“裴耀卿在運河上修了三個糧倉，江淮船隻把糧食運至河陰倉就卸貨返航。之後分兩路走，東都所需糧食沿洛水至含嘉倉；關中所需糧食沿黃河至集津倉，再開鑿十八裡山路避過三門峽天險，把糧運至鹽倉，由鹽倉繼續船運至長安。如此，三年內關中儲糧便達七百萬石，昏君不再至東都就食。”達奚珣道：“可我疑惑的是，運糧之費雖然節省下來了，農夫所種的糧食卻未增多，甚至兼並愈烈，隱田、隱戶漸多，而田畝日稀。然天寶以來，昏君十年不出長安，糜用日增，揮霍無度，漕運至長安之糧猶源源不絕，而無論災年、豐年，洛陽儲糧依舊隻增不減，豈非怪事？”
與此同時，明堂上方的火珠開始晃動，嗡嗡作響，像是感應到了主人一般。
安祿山大喝一聲，口一張，吐出火來，要點燃明堂上方的火球。隻要火球一亮，他便真的要化龍了。
“你知我會來？”
“這……皆有可能。”達奚珣道，“河南常有災年，常需開倉賑災，再由江淮漕運糧食補上，也許是賑災之後便未再運進來。”
“聖人請看……掀開！”
而李遐周隻顧大笑，張開雙臂，與安祿山一起化為齏粉。
十餘萬大軍猛攻潼關不克，而洛陽的儲糧讓人極為失望。
“韋堅？楊慎矜？王鉷？這些人皆被斬了，豈非成了無頭冤案？”
開元盛世是不假，可正因是盛世，關中人口急劇增多，田地不堪重負，在最盛世的時候，關中一年尚有四百萬石的糧食缺口，昏君猶要帶著幾十萬官員、禁軍就食洛陽，怎麼隨著他越來越怠政、越來越揮霍無度，關中的糧食反而夠用了？
“是我……嚴莊……咳咳……我是嚴莊……”
得到消息時，安祿山正在乾元門接受洛陽官員們的朝拜，因長子慘狀而暴虐發狂，突然下令士卒們砍殺那些投降的官員們。於是，青的、綠的、紅的、紫的，身穿各色官袍的人們被關在乾元門內遭到了屠殺，任他們如何求饒哭訴都沒有用，傷者倒在地上被反複踩踏，比安慶宗臨死前哀嚎得還要久，到最後，隻有數百降官在這場屠殺中活了下來，總共殺了七餘千人，屍體堆積成山，像是另起了一座血紅色的明堂。
“將軍，唐軍派了使者前來。”
“臣等一定擒來長安昏君，為聖人打鼓。”座中不少將領識趣地應道。
那將領欲言又止，他已經聽到了潰兵的言論，說是開封、滎陽都退了，唐軍才會殺到偃師，又說洛陽已經糧絕了，總之，叛軍已有被剿滅之勢。
叛軍戰力雖不俗，可眼下遇到的最大問題在於人心浮動。
周圍有士卒連忙趕上前來扶他，他卻已憤怒到不可遏製的地步，怒吼著一推，將一人推進兩丈高的糧窖。
……
“你來做甚？”安祿山道：“我馬上要化龍了……快！”
過了一會，安祿山眼前稍微清晰了一點，才發現那險些被自己掐死的原來是嚴莊，他這才鬆開手。
“一些離間我們的小伎倆，不要看。”
安祿山想到糧草不足，心情又開始煩躁起來，命人把一個個糧窖都打開看看。
城上遂箭矢齊發，將那兩人射殺當場，遠處的唐軍騎兵見狀，連忙遁去。
安守忠一聽，連忙把手裡的信收起來，轉頭道：“阿浩，你傷還未好，怎又上城頭？”
安祿山的愁思被打斷，小眼珠子裡透出驚懼與怨恨的神情來，道：“命安慶緒火速遣兵回來救洛陽！”
而薛白站在那，看著眼前的一切消失，一股熱浪撲麵而來，炙得他的臉發燙。
他愈發為難，沉吟著，又道：“這些年，韋堅、楊慎矜、王鉷、楊國忠等人相繼擔任轉運使，為昏君運送無數珍寶錢糧，何止億萬貫？若說他們沒動這六百萬石糧食，我是不信，畢竟誰都知昏君不願再到洛陽。”
轉漕輸粟之法，隻能讓天下各地運糧往長安變得方便，至於牛仙客的和糴法，楊國忠的輕貨法，也隻是節省朝廷征糧的花費，卻都不會使固有的糧食增多。
“我，我不是叛徒……不是我，我與薛白有怨……”
嚴莊轉身瞪著那空空如也的巨糧窖，雙拳緊攥。
“臣猜想是如此。”
不多時，隻見十餘唐兵策馬上前，其中兩人趕到城下，喊道：“我們是李懷仙麾下校將，被官兵俘虜，受命遞信！”
“又是他。”
說著，兩隊拜火教的祭司向薛白攔了過來。
接著，他話鋒一轉，有了些不確定的語氣，道：“此後，存糧必然得一年比一年多。直到天寶八載，超過了五百八十萬石，占天下儲糧的一半。可此事，臣思來亦感到疑惑。”
同時，他死死掐住了另一人的脖子，口中發出可怕的囈語，是在用粟特語說自己快看不見了。
含嘉倉有“天下第一大倉”之稱，有四百餘個糧窖，糧窖是挖在地下的，呈圓缸形，挖好之後以火烘乾，窖底攤著草木灰，上鋪木板，再鋪上夾著穀糠的兩張草席，以免糧食受潮。大窖可儲糧一萬石以上，小窖亦可儲糧數千石，故而安祿山一直聽聞含嘉倉儲糧五百八十餘萬石，足夠大軍支用無憂。
薛白屏息以待，以為會見到李遐周，但不是，方才的一切都隻是夢。
他的頭太大，不喜歡帶頭盔，任由卷發垂在臉邊，卻遮住了他眼睛下方深深的眼袋。
座中一個大將當即站了起來，驚訝於田乾真之敗，之後議論紛紛道：“來的是薛白。”
就連過去的舊部也開始與他愈走愈遠，嚴莊、張通儒、平冽等人總是對他提出各種要求。可他之所以要當聖人，並不是因為沒事找事做，他隻想要享受。
這一刻，麵對李隆基留下的亂攤子，這個縱容了叛軍燒殺擄掠百姓的反賊竟顯得十分正氣凜然。完全忘記了這一路而來他們把無數的無辜者殺得血骨累累。
其後，田乾真入內，眾人都被嚇了一跳，隻見他一隻手斷了，臉上亦是血肉模糊。
聽到薛白的名字就讓人心煩，但是叛軍主力正在潼關鏖戰，難以調動。安祿山遂命高尚趕赴開封，希望高尚一人能抵萬軍之力，擊敗薛白，打通江淮糧道。等到冬月，登基大典將近，同時叛軍糧草即將告罄，偏偏陳留郡卻還不明所以，沒能攻破雍丘。
來的是王難得，正舉著燈籠在看他。
“你是說含嘉倉的糧食也被運到關中了？”
“安將軍！”身後響起了田乾真的呼喊。
事實上，叛軍大將們進入洛陽之後，眼看潼關攻不下來。以安守忠為首的一批人已經迅速失去了上進心，每日沉湎酒色之中，儘可能地享受這一段時日的富貴榮華。
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千裡鏡的視線裡，看不到那漫天飛舞的紙片，卻能夠看到城頭上兩個人的動作。
安祿山不聽，依舊下詔道：“傳令陝郡，命安慶緒回師！”
“不見。”安守忠道：“射殺他們！”
“貧道已儘力了。”
田乾真用他僅剩的左手一捉，捉住一小片，見上麵寫的是半個“錢”字，微微冷哼。
“可這是國家的儲備糧！他豈可為一己之欲，不顧天下人之死活？！”
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晨光灑在洛水之上，波光粼粼。
衣袂飄飄的道人回過身來，淡淡看著他，問道：“你來了。”
嚴莊卻會錯了意，答道：“萬不可告訴旁人，會動搖軍心的。”
“什麼？阿浩敗了？！”
爆炸吞噬了一切，也把安祿山的豬身炸爛，他遂怒吼著，撲向李遐周。
有人把臉湊近了。
罵聲在窖壁上引起了回音，像是土地用它沉悶的聲音呐喊著。
“轟！”
此事不假，安守忠確有不少產業，讓他這種粟特人不做生意就像是讓男人不碰女人一樣難受。而他手下的商隊近年來難免有用到飛錢之處，竟是因此被薛白的人收買了好幾個管事、賬房。
最先出現的是王難得的旗幟，經過數月轉戰，那杆旗已經有些殘破了，卻更能給人一股威懾。等唐軍先鋒進行到城門前五百餘步，其主力也跟上了，正是常山太守薛白親自率軍來了。
“末將愧對聖人！”
薛白駐馬看了一會兒，轉回營寨，命將領們防備叛軍夜裡襲營，這是他如今常用的計劃。
安守忠披著盔甲，裡麵穿的卻不是戎袍，而是一件紫色的官袍，他昨夜沒去宮中宴飲，而是在家中飲酒、賭搏，天亮前得到任命，才匆匆趕來的。
“這不是有嗎？”安祿山湊近了，眨了眨眼。
“該殺！該殺！”
安祿山則幾步臥在了金色的禦榻之上，化為了一頭黑豬，然而，隨著殿中的祭樂作響，黑豬竟是漸漸長出了龍首。
“那正好是在裴耀卿辦成‘轉漕輸粟’的第二年，長安昏君下旨罷免了張九齡、裴耀卿。右相……李林甫代張九齡成為中書令，曾經清點過含嘉倉，存糧超過五百萬石。”
嚴莊揮了揮手，便有人走進糧窖，踩著糧食往前走了幾步，任糧食沒過他的靴麵，但他也沒有再陷下去。
而當年那個小雜胡，如今貴為聖人了……
田乾真往城下一瞥，道：“薛賊又遣使玩攻心計了？他信上說什麼？”
然而，火光在點燃的瞬間，也響起了巨大的爆炸聲。
“不。”安守忠看著遠處薛白的旗幟，並無信心，搖頭道：“聖人已下詔，調回陝郡精兵，現在不是由我出風頭的時候。”
田乾真拜倒在地，述說了偃師一戰的詳細經過，末了，他總結戰敗的原因，咬牙切齒道：“此戰敗在了李懷仙、朱希彩的背叛。唐軍都是新招募的烏合之眾，戰力不足為慮。需要提防的是他們的攻心之詭計，請聖人務必防備城中的叛徒！”
一隊叛軍匆匆登上石階，站在洛陽城上東門的城頭向外看去，能看到還有潰兵往這邊湧來，正聚在城下嚷著要進城。
“我沒與你說笑！”嚴莊怒道。
此事一開始還算順利，譙郡太守望風而降。然而沒過多久，河北竟接連戰敗，連史思明都沒能擋住薛白、李光弼、郭子儀等人的反擊。之後，薛白更是渡過黃河，聯合真源縣令張巡、單父縣尉賈賁等人收複雍丘，堵在了叛軍東略的路上。
“明堂……”
薛白晃了會神，轉頭看向洛陽城，喃喃道：“我在想，李遐周的計劃也許是在安祿山登基之日，炸毀明堂？”
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