第344章西南
金城縣。
此地距長安九十裡，原是雍州始平縣，如今則屬於京兆郡管轄。
六月初九的午後，隨著太陽西歸，暑氣也散了些。縣衙裡的官吏們換了便衣，下衙還家，一派悠閒景象。
杜五郎打了個哈欠走出衙門，在台階處伸了懶腰，準備回家帶薛運娘去城東新開的酒樓用飯，再去看一場板板腔。
板板腔也叫“弦板腔”，是由這邊的樂器“弦子”“板子”伴奏，結合了戲曲，頗有意思。
這邊還有個特產是大蒜，便宜又好吃。
正想著這些，杜五郎忽聽人喚了他一句。
“杜謄？”
近來都是被人喚作“杜少府”，忽然有人直呼其名，他頗不習慣，回頭看去，不由驚訝。
“楊暄，你怎麼來了？”
“噓。”
楊暄上前，小聲道：“莫呼我的名字，我是逃婚來的，你快給我找個地方住下。”
“你？逃婚？”杜五郎愈發驚訝，“伱打算逃到哪裡去？”
“還去哪裡？你傻不傻？我就是來找你的。”
“找我？為何找我？”
“你我是同窗，又是同年，你不是我最好的朋友嗎？”
“啊？”
杜五郎因太過驚訝，慌張了一下。
若提到“最好的朋友”這句話，他腦子裡隻有一個人影，那就是薛白。至於其他朋友，那也得是元結、杜甫、皇甫冉、顏季明等人，楊暄真的得要排到很後麵。
可他再回過想來，看著楊暄那不太聰明的眼神，莫名地有些愧疚起來，問道：“那個，你找我……找我有什麼用啊？”
“快給我拿些吃的來，我快餓死了。”
兩人邊走邊談，楊暄說起家中給他安排的親事，大吐苦水。
“阿爺讓我娶萬春公主，他馬上要去川蜀了，出發前要把親事訂下來。還是我二弟偷偷告訴我，迎娶了公主，我就不能在外麵養女人了！”
“其實，你就算不娶公主，在外麵養女人也是不太好。”杜五郎小聲嘀咕道。
楊暄根本不聽他說話，揮著手，激動道：“我還聽說萬春公主脾氣壞得很，我是萬萬不能娶她的。”
杜五郎道：“可你這樣跑出來也不是事，問題還是在那裡。”
“我二弟會解決的，我躲一陣，等阿爺去川蜀了就能回長安，對了，你知道薛白也要去嗎？”
“收到了信了，我給他寫十封信他才能給我回一封……”
入暮前，杜五郎便在金城縣的客館裡給楊暄安排了客房，又讓店家把酒菜送到屋子裡來。
楊暄原本是帶了兩個隨從與馬匹的，快到縣城時被楊國忠派人追上，他是獨自跑了半個時辰才進了縣城的，累得不輕，當即大塊朵頤。
兩個同窗許久未見，互問了近況，杜五郎原本想說一說在縣尉任上如何如何，楊暄根本不聽，自顧自地說長安有多好，說到後來，大哭不已。
“長安啊長安！離了長安我好想哭……嗚嗚嗚，外麵什麼都沒……嘔！菜也太難吃了。”
楊暄吐出一口大蒜，整張臉都皺起來，連飲了好幾口酒，又嫌棄道：“劣酒。”
“彆哭啊，你很快就能回去了，對了，你的官職怎麼辦？”
“你知不知道我們有個同年，被南詔捉去了？”楊暄忽然到一樁趣事，拉過杜五郎，說起閒話來。
“啊？”
“和我們一起天寶七載明經及第的，就是同年，懂嗎？”
“誰啊？如何就被捉去南詔了？誰把他捉去南詔的？”
“鄭回，被南詔那個什麼鳳捉走了。”
“鄭回？”
杜五郎想了想，依舊是沒有印象。
明經科沒有進士科那麼風光，及第之後也未曾集宴。且他畢竟是春闈五子之一，來往的都是李棲筠、劉長卿這些才名遠揚的進士。
“鄭回就是那個……自稱是滎陽鄭氏，其實家裡窮得揭不開鍋，高高瘦瘦，比我們大三五歲，長得有我四成俊俏，你想起來了？”
“好像是有那麼一個人。”杜五郎奇道：“我都不識得他，你如何識得？”
“他求我幫忙謀的官啊！”楊暄理所當然道，“我為他謀了一個縣令哩。”
“噗。”
杜五郎一口酒不小心噴出來，連忙擦了，訝道：“縣令？我都隻是縣尉。”
“真是縣令。”楊暄道，“西瀘縣令，我記得很清楚，我把他給我的錢給阿爺。阿爺讓我給他選個官，我一看有個縣令，就替他選了。”
“西瀘？”杜五郎思忖著，遲疑問道：“不會是……巂州的西瀘縣吧？”
“我哪知道，反正，我近來才知道，離南詔挺近的。要不然，鄭回也不會被南詔擄走了。”
杜五郎張了張嘴，想說些什麼，又無話可說。
“你看我做什麼？”楊暄道，“怪我不給你謀官？鄭回給我使錢了，你又沒有，他可是舉貸給我阿爺送了禮。”
“舉貸？”
“是哩，問通善寺的典座借了一百貫，約好以每月的俸祿償還。如今他被擄了，連本帶息都還不上，禿驢們還要錢要到我頭上來，該殺！”
杜五郎倒是聽得懂，長安城中的借貸，除了東、西兩市裡的櫃坊之外，寺廟放貸最為方便，因佛家不沾銅臭，稱為“香積錢”，其實，本金稱“功德”，利息稱“福報”。
這都是長安老規矩了，如今薛白、杜妗的豐彙行，插手的便是這樁生意，因而杜五郎知道，但他再一想，鄭回當時謀官時還沒有豐彙行，利息……哦，福報想必是不低的。
“我算算啊。”
楊暄掰著手指頭算了老半天，喃喃道：“天寶七載，到九載，哎呀，反正禿驢們問我要兩百貫，我才不給。”
“不給會怎麼樣？”
“不給，他們就要將鄭回的阿娘、弟弟妹妹都賣掉唄。”
“豈可如此？”杜五郎道：“他遠赴邊陲，沒有功勞也有苦勞……”
“鄭回被俘而不是死守，家眷不落罪已經算好的了，誰還能替他還錢？”
~~
南詔。
風從洱海的水麵上拂過，極遠處，洱海與蒼山的交界之處，正在修建一座關城。
絡繹不絕的隊伍湧向太和城。
太和城中，王城兵所中有一間大牢房。
鄭回躺在肮臟的茅草上，望著從牆縫中透進來的一縷陽光，思緒已回到萬裡之外的長安。
他家在通善坊，是個租賃來的二進小院，前院養了雞，他阿娘每天都會喂。他阿娘其實出身於太原王氏，年輕時也是知書達理的大家閨秀，後來雖然家道中落了，也從不忘教導他們兄妹三人禮儀。
幼年喪父，他在阿娘含辛茹苦地拉扯下長大，寒窗苦讀，好不容易中了明經，舉債補闕，結果如今身陷囹圄，也不知家人要如何是好……
“舊山雖在不關身，且向長安過暮春。”
“一樹梨花一溪月，不知今夜屬何人？”
鄭回喃喃念著詩，忽覺得記憶裡的長安模糊了起來，抹了抹眼，才發現自己眼裡已滿是淚水。
忽然。
牢房的大門被打開，有人往這邊走來。
“縣尊，你還好嗎？”
“如之？”鄭回掙紮著站起身來，趨步到欄杆邊，目光看去，來的果然是西瀘縣中的戶曹主事高如之。
“縣尊，雲南王信守諾言，沒有殺害縣城百姓。”高如之趕到牢欄，鄭重執禮道：“明府以一人之力，保全一縣父老之性命，功莫大焉，請受我一拜。”
“你這是……降了？”鄭回問道。
“豈是降了？”高如之道，“都是大唐的臣子，而非外敵，何事不能化乾戈為玉帛。”
鄭回怒道：“閣羅鳳反了！”
“都是誤會，誤會啊。”高如之道：“是張虔陀欺雲南王太甚，無禮索賄，甚至淫辱雲南王的妻妾……”
“夠了，旁人不知閣羅鳳的自立之心，你我能不知嗎？！”
“那縣尊打算如何？”高如之道：“雲南王有與大唐修好之意，想要再請求歸附，縣尊不願促成此事嗎？”
鄭回道：“歸附，他無非是占到了便宜，又怕大唐報複，想要見好就收罷了。”
“縣尊就忍心看著戰火肆虐？到時那些被你保全的西瀘父老如何是好？縣尊就寧願讓南詔從此投靠吐蕃？到時局勢隻怕會更壞。”
“閣羅鳳這是挾吐蕃以自立。”
“為之奈何？助他歸唐是最好的結果。”高如之苦口婆心，繼續勸道：“縣尊，你說過，教化西南的路還很長。那你是想要一個繼續教化的機會，還是玉石俱焚？”
鄭回沉默不語。
高如之道：“縣尊，為長久大計，當忍一時之氣啊。”
鄭回有些被說動了，開始思忖著。
此時，外麵傳來了一連串的呼喚聲。
“大王。”
“大王。”
鄭回轉過頭，隻見當先大步而來的是一員南詔將領，正是當時擄他來的段儉魏。
段儉魏的祖上是河西四郡之一的武威郡人，在魏晉時遷至雲南。因家學淵博，如今在雲南已成了當地的大姓。段儉魏不僅是家世顯赫，還勇武過人，乃閣羅鳳麾下第一大將。
此時，段儉魏走進牢中，四下看了一眼，卻隻是站到了一旁。
很快，有幾人領著一名頭戴珠冠的錦袍男子進來。
這便是南詔王閣羅鳳了。
閣羅鳳年近四旬，沉穩而有風度，臉上帶著詳和的笑容，隻看外表，有些軟弱可欺的樣子。
“鄭縣令受苦了。”
還沒等走到牢房前，閣羅鳳已匆忙吩咐道：“快將鄭縣令放出來。”
段儉魏遂從牢頭手中接過鑰匙，準備開口。
“不必了。”鄭回道。
段儉魏並不理會他，依舊是打開了門，閣羅鳳徑直入內，看向鄭回，誠懇道：“鄭縣令治理西瀘的政績我早有耳聞，仰慕鄭縣令之才學久矣！但我今日方知，段將軍竟把鄭縣令怠慢了，莫怪莫怪……”
“你若是想要我投降，且死了這條心。”
“不。”閣羅鳳道：“我希望鄭縣令能為我再寫一份降書，稟明事情經過，請朝廷不再興兵。我不擅文辭，此前雖已上表請罪，可惜聖人為奸臣所惑，不肯寬恕我。”
鄭回再次猶豫。
閣羅鳳踱了幾步，歎息了一聲，道：“吐蕃人已經到了，如今就在蒼山以北。南詔是歸附吐蕃，還是歸附大唐？此事交給鄭縣令決擇了。”
鄭回思忖了良久，終於點了點頭，道：“我可以寫。”
“太好了！”
閣羅鳳大喜，上前拉著鄭回的手，笑道：“高如之一直誇你有大才，此番一定能解釋清楚，化乾戈為玉帛……走，喝酒去。”
鄭回心情低落，終究還是被帶進了王城，隻見王城中早已準備好酒宴。
見此情形，他如何不知閣羅鳳打的還是招降他的主意？