排了搬家之後，薛白說是身體不適，沒去縣署，交代殷亮將一些緊要的文書先處理了。
“高郎君，薛白出城了。”
薛白正在翻看公文，聽得敲門聲響。
杜五郎回看了一眼身後的洛河水，垂頭喪氣道：“感覺像是落荒而逃了啊。”
“相府千金？”
杜五郎很失望，倒不是像薛白那樣有大誌向，一心改變這些，而是他對幾個農戶吹了牛，這麼灰溜溜地被趕出偃師，過意不去。
說白了，就這麼簡單一件事，他忙著忙著，一度覺得快要做成了。結果倒好，原來世紳不能接受此事，反應過來了。
巴掌聲清脆，讓整個宋家都清醒過來。
“伱全憑猜測。”宋勉道。
很多年以前，高尚還是個如同乞丐的賤民，偏勾引得令狐滔的一個堂侄女委身與他。
高尚沒有回答，宋家真的需要一份證據，來證明誰殺了宋勵嗎？不需要。
高尚拜倒在墳前，淚如雨下。
高尚臉色嚴肅，叱道：“往後盯梢，彆再讓我聽到你臆測之事。”
胡來水駭然，說話時聲音都在抖，道：“是，是是……帥頭……親手斬的高縣丞。”
話雖如此，若讓高尚來推測，他也認為薛白有可能去了洛陽，要證實也簡單。
也許是障眼法？
“樊牢如何知道我來偃師了？”
因杜五郎的氣質實在不像權貴，說話又吞吞吐吐，那門房已經不耐煩起來。
殷亮則是配合默契，跟著罵道：“縣尉初來任上，你等巴結著要獻宅院。今縣尉不肯與你等同流合汙，隨你等花樣百出，卻不知公道自在人心！”
安靜了好一會兒之後，宋之悌才開口，道：“你太急躁了，坐下。”
高尚道：“無妨，並非要談見不得人之事，都是光明磊落之人。”
“還想騙我？”
“是被殷錄事嚇死的。”
戰火一起，朝廷便強製征兵；大量的胡人部落內遷，稍有管治不當就到處搶擄；他最最恨的，是一種若有若無的偏見，連河北世族到了關中以後都瞧不起他們這些河北的平民。
要陷害他，辦法多得是，其實不需要枉殺一條人命的。
那老婦牙都掉了，記憶也不好，見了這圓乎乎的少年郎，還當是她的孫子，咧開沒牙的嘴笑起來，可惜她已老得沒氣力說話，
過了一會，薛白出來，首先也是與這老婦人打了招呼，看外麵風大，先使人將她搬到堂中，再談其他。
當時高尚沒有結識安祿山，卻已展露出不同尋常的誌氣。其人還極為敏銳，從陸渾山莊的一些異樣，發現了宋家私鑄銅幣之事，但卻沒有揭發，反而替宋家隱瞞了下來，後來還舉薦義兄高崇來幫宋家遮掩。
……
~~
從洛陽送回偃師縣的消息是順流而下，當天夜裡就遞給了高尚。
直到有下人通稟道：“阿郎，崔公、鄭公來了。”
胡來水感到殺氣逼來，連忙應下，落荒而去。
“深恩未報，深恩未報！殺我義兄者，不共戴天，此仇不報，誓不為人！”
高尚不由詫異，上下打量了對方一眼，問道：“你姓甚名誰？哪的人？”
“我們做的都是合規矩的，該讓他像深入泥潭一樣不能自拔……”
“是，是……帥頭。”
……
高尚與宋之悌低語了兩聲，宋之悌遂安排人綴著，胡來水沒到偃師縣城，而是一路到了碼頭，找了小船渡河，往南麵去了。
“貴妃義弟，新科狀元，赴偃師上任，做事大刀闊斧，其誌不在小矣，你以為他憑什麼放過你？”
這般一路高升，天寶三載，李齊物升至河南尹，那時便常到陸渾山莊來，高尚也相陪著來過幾次，因此宋之悌與他們相識。
高尚卻知薛白是故意的，或是托病不出，以靜製動，等待這邊士氣衰竭；或是托病求援，等待幫手前來。
那理論還有什麼用？
殷亮皺了眉，因他正是河南府陳州人。
下一刻，他一名叔父已經站了出來，徑直掄了他一個耳光。
他沒有想什麼新的主意，他隻是把這些世紳平時控製地方的做法說了一遍。
說話間，又有個蒼老的聲音響起，一邊說話一邊還在喘氣，道：“老朽氣力不濟，走山路慢，來晚了，諸位見諒。”
若說高尚、薛白都是有本事的人，眾人對高尚顯然是更熟悉且信任的。而提到高尚，不得不提另一個人——曾經的河南尹、水陸轉運使李齊物。
但那時，他也以為一切還可以治理，有一度他也想要在規矩之內以溫和的手段來改變不公，他跟著李適之試過了。
高尚臉色冷淡下來，道：“他既然知道，還不把刁庚交出來？！”
“他怎麼會？！”
“見過宋公。高郎君也在，今日這般相談安全嗎？薛縣尉可是個莽撞人啊。”
這不過是尋常伎倆，殷亮早有預料，隻有一點他沒想到。
殷亮讀懂了這道目光，歎道：“郭先生去吧。”
果然，美婦哭哭啼啼地便想貼近他，他當即一拍桌案，喝道：“汪大來了沒有？帶到法曹錄供！”
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小巷那邊，正有人在遠遠盯著杜五郎，之後將他的所有行程遞給了河南府少尹令狐滔。
“喏。”田乾真應了，卻又問道：“是否我找機會弄死他罷了？早些報仇，早些回去。”
“找我？”
說罷，他也不理會這趾高氣昂的相府門房，轉身走掉了。
“再去探，他手下每個人的一舉一動都盯牢，包括杜家、楊氏商行的管事……”
眾人落座，當先開口的是高尚，道：“我這一趟先到洛陽見了令狐少尹，他談及偃師縣，用了三個字‘不安穩’……”
這一帶有很多唐元功臣。
“殷錄事推死他了！”
“奴家是被他拐來的……”
到了洛陽的次日，杜五郎便去了思恭坊，一路打聽，尋找著李林甫在洛陽的宅院。
“嗚嗚，請錄事為奴家作主，奴家乃陳州淮陽郡人氏，被偃師縣民汪大拐來，奴家要狀告他……”
旁人隻知是懷州刺史舉薦高尚，使賤民也能得以任官，卻不知最初把高尚從泥潭裡拉出來的是令狐家。
對這些事的困難，他是有所預料的。
殷亮到了縣署，先是發現有幾個文吏沒有把公文交上來，而是重新去了呂令皓的令廨。到了中午，郭渙的妻子到縣署來找他，說是家中那五歲的小孫子病得很重。
三根香線插在墳塋前還未燃儘，管事來稟報稱有人來找高尚。
聚議之後，高崇的首級與屍身也被挖出來了。
但他心裡卻是很平靜。要做成事情，必須讓旁人興奮，但他卻必須保持冷靜。
高尚竟有種棋逢對手的興奮。
宅院寂靜，漸漸到了天明，急促的敲門聲響起。
先前是假的張三娘，這次是真的李十七娘，薛白不愧是攀附裙帶起家的，但高家兄弟豈可能被同一種手段擊敗？
他招過田乾真，道：“告訴高尚，薛白又請了一位紅顏知己……”
“夠了，我要的不是你的猜想！”
“去了何處？”
“宅子是縣署要我租給縣尉的，我阿娘在這裡住了一輩子啊！”
曾幾何時他也是這麼想的……他幼時在河北生活，河北的稅賦可比河南府要重得多。且除了土地兼並，他的家鄉還有更多、更大的問題。
高尚說著，激昂地揮動了拳頭，以此來刺激眾人的情緒。
“那年開鑿三門峽，水漲得厲害，我阿爺在岸邊拉船，被黃河水卷走了。我剛十六歲，跟人跑商，在二郎山跟了帥頭。”
後堂，呂令皓已轉了過來，喝道：“出了何事？！”
汪大被推得一個踉蹌，腳步虛浮。
“郎君放心，我是繞了一大圈才回來。”
divcass=”ntentadv”薛白引著胡來水入內坐了，親手倒了一杯水，詳細地問了他見高尚時的詳情。
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纖夫們拉著船隻逆洛河而上，前方漸漸顯出繁華的洛陽城。
“不然能是你的宅邸？！”
“那什麼……你們家十七娘若到了，能否派人到道德坊杜家與我說一聲，我有封信……”
“不必舍不得花錢，把倉庫裡的糧食拿出來，分發給城中百姓，毀掉他的聲譽。這些人是最愚蠢且最見利忘義的，讓他意識到連百姓都不站在他這一邊，是對他心理最大的打擊。”
“高縣丞成了逃犯之後，便投奔帥頭。後來，薛白想要買鐵礦，高縣丞便讓帥頭帶著他到伊洛河邊，沒想到還是被薛白找到了，威逼帥頭把人交出來。”
“然後呢？”
平時他雖嫌薛白太過自重，可若真要讓他幫忙送個信，他還是發了牢騷，自語道：“都什麼關頭了，隻顧著兒女情長。”
“是縣尉來了？”汪大見到有官吏過來，迫不及待就撲上來，喊道：“她真是我婆娘啊！縣尉你為我作主！”
“懇請薛縣尉把宅院還給草民的阿娘！”
“你是陝州人，為何跟著樊牢。”
殷亮大吃一驚，連忙上前伸手去探，汪大卻是已經死了，鼻孔裡隱隱有血，該是有隱疾或中毒。
故而，今日高尚要除掉薛白替義兄報仇，也就是相當於扼殺掉一個曾經的自己，很簡單，簡單至極。
開元二十四年，李齊物擔任懷州刺史，舉薦了高尚。旁人隻關注到了這份賞識，卻甚少意識到，是因為高尚出謀劃策，屢建功勞，才得到了賞識。
“走，問話。”
薛白怒叱一聲，威風凜凜，嚇得錦衣中年噤若寒蟬。