第262章奪印
縣署並沒有燈火通明，隻是多掛了幾盞燈籠，竟然顯得有些溫馨。
呂令皓非常體貼，得知薛白要帶農戶來談田地的問題，吩咐下人連夜煮了羊肉湯麵，就支在縣署外的街口。
一排五個大陶釜擺開，下方火焰熊熊，成了夜色中最顯眼的存在，煙氣從釜口騰起，把羊肉湯的香氣溢開，勾動著人們的讒蟲。
縣署大門的台階處，有吏員喊道：“你們都是縣中百姓，縣令知道你們受驚了，每人先領一碗羊肉湯麵填填肚子，等縣令與縣尉把你們田地之事談清楚。”
農人們紛紛看向薛白，肚子裡響起了咕咕聲，既饞，又得忍著等縣尉安排。
薛白知呂令皓不可能下毒，也沒有能毒死一百多個大漢的藥量，便道：“吃吧。”
有人便把鋤頭放在一旁過去領碗湯麵，老涼大怒，上前就是一腳，罵道：“吃飯的家夥先丟了，活該伱當餓死鬼。”
這種小事得靠經驗得來，不是一朝一夕能學會的。
排在前方的農人們遂一手提著鋤頭，一手端碗，也不怕燙，蹲在街邊吸溜。
呂令皓此時才出來，身邊還跟著幾個披甲的衛兵，朗聲道：“今夜發生了鄉民搶田之事，本縣讓你們受委屈了，也沒地方讓你們坐，但你們的田地，我與薛縣尉一定會為你們保住。”
“當然沒。”胡來水應道。
泥人也有三分火氣，呂令皓好言相勸了一整夜，終於發了怒，退後幾步，躲進衛兵的保護範圍，怒喝道：“若再咄咄逼人，本縣治你的罪！”
薛白點點頭，雖然有些私事出乎了他的意料，但不影響他的計劃，隻稍稍讓他分心了一下，緊接著便開始吩咐起來。
“不來的就不等了，動手吧。”
“有嗎？沒有吧？都是些鄉民，下手哪能打死人？”
大堂上，華衣滿堂，諸公齊聚。
老涼雖未當過將軍，這點小場麵卻能輕鬆指揮，安排著他們守住縣署前後門，包圍呂令皓的人。
“為何不能放過他們？高崇不是他們殺的。”
“喏。”
“簡單。”薛白道：“清丈田畝、戶籍，讓各家把隱田、隱戶都交出來，如此而已。”
此前薛白與高崇衝突時，崔宅曾暫時庇護薛白，如今卻時移勢易，令人唏噓。
他終於大喊了出來，沒讓衛兵們屠戮手無寸鐵的百姓。
她說的姐夫，是李十一娘的夫婿楊齊宣，這夫妻倆這次也來了，因偃師出的事太多，李林甫也得確認真相，遂讓他們來看看。
“楊兄。”
趙餘糧遂往前兩步，身邊數十農人手裡的鋤頭、鐵鏟也儘數往前一揮。
眾人反應稀稀落落，總之這般作態，呂令皓見農人們怨氣大消，自覺計得，邀薛白回署詳談……
“是堂鼓響了？”
薛白道：“天一亮就開堂解決這問題，如何？”
驚堂木也握在薛白手中，待到辰時，“啪”地就是一聲響。
“沒有，豈有那許多陰謀？本縣與你保證，田地就是他們的，如此可好？”
“他收買農戶，訓練他們，暫奪縣署之權，接著便打著為民請命的名義，借查田畝戶籍從你們身上榨取利益，這些已很清晰，關鍵是……他憑什麼？”
李騰空回答得十分確定，聲音卻很小，還回頭看了一眼，希望沒有人聽到。
薑亥道：“他們大概覺得贏了。”
“你真的病了。”
不一會兒，宋添壽還真到了。
薛白掃了公堂一眼，發現那些高門大戶還一個都沒有來。
薑亥一邊聽一邊往農莊裡走，迎麵又有兩人出來，他不由咧嘴笑道：“你們兩個娘們，殺人時彆手軟。”
“呼——”
薛白不等他回答，徑直大喝道：“準備開堂！”
刁庚大聲道：“你們家主邀我來的，說把薛白的人頭交出來，宋添貴的事就算了，我們讓薛白跑了，但把凶手帶來了！”
“你還是這樣，太拘泥了知道嗎？”高尚道：“若不是刁氏兄弟殺的，就是薛白殺的，無非這兩種可能。你說過，你要把薛白交給我。”
直到高尚到了，從容不迫地迎上去。
宋勉略略一想，也明白過來，道：“走私販如何敢與官府鬥？樊牢無非是賣我們一個好，其實不敢真拿薛白如何，到時隻說人跑了，便可兩頭不得罪。”
不以官職相稱，自然而然就冷落了杜有鄰。
於是他興奮得忘了害怕，愈發起勁地揮舞著鐵鋤。
他當然要追究，但打算等過兩日，把那些農戶都遣回去了，收買分化一批，等高尚擺平洛陽高官回來。到時必然要沒完沒了地追究薛白擅自殺人。
高尚道：“障眼法，好在我們沒中計。”
“許久未見了，你滄桑了許多。”高尚看著樊牢鬢角的白發，道：“過得清苦？”
“薛郎病了幾日，縣裡就鬨出了這等事，好在薛郎病愈，處置及時。”
薛白反而在開堂前安安心心地休息了一會，此時就坐在他旁邊，身板挺得筆直，高大威嚴，倒襯得呂令皓像個佐官。
聰明人當然也可以把攤子做大，與當地世族共享，但一縣之地就這麼大，而薛白的野心又太大，實在無法與這些狹隘又貪婪的既得利益者共享，若勉強與他們利益勾結，不涉及大唐弊政的根本，那，野心的意義又在何處？
更簡單的說法，謀逆這種大事，實力的基礎得掌握在自己手裡，總不能等到要奪稱號之時，再問宋勉借些錢糧。
“第一隊到中堂！”
過了一會，印章已被元義衡用雙手捧著，遞到了薛白麵前。
這就是杜有鄰上次與薛白一唱一和，用縣裡的錢財給漕工發工錢的後果，遭人嫌棄。
“這恰是薛白的聰明之處，樊牢原本親近我們，薛白去拉攏一趟，讓他至少做到了兩不相幫，甚至傾向於他。同時，這是個障眼法，掩藏他真正的後手……”
“賞的那些物件，對山裡的人很重要，我們需要那麼多布料……”
“其實我們真不該到偃師來，讓人以為是來看他。”李騰空遂向李季蘭道：“偏是姐夫要來查張三娘一案。”
“對了，令狐少尹可在船上？”
“武器都卸了，縣署裡沒必要動刀動槍。哦，農具拿著就拿著吧，農民就這點家當，彆弄丟了。”
當然，動手他也不怕。薛白那些能打的夥計大部分都被派到洛陽去了，剩下的正隨著薛嶄守在織坊。
但透過大門可以看到裡麵，縣尉正坐在側邊的位置上，俊朗又威嚴，仿佛神仙人物；縣令則縮在四個衛兵身後，顯得有些鬼鬼祟祟，抬手指著，臉上滿是驚恐之色。
換作高崇，隻怕早已與薛白殺得死傷慘重了，呂令皓則還在考慮。
所有的利益、權力交出去，呂令皓當然不可能答應讓步……應該說是心裡絕不可能答應，他麵上卻是踟躇，撫須歎息。
他聽過之後，仔細思索，眼神中略有些疑惑。
“薛白先去了郾城，拉攏一批走私販子，對方是我的舊識，名叫樊牢。當然，樊牢既不可能幫他，也無這個能耐，反將他扣下了。”
“都彆著急，我一個個與你們說。”
“不錯，還審什麼案？”
“我確實扣下薛白，但他被救走了。”
……
“什麼人？！”
“如何回事？”
“升堂！”
呂令皓敢讓薛白把這些泥腿子帶來，就是知道衛兵一喝，就能嚇得他們做鳥獸散。
“相交多年，這就是你給我的交代？”
“人死已矣，他敢走私鐵器，便早該想到後果。我若死了，便不要手下弟兄再替我報仇，因為我們這種人命就是這樣……”
“我又何嘗不想給百姓減輕負擔？實不相瞞，我上任之初，也是與你一樣，滿心熱忱，可此事，難啊！你先回去，我們從長計議……”
“到底有何倚仗？這麼張狂？”
這四個字入耳，不少人已挑了眉。
“喏……你們，還不把刀放下？！”
“我殺的。”薛白道：“今夜不將此事問明白？”
“喚薛嶄回來，把織坊裡那些被稱為逃奴的女子也帶過來，此案一並審明。”
“哎呀，你真是……失手了？”呂令皓站起身來，搓著手，表現得十分關心薛白，“此事要解決，我得替你安撫好郭太公，還得讓知情者彆到處說……”
“堂鼓響，縣令召大夥到縣署。”
趙餘糧把他們的慌亂儘收眼底，不由驚喜起來，平生第一次，他感到自己原來也是不輸於人的。
“我記得這句‘你家縣尉’。”
“喏。”
“退！”衛兵們大喝道。
樊牢也帶了四人，卻不包括刁氏兄弟，這讓高尚有些失望。
他站起身，提高了些音量，道：“諸公放心，薛白有何計劃，我已猜到了。”
堂中有婦人正在哭訴，書吏則在奮筆疾書，案上的狀紙已堆了厚厚一疊。
“高郎君怎這般快就回來了？”
“薛郎，你怕是病還沒好，胡言亂語了，還是回去好好養病吧。”
銳利的鐵鏟從眼前揮過，六個衛兵連連後撤，驚呼了出來。
“相談甚歡。”
呂令皓並不念他的情，冷笑一聲作為回答，自想著此事過後，且看朝廷能否容得下敢以武力奪取上官印符的叛逆，須知高仙芝隻是越級報功就已犯了大忌。
“邀諸家過來，願來的來，不願來的……後果自負。”
環視了一圈，他招過宋勉，問道：“樊牢說薛白在他手上，怎又到了縣署？”
回答他的，是“咣”的拔刀之聲，老涼高聲喝道：“請縣令坐堂！”
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若說高崇、呂令皓分彆是安祿山的官員與大唐官員，其遇事反應也有著雙方普遍的特點，一邊是敢想敢乾，肆無忌憚；一邊是陷在歌舞升平裡生怕有一點改變，所以固執而軟弱。
刁丙則道：“我們是常年給宋家運紅料的，宋添壽也認得我們！”
既得利益者們的軟弱在這一刻再次體現出來了，有人心想，大不了就讓薛白量量自家的田地，這幾年多交點稅，不能傷及根本。
“本縣升堂就是……”
高尚反問道：“你希望我如何？”
要培養心腹、積累糧食、訓練部曲、製造器物、開設錢莊……薛白也需要大量的田地人口，以及權力。
他嘴裡念念叨叨，最後道：“放心，我替你解決，回去好好睡一覺。”
各大戶又議論了幾句，漸漸安靜下來。
高尚言儘於此，並不強迫這些世紳大戶，反正薛白要的是他們的利，與他無關。
高尚道：“我當你是豪傑，當年才為你求情。你如今隻顧著說布料？我還忙，抽空趕來，是因你說過要給我薛白的人頭。”
“請縣令升堂！”
“若一定要說病了，我看病的是呂縣令，或者說是大唐病了？”
“又是刁氏兄弟，當年他們抗稅殺差役，我就讓你殺了他們立功。你看看你現在……我這樣的賤民都已經是朝廷命官了，你呢？寒門子弟，連個編戶你都不是，像老鼠一樣躲在山上。我再聽你的放過他們，你往後成什麼？乞丐？你知道乞丐有多苦嗎？我當過，你沒有。說得多了，殺了他們，我保你一個前程。”
“娘的，蠢死算了，帶盾牌有個……有個屁用。一群土狗，比我打仗都費事。”
可惜，偃師還屬於河南府，屬於大唐朝廷管轄……
“還真來了？太實誠了些。”
“我若說我儘力了，你就彆再找刁氏兄弟麻煩，成嗎？”
到這一步，呂令皓氣勢已泄，也不可能真打起來了，無非是配合著薛白，反而能安然無恙，以後憑著宮中的關係有怨報怨，遂無奈地揮了揮手，讓人把武器放下。
“咚！”
“是我沒告訴旁人，聖人、右相讓我來巡視，自然不宜大張旗鼓，你們切莫以官職相稱。”
“喏。”
鄭辯入院，環目看去，隻見各大戶的家丁部曲把院子擠得滿滿當當。
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太陽漸漸在西山落下。
洛水河畔，世紳們已經聚在碼頭上，等待著河南少尹令狐滔的船隻。
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刁丙、刁庚也終於攀上了首陽山。
忽有尖銳的哨聲響起，老涼把兩個手指圈成環，放在嘴裡吹了個悠長的口哨，縣署外頓時如沸騰開來，農人們早已吃過了羊肉湯麵，紛紛舉起鋤頭湧了進來。
“此事等主家報上來……”
待船隻停到岸邊，則是杜有鄰、楊齊宣等官員先下，女眷待後。
趙餘糧嚇得連忙把鋤頭斜斜舉起，卻意外地感覺到對麵的衛兵也有些緊張。
“啖狗腸，這可比二郎山好太多了，給神仙住的也就這樣吧？”
呂令皓愣了好一會兒，之後轉頭向縣署外看去，差點以為薛白是把聖人從長安請過來了……否則，說這些有的沒的，何用？
“那就好。”
“我的人打死了三個部曲。”
“喏。”
薛白果然和氣了很多，道：“縣令把印章借我用用可好？”
“豈有此事……”
他們四下看著，驚歎不已。
而盛宴已經準備好了，美酒佳肴，美姬歌舞，唯一的不足就是兩個縣官還在縣署審案。