要代入一個人的思維，那就必須走進他體驗的環境，了解他接收的信息。
卡爾曼在敦靈度過了求學的前半生，對本地的認識程度當然與外人不同，要找到意有所指之處，就得補上兩者間的信息差。
至少克拉夫特是這麼想的，他得走得離記錄中提到過的要素更近些，才能看得更清楚。
“實踐，實踐才是檢驗理論的標準。尤其是醫學，一個或幾個看似完美的例子是遠遠不夠的，需要反複、長期地檢驗。”克拉夫特戴上口罩，給在場的每個人都分發了一塊。
“就算是幾個玻璃瓶那麼簡單的組合、一小會的反應，都會出現不同的結果，何況人體這種複雜係統。”
“還是說說結核的事吧。”維倫接過口罩捏在手裡，選擇性地無視了關於玻璃瓶的半句，“雖然學院跟外界沒有什麼直接的合作關係，但不可否認有相當一部分成功的診所經營者曾是我們的一員。”
“這位算我的半個學生，聽過我的課，畢業後在新城區開了一家內科診所，聽說我們對結核感興趣就主動來聯係了。”
“你們師生關係真不錯啊。”克拉夫特真心地感歎道。當年在學校裡教授專業課程的老師，無論上課時混得多熟，結課後多半都慢慢因為沒有日常聯係理由生疏了。
像這樣就業後還跟大課老師保持聯係的，實在是少之又少。
“那確實，當年他在校時就致力於內科，解剖年年考年年不過，我們都認識他。推遲畢業前一年輪到我考核，看差不多給他湊合過了。”
原來是不殺之恩，救人一命。
說著話，馬車顛簸起來，庫普一手抱著箱子，一手把口罩係帶拉到耳後戴好。
一段對無減震裝置載具極不友好的路段後，隨著車夫的口哨聲，蹄鐵敲打卵石的生脆聲音止住，維倫先行下車，將等候在門前的高額醫生介紹給克拉夫特。
“這是戴維醫生，我們也叫他戴維五世。”講師絲毫不見外地走上去，親近地拍了拍聽到外號後臉色一黑的醫生，“戴維，讓我來給你介紹下接下來十年內的業界新權威，克拉夫特教授，結核與罕見病醫學學會的委員。”
“您好，十分榮幸。”這位外號響亮的診所主人微不可察地哆嗦了一下，伸出手到一半，又因為不確定是否合適僵住。使人想起掛科室友見到闊彆半年的班主任時的本能逃避反應。
克拉夫特握住他的手，用力地搖晃了幾下，熱情的力道讓戴維懷疑自己可能要當場複習手臂骨科了。
“很高興見到你，戴維五世醫生，在當前的結核內科治療方麵我的了解也很有限，應該互相學習才是。”
“您謙虛了。另外，可以的話請直呼我的名字吧。”戴維抽出手，把頭發往額前梳了梳，“畢竟這個外號不是來自光榮的家族傳統，而是來自與維倫老師相處的時長。”
“那可挺艱難的。”
“誰說不是呢，沒出戴維六世全賴維倫老師的努力。”戴維哭笑不得地自嘲道，當年同學中有才華的不少，但最終成功在諸多導師那留下深刻印象估計還屬他戴維五世。
他拉起堆褶的前襟，蒙住口鼻在內的半張臉，“請進吧，外麵說話不方便。”
畫著長喙鳥頭的門後，一股熟悉又與記憶中有所差彆的苦味衝入鼻腔，來自於爐火上熬煮的陶罐。內部藥汁已濃縮得有焦糊味，蒙麵的學徒忍著噴嚏往罐內加入顆粒狀物。
能自主走動的較輕病患坐在一邊板條長凳上，等待著助手將藥水裝罐調配，臉色亮黃或發有鮮紅皮疹。而帷幕後半隔離的區域裡傳出伴隨乾嘔的劇烈陣咳嗽。
“我們會把咳嗽病人和其他病人分開，暫時沒有實證，不過有軼事提到這可能延緩病症向周圍人傳播。”
幾人穿過繁忙的櫃台爐灶，途經的病患和助手學徒紛紛向診所主人問候行禮，頗有點國王在自己領地巡視的氣派。隻是身後幾位多少讓他不太自在。
一些半透混色玻璃瓶擺在架上引人注目處，價格似乎不太尋常。
當克拉夫特好奇地看去時，“五世”醫生不好意思地側身擋了擋標牌，乾笑著解釋道，“一些自己憑經驗配的特色藥。”
“請上樓吧，這邊有些吵鬨。”
幾人被帶到二層獨屬戴維醫師的個人房間坐下，厚木門將樓下的聲音隔絕在外。牆上掛著一張裝框裱起的紙質文書，手杖取代了劍托架上的裝飾劍。
書櫃內側靠著兩本落灰的《人體結構》上下冊，《體液學》和成列來源不明、甚至沒有書脊的藥典占據了半壁江山。
維倫講師瞟了一眼就認出了那張文書，“我當年就不該在這張學位證明上簽字。”
“彆這樣，老師，都過去那麼久了。”戴維靠上椅背，發覺自己姿勢不雅後直起背，收了收肚腩，“還是說說結核吧，你們怎麼突然對這感興趣了？這東西的病人和治療方法都不少，但能起效的沒幾個，跟外科也挺遠的。”
“很快就不是了，已經有了一項結核的外科治療方案，通過給胸腔充氣壓縮肺部，來控製咯血問題和阻止病灶發展。如果你還保持著夠應付考核的水準，應該就能聽明白。”維倫向他普及了當前學術界進展。
“我想我應該明白了。”
“總之，為了方便進一步驗證這種治療方式，我需要更多的病例來源，並和傳統的治療方式比較。”這本身就是目標的一部分，即使沒有收獲也不算浪費時間。
“作為與病人接觸較多的人，相信戴維醫師應該對本地疾病概況比較了解，我想先聽聽你對結核都知道些什麼。”
“抱歉，雖然很希望能提供幫助，可我的學識有限，恐怕說出來徒增笑話罷了。”
“不，我想要的並不是書上的文字。”克拉夫特十指交叉，做出耐心傾聽狀，見到樓下量大類全的病人時，他就肯定了這就是他要找的那種地方。
“我想聽的是你對人——病人本身有什麼了解。住處，工作，經濟狀況，一般治療方式，人際關係。有什麼說什麼，從哪談起都行。或者就從診所的日常業務聊起？”
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