徐遠記！
“陛下正值春秋壯年，為何要做這麼喪氣的話呢？不管這場浩劫要多久才能緩過來，大周都需要您，太子殿下需要您啊。”“子慧啊，朕，以前這麼以為的。朕覺得朕是天下的統治者，天下都是朕的，朕的子民需要朕，朕可以去開疆拓土，朕可以安頓萬民。你知道嗎朕現在覺得以前都是錯的，不是大周需要朕，而是朕需要大周。這個國家傳承了幾千年，眼看著就要毀在朕的手裡，朕才明白它的意義。柴家自祖皇帝起，破除了上古以來貴族才能統治天下的慣例。鼓勵生產，懲治奸佞，千年以來每位皇帝都是兢兢業業，不敢有絲毫怠慢。朕不能讓他毀在朕的手裡啊。”
現在他已經不像是那個意氣風發的皇帝了，倒像是一個普通的種地的莊稼漢，麵對一年顆粒無收和家裡的生計。“現在正是危難的時候，陛下自小便勤勉克己，不曾有過一絲絲怠慢。臣自小便伴讀陛下左右，知曉陛下的誌向，是不可能在最困難的時候放棄的。”“你知道朕？朕卻覺得從未知道過自己。朕將自己的女人拱手讓人，將領拱手讓人，就算再流傳千百年，朕也隻是一個笑話。”“倘若這次我們守住了國家了呢？天下的福禍都是相互依存的，有福就會有禍，現在我們大禍臨頭，但也說明福快要來了。史官的筆在他手裡，他的命不是在我們手裡嗎？在臣的心裡，陛下並無過錯。”
“朕聽奴婢說，你有緊急軍情來報。你說吧，朕聽著。”“陛下，勤王大軍已經到了邯鄲城外，隻要擊破了邯鄲的防禦，那麼叛軍就會一擊而散。”“掛帥著何人？”“淮北巡撫林幼。”“為什麼統兵的是個文官？”“據說這位林將軍馭下極嚴，軍紀異常嚴明，又熟讀兵法…”“他為什麼能夠當上元帥？”“臣剛說了，是因為他…”“說實話。”“他願意出兵餉。”“現在有沒有將領輔佐於他？”“淮北有個總兵叫王彬輔佐於他。”“王彬怎麼樣？”“王彬自小生在軍營，早年間還在北境曆練過。”“好吧，現在也沒有更好的選擇了。子慧，扶朕起來。”
隻見皇宮之中，處處蕭瑟景象。宮人們都無心乾活，隻想著到時候如果叛軍攻過來要從哪裡逃跑能近一點。皇帝沒有驚動他們的算盤，反倒是劉輝祖已經生氣的止不住的大罵了“這些個奴婢，平日裡差事不知道上心，現在倒是想著逃跑了。陛下，隻要您一聲令下，臣這就殺了他們，給那些不知好歹的家夥們瞧瞧。”皇帝擺擺手“朕大病初愈，看不得這些個動刀動槍的。再說了這裡是皇宮，你在這裡殺人，也不合禮法，這次就先這麼算了，若失人心，那麼再殺一儆百都沒有用。朕不想看這些殘破的景色了，帶朕去看看皇後吧。”
皇後薨逝，按說也是國喪，可是皇後寢殿門口宮人來來往往，沒有絲毫悲戚之色，雖然沒有人敢在這個時候胡鬨，可是居然連平日裡誦經祈福的術士今日也不見了蹤影，皇帝有些惱怒“何人操辦的葬禮？如此不合禮儀？讓這些不相乾的人滾得越遠越好，沒心肝的東西！主子死了還在這裡竄來竄去耍什麼猴戲！那些術士去哪裡了？平時吃的俸祿都吃狗肚子裡了？讓他們過來為皇後誦經！”“陛下。”內侍總管小聲提醒道“太子殿下說這些術士妖言惑眾不可取，派人將他們趕走了。”
“胡鬨！這是他母親的靈堂！他想氣死朕嗎？傳朕旨意，太子天驕，驕縱無度，殿前失儀，禁足東宮安心讀書，無朕旨意不得隨意出宮！”雖然氣呼呼的傳旨，但是大病初愈的皇帝很顯然經不起這個打擊，就要向後倒去，劉輝祖趕緊接住了他，向著內侍總管使了個眼色。總管會意，忙去傳旨。不到兩個時辰，整個京畿城都知道了太子殿下因為苛待皇後娘娘葬禮而觸怒皇上，禁足東宮。
一時間為太子殿下求情的奏折堆滿了皇帝的案幾，可是他卻更生氣了“這是做什麼，太子今年才九歲，哪裡有什麼黨派，隻不過是有人想利用他控製朝政而已。”於是將這些奏折全部放到一邊置之不理。太子太傅太子太師也因為此受到了斥責。這一仗，劉輝祖贏得了暫時性地勝利，他知道，皇帝很生氣，但也隻是暫時的，隻要他隻有這一個兒子，那麼他的天下遲早是太子的。
用過晚飯，劉輝祖正打算收拾收拾睡覺。還在想去哪個姨太太房間裡去的時候，下人突然進來道“老爺，那位您請來的客人現在在後院等您過去，讓小人通報一聲。”劉輝祖才想起來那位奇怪的木偶戲客人。來到了後院，他正想看看是什麼名堂，隻見帷幕之間似乎有聲音，院中燭火閃閃爍爍，他看見一塊黑色的幕布間有一個木偶邁著大方步子走了出來，劉輝祖定睛一看，隻見那木偶走路與正常人並無兩樣，隻見他走到場中間，一聲戲腔飛上了屋簷，“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮奈若何，虞兮虞兮奈若何！”
“大王~”隻見有一個翠麗的身影從另一側中走了出來，她輕輕舉起一隻手，輕輕撫摸著他的臉龐。“成敗興亡，?不過刹那?。妾隨大王?，生死無悔。”“咣當”霸王的刀從手中脫落，他緊緊抱住虞姬。劉輝祖看呆了，他都沒想過世間還有如此神奇的事物，那兩個木偶好像裡麵就住著霸王和虞姬的靈魂一樣，等到有需要的時候，一聲令下，他們就能出來表演生死離合。
一場戲唱罷，他的臉上冰涼涼的，伸手一摸，竟是眼淚，不知道什麼時候自己留下來的吧。劉輝祖笑自己也算是有見識，竟是被這場不知道看了多少遍的戲勾走了魂魄。